Landa se apunta a la fiesta de Mas

No se me ocurre un broche más apoteósico para la Vuelta 2026. El día que Enric Mas recuperaba el trono para el ciclismo español, doce años después de Alberto Contador, el Landismo se apuntó a la fiesta para ganar la etapa reina en el inédito Collado del Alguacil. El destino unió a los dos corredores que han mantenido el honor español en la última década. Mikel Landa, invisible durante toda la Vuelta, remató la escapada con una exhibición marca de la casa en su único intento. Como decía el veterano director Javier Mínguez: “Una bala, un muerto”. 6:54 minutos después, Mas cruzaba la meta para asegurarse el maillot rojo, después de cuatro visitas al podio. Granada pondrá este domingo el cierre a una gran ronda que llevaba el nombre de Tadej Pogacar, pero va a terminar escuchando el himno español en el escenario más bello: la Alhambra.

Mikel Landa se lleva la etapa reina de La Vuelta

Disfruta de las mejores imágenes de la vigésima etapa de La Vuelta.

La etapa reina de la Vuelta 2026, en estrecha puja con aquella que ganó en Aitana hace dos semanas, era el último gran escollo para la coronación de Enric Mas. ¡Pero qué escollo! El recorrido de este sábado se codeaba en el libro de ruta con los más duros de siempre, como demostraban sus 4.985 metros de desnivel positivo, con cinco puertos por el camino repartidos en 187 kilómetros. La guinda la ponía el Collado del Alguacil, una subida no muy larga, pero intensa: 8,3 kilómetros al 9,8% de pendiente media, con picos del 22%. Dureza ‘made in Vuelta’.

Los rivales no se lo pusieron fácil, pero Enric respondió con solvencia. El viernes había deparado un empate técnico en Peñas Blancas entre el trío del podio, que mantuvo las diferencias que había deparado la contrarreloj del jueves: Mas partió con 1:37 sobre Primoz Roglic y 3:01 sobre Felix Gall. Después de haber sido el más fuerte en todas las jornadas de montaña precedentes, la renta tenía que ser suficiente para el líder del Movistar. Pero las teorías hay que confirmarlas en la carretera. ¡Cuántas veces se ha volteado una grande en los últimos dos días!

Richard Carapaz, cuarto a 5:17, y Sepp Kuss, undécimo a 11:07, decidieron reventar la carrera desde muy lejos, en la primera de las dos ascensiones al Purche. Su ímpetu obligó a los tres gallos del podio a adelantar sus esfuerzos para neutralizar la andanada. En la cima pasaron los cinco juntos. ¡Y todavía faltaban 92 kilómetros de exigente montaña hasta la meta! Para tranquilidad de todos ellos, la gran fuga que circulaba por delante contaba con peones de todos los equipos para servir de enlace. En defensa o al ataque. Hubo un momento en el que circulaban 69 corredores destacados. Casi la mitad del pelotón. Mas encontró por el camino a Castrillo, primero; a García Pierna, después, y a Romeo, por último. Buena ayuda encadenada. Bien por el Movistar Team.

Kuss, que llevaba cuatro compañeros arriba, volvió a marcharse en la segunda subida al Purche. Y se fugó a tierra de nadie. Fuera de cámaras, pero muy bien acompañado: Wout van Aert pretendía conducirle al podio. Kuss no llegó a tanto, pero remontó hasta la quinta posición de la general. También lo hizo Carapaz, impulsado por Rodrigo Contreras, en ese mismo puerto y en el penúltimo, el Duque, 7 kilómetros al 8,3%. Otro descubrimiento, primo hermano de Hazallanas. El ecuatoriano percutía una y otra vez. Sin éxito. No sabe correr de otra forma. Las hostilidades frenaron hasta el Alguacil, donde Gall arrancó en busca de la segunda plaza. Roglic no respondió. Sí lo hizo Mas, a cierta distancia. El esloveno salvó el envite por 29 segundos. El cajón mantendrá el orden en Granada.

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Por delante de los gallos, otro ilustre ciclista español se colaba en el guateque de Mas. Landa, que no había aparecido en toda la Vuelta, se había metido en la fuga y rodaba en cabeza con Ramses Debruyne y Tobias Johannessen, con la calculadora en la mano para auparse vencedor de la etapa. El vasco, que ha ido creciendo día a día, arrastraba menos esfuerzos que sus colegas de aventura. Y con esa frescura atacó en el Alguacil para dejar clavado al noruego y encaminarse, a sus 36 años, hacia uno de sus triunfos más bellos. Mikel lloró en la meta mientras recordaba su motivación: sus hijos. Hacía cinco años que no ganaba y nueve que no triunfaba en una grande. El Landismo ha vuelto a tiempo. Igual que Mas.

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Clasificación GeneralEtapaGeneral

Ver clasificación completa Etapas

• 18

  El Puerto de Santa María – Jerez de la Frontera Stefan KüngTUD

  32 Km Jue 10-Septiembre

• 19

  Vélez-Málaga – Peñas Blancas. Estepona Edward DunbarPQT

  210 Km Vie 11-Septiembre

• 20

  La Calahorra – Collado del Alguacil Mikel LandaSOQ

  186 Km Sáb 12-Septiembre

• 21

  Granada – Granada

  112 Km Dom 13-Septiembre