Zaragoza siempre ha sido una ciudad de baloncesto. Siempre ha vibrado con sus equipos, en la Liga Endesa y en la Liga Femenina. También en Europa. El aliento de sus aficionados nunca ha fallado a la llamada de un Príncipe Felipe especial, repleto de recuerdos, de sonrisas y abrazos, y también, claro, de lágrimas. Un amor que esta semana ha subido varios grados de temperatura con la presencia por sus calles de las Selecciones masculina y femenina, que se han reunido para disputar tres partidos: uno los chicos, hoy frente a Portugal (21:00 horas, Tdp), y dos las chicas, mañana ante Mali (20:00 horas) y el domingo contra China (21:00 horas).
“Estoy encantado de poder formar parte de esta fiesta del baloncesto aquí en Zaragoza, de jugar delante de una afición magnífica, que siempre apoya a los equipos que juegan aquí”, asegura Chus Mateo, seleccionador de la masculina, que abre la segunda fase de clasificación para el Mundial de Qatar 2027 frente a los lusos tras una primera ronda brillante: solo una derrota en seis partidos. El lunes, España cerrará esta cuarta Ventana contra Grecia en el OAKA de Atenas.
Para ambos duelos, el madrileño confeccionó una de las listas más ilusionantes de los últimos años, repleta de juventud, con una media de edad de 25,2 años, con ocho jugadores con 25 años o menos. Siete de los quince convocados tienen 20 o menos internacionalidades.
Y también con mucho sabor NBA. Mateo contará con cuatro jugadores de la mejor liga del mundo. Hablamos de Aday Mara (Oklahoma City Thunder), Baba Miller (Los Angeles Clippers), Hugo González (Boston Celtics) y Sergio de Larrea (Dallas Mavericks). En el último Eurobasket de 2025, España tuvo solo uno, Santi Aldama, baja de última hora para esta Ventana por precaución médica.
Un grupo chispeante para hacer frente a Portugal, una selección en crecimiento que sueña con clasificarse para el primer Mundial de su historia tras disputar el año pasado su cuarto campeonato continental de siempre, el primero en 14 años. Y lo hace con la confianza que da haber ganado, ojo, en Atenas a Grecia y en Podgorica a Montenegro en la primera fase, con conocimiento de nuestro baloncesto (Diego Brito, Nuno Sá y Rafa Lisboa) y un fenómeno NBA como el pívot Neemias Queta, compañero de Hugo González en Boston Celtics. “Hay muchos alicientes, realmente, para venir a vernos en directo. Creo que hay un equipo que está jugando con un estilo atractivo para el público”, comenta Mateo.
De los chicos a las chicas, de Portugal a Mali y a China. De la clasificación para el Mundial a la preparación para el campeonato intercontinental femenino que la Selección arranca el próximo viernes 4 de septiembre en Berlín (Alemania). Todo eso sin salir del Príncipe Felipe, el gran centro neurálgico del baloncesto femenino en los últimos años gracias al Casademont Zaragoza y su crecimiento imparable.
Las cifras hablan por sí solas. Esta temporada, el pabellón aragonés ha recibido una media de 6.818 espectadores en Liga Femenina, un 3,2% más que la anterior. En la Euroliga, los números son más increíbles: un 51,7% de crecimiento con 6.885 aficionados de promedio. En siete de los ocho encuentros disputados en Europa, el Zaragoza ha tenido 5.000 o más hinchas en sus gradas. La Final Six 2026 fue un éxito con 9.215 espectadores de media. Los partidos del anfitrión frente al Landes en cuartos y contra el Galatasaray en semifinales acogieron a 10.828 aficionados, la segunda mejor cifra de asistencia en la máxima competición continental.
“El baloncesto femenino compite de tú a tú en esta ciudad por el espacio con el masculino. Hay pocas ciudades en Europa, por no decir ninguna con el seguimiento, el empuje y la fuerza de los aficionados con el femenino”, subraya Miguel Méndez, seleccionador femenino. “La afición aragonesa nunca falla. Nos gustaría que viniesen en masa y, sobre todo, que nos llevaran en volandas: a los chicos, para sumar una victoria más, y a la selección femenina, para irnos con la energía que necesitamos”, dijo Elisa Aguilar, presidenta de la FEB, que ha convertido este fin de semana en la gran fiesta del baloncesto español.
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