Empieza una nueva Vuelta en la que todo puede pasar. Una carrera que estaba, en términos deportivos, sentenciada en lo que al liderato se refiere y que solo podía perder Tadej Pogacar por una desgracia. Y la desgracia sucedió. El esloveno, tras su fuerte caída camino de Xeraco, se dejó La Vuelta, la Triple Corona y está por ver todavía más consecuencias, por el camino. Por eso, lo que empieza este domingo en la novena etapa es una carrera totalmente diferente a lo vivido hasta el momento. Enric Mas está al frente de la general con 1:00 de ventaja sobre Roglic y 1:11 sobre Felix Gall. Corredores como Kuss, Onley y Carapaz están a poco más de dos minutos.
Será una batalla bonita y el que gane será merecedor, aunque, eso sí, será sin el gran favorito en la batalla. Las carreras son así. Y, para ‘empezar’ esta nueva Vuelta afrontarán una de las etapas más duras en lo referido a grandes vueltas en los últimos años. La duda es si la de este domingo o la 20, con desenlace en el Collado del Alguacil, son la etapa reina de esta edición. Hay disparidad de opiniones, pero todos coinciden en la dureza que habrá hasta la base militar de Aitana, un territorio al que La Vuelta regresa una década después y en cuya cima está restringido el acceso al público. De hecho, hasta para los integrantes de la propia carrera (equipos, staff de La Vuelta, prensa…) el acceso será reducido. Serán en total seis ascensiones, siendo el plato fuerte la citada de Aitana en el desenlace (22 km de subida, la dureza es más la distancia que la pendiente) y también El Miserat, que este sí tiene rampas imposibles del 23% que a buen seguro partirán la carrera desde lejos.
En total serán casi 5.000 metros de desnivel acumulado, lo que la coloca entre las 20 etapas más duras de la historia de La Vuelta. Todo ello incrementado con el calor que se espera, ya que hay previsión cercana a los 30 grados durante buena parte de la etapa. Precisamente el calor es algo que pedía Enric Mas, siendo unas condiciones en las que el balear rinde de gran manera. Una jornada de mucho nivel en una Vuelta sin ‘patrón’ en el día uno después de Pogacar. Más allá de Roglic, pentacampeón de la carrera, el resto se encuentra ante la oportunidad de su vida para conquistar la ronda española. Último esfuerzo antes del día de reposo.
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