El nuevo Real Madrid de Pedro Martínez afronta este sábado, en el Pabellón Municipal de Pontevedra ante el Río Breogán de Lugo, su primer amistoso de la pretemporada (20:00, Realmadrid TV). La preparación arrancó en Valdebebas la semana pasada, pero en la actual hasta siete jugadores internacionales se han marchado con sus selecciones.
Este viernes el club comunicó su penúltimo fichaje, el del pívot estadounidense Damian Jones (2,10 m, 109 kilos y 31 años), cuya contratación estaba cerrada desde hacía semanas, pero tocaba esperar a que el de Baton Rouge (Luisiana) terminara el playoff en la Liga de Puerto Rico con los Vaqueros de Bayamón, con los que ha ganado el título tras promediar 13,6 puntos, 6,3 rebotes, 1,4 asistencias y 1,7 tapones en 24 partidos. Jones, que ha firmado por una temporada, ganó dos anillos con Golden State Warriors. En la NBA disputó 293 encuentros tras pasar también por Atlanta, Sacramento, Phoenix, Los Ángeles (Lakers), Utah y Cleveland.
“Elegí al Madrid por el peso de su historia. Todo lo que rodea al club es una locura”, explica Damian Jones, que recuerda que Jeff Taylor, un alero que dejó una gran huella en el equipo blanco, jugó en su universidad (Vanderbilt), aunque por edad no coincidieron. El estadounidense se define así: “Como jugador soy atlético, capaz de defender a un base y a jugadores de otras posiciones. Y capaz de crear espacios y amenazar en el bloqueo y continuación. Mi objetivo personal es, sobre todo, ayudar al equipo a ganar”. Jones respaldará junto con el francés Olivier Sarr (2,10 m y 27 años) a Edy Tavares en el puesto de cinco.
Los ocho del primer equipo y los ausentes
El Madrid ha viajado en el día a Pontevedra y también lo ha hecho Jones, aunque otra cosa es que participe. Sí actuarán seguro ocho jugadores del primer equipo: Maledon, Abalde, el capitán Llull (inicia su 21ª temporada de blanco), Procida, Okeke, Ndiaye, Sarr y Tavares, que se ha recuperado de la lesión de rodilla que le impidió acabar el pasado curso. No ha ido con Cabo Verde a esta Ventana para finalizar su puesta a punto en Madrid. La convocatoria la completan tres de los canteranos que participan en la preparación: Pablo Mera, Rhys Robinson y Serigne Sarr. Los ausentes por estar con sus selecciones son Campazzo, Deck (Argentina), Feliz (República Dominicana), Shulga (Ucrania), Luwawu-Cabarrot (Francia), Jantunen (Finlandia) y Pradilla (España).
Ndiaye y el escolta
El Madrid tiene ahora en plantilla a 16 jugadores (más el lesionado Garuba) y debe aún decidir el futuro de Eli Ndiaye y fichar al escolta titular, una pieza importante para aspirar a todo en la Euroliga.
El segundo encuentro de preparación llegará el sábado 5 de septiembre en León ante el Baskonia, ya con los internacionales. Luego, los de Pedro Martínez disputarán el tradicional Torneo Costa del Sol, el viernes 11 contra La Laguna Tenerife (en Marbella) y el sábado 12 frente al Unicaja en el Martín Carpena. A continuación, el inicio de la competición oficial: la primera edición de la Supercopa de la Euroliga. El rival merengue en la semifinal, el viernes 18, será el Dubái Basketball en el Etihad Arena de Abu Dabi. Para eso aún quedan casi tres semanas.
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