El Masters 1.000 de Shanghái, que se celebra en China donde el rojo se considera el color de la felicidad y de la buena suerte, está al rojo vivo. Al rojo de España. Porque Alejandro Davidovich y Rafa Jódar pelearán hoy por estar en la final del domingo. El malagueño ya tenía su sitio después de que el jueves pasara sin desgaste, ya que el francés Arthur Gea se retiró por lesión cuando perdía 4-1. El madrileño sí tuvo que darlo todo ayer frente a Casper Ruud, ante el que protagonizó otra remontada (4-6, 6-4 y 6-3). Davidovich se las verá hoy a las 10:30 (Movistar Deportes 2) con Alexander Zverev, que tiene asegurado terminar el curso número uno y con quien tiene un 6-1 desfavorable en el cara a cara. Después, a las 13:00 (Movistar+), Jódar se medirá con Daniil Medvedev (6º del mundo), que pudo con Tommy Paul en tres sets (6-3, 1-6 y 6-3). Nunca se han enfrentado.
Serán, pues, dos las opciones de tener un finalista español en el Qizong Stadium, algo que sólo lograron Rafa Nadal (2009 y 2017), David Ferrer (2011) y Roberto Bautista (2016). Siempre con derrotas. Shanghái es todavía tierra por conquistar. De pasar tanto Davidovich como Jódar, protagonizarían la novena final entre españoles en un Masters 1.000: siete de ellas en Montecarlo y una en Roma. Siempre sobre tierra. Foki (27 años) fue finalista en 2022 en Mónaco, donde no pudo con Stefanos Tsitsipas. Rafa (20), debutante este año en el circuito pero virtual número 12º del mundo ya, tiene su techo en las semifinales de Canadá.
“Ha sido un partido muy duro”, acertó a decir Jódar tras convertirse en el jugador más joven en una semifinal de Shanghái, y la que hace quinta para él. Y es que ante Ruud (24º) tuvo que irse al tercer set por cuarto partido consecutivo. “Yo voy a lo mío, a intentar hacer mi juego y estar mentalizado en todos los partidos, porque cuando estás en las últimas rondas, todo el mundo juega muy bien”, explicó un tenista que lleva ya 58 partidos en sus piernas este curso y apura para estar en las Finals.
Ya desde el primer envite, tanto Jódar, abonado a las remontadas como su Real Madrid, como Ruud demostraron que iba a ser un partido de puntos largos, con el noruego haciendo daño al español con golpes paralelos y también con sus derechas. Un Jódar al que no le afectó el revuelo generado por el incidente que tuvo con un recogepelotas en su partido con Van de Zandschulp. Tras salvar tres bolas de break, el noruego logró romper el saque de Jódar para cerrar el primer set por 4-6 y obligar al español a remar, como ya había hecho ante Tirante, Lehecka y Van de Zandschulp.
En el segundo set, en el noveno juego salió la mejor versión de Jódar al resto para romper de nuevo el saque de Ruud y situarse con 5-4 y saque para cerrar el set, algo que no desaprovechó con juego en blanco para ganar la manga por 6-4 y llevar el partido al tercer y decisivo set.
En él, Jódar siguió haciendo daño a Ruud con sus bolas desde la línea de fondo y también con sus dejadas, con lo que se procuró tres roturas por una del noruego. Una victoria para soñar. Un doble sueño en rojo con Davidovich también en liza.
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