Para fortalecer la rotación interior, y servir como recambio para Walter Tavares, el Real Madrid ha conseguido los servicios del pívot estadounidense Damian Jones. En su palmarés relucen los dos campeonatos de la NBA que ganó con los Warriors, aquellos en los que además de Curry, Green, Thompson y demás habituales estaba Kevin Durant. Procede de Puerto Rico.
El acuerdo acaba de hacerse oficial, según informa el club en su web.
Los madridistas buscaban alguien potente para poder reemplazar a Tavares durante sus minutos de descanso, una tarea que desde que Poirier abandonó el equipo no se ha hecho con solidez. La pasada campaña Fernando fue cortado, Len no sirvió y tampoco continúan dos fichajes improvisados, Yurtseven y Sissoko. Con Garuba de baja para buena parte del año, esta firma era una prioridad.
En Jones, de 31 años, se confía como uno de los dos extracomunitarios válidos en la Liga Endesa dado que la esperanza es que Deck, Okeke o ambos resuelvan sus respectivas situaciones en esta materia y puedan contar habitualmente sin ser descartados. Damian viene de disputar la BSN portorriqueña con Vaqueros de Bayamón, pero estas dos últimas temporadas las ha desarrollado en la CBA china con Zhejiang Golden Bulls.
Con su firma se consigue a un jugador experimentado, con historial a nivel internacional aunque ésta vaya a ser su primera incursión en Europa, y alguien fuerte en la zona pero que complemente lo que aporta Tavares cuando actúa como titular. Pedro Martínez podrá contar con una pareja sólida de pívots, con Usman a la espera, e ir rotando en la posición exterior para adaptarse a cada oponente.
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Damian Jones, nacido y formado en Baton Rouge, ciudad del estado de Luisiana, estuvo desde 2013 hasta 2016 en la Universidad de Vanderbilt. De ahí dio el salto a la NBA como 30º del draft. Los Warriors eran el equipo de moda y aterrizó para, nada más llegar, ganar dos campeonatos en Finales consecutivas frente a los Cavaliers de LeBron: 2017 y 2018. Después salió. Ha prestado servicio también en Hawks, Suns, Kings, Jazz, los propios Cavs y Lakers en dos etapas distintas. En ocho años y 279 partidos de fase regular sus promedios son 4,9 puntos y 3,1 rebotes.
Es corpulento, con 2,11 de altura pero mucha envergadura, y atlético para volver rápido de los bloqueos y proteger el aro por los aires. Además, y esto es crucial, en su evolución en la NBA fue mejorando su capacidad para amenazar en el perímetro. En China ha rozado, durante dos años, el 40% en tiros de tres. Así que podrá abrir el campo si los técnicos se lo piden.
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