(BUENOS AIRES).- «Se va a confirmar que Scaloni sigue cuatro año más como entrenador de la Selección», sostuvo Hugo Balassone el 11 de octubre. El periodista afirmó que Lionel Scaloni continuará hasta 2030 al frente de la Selección Argentina y que Walter Samuel seguirá como su ayudante.
El adelanto de Balassone vinculó ambas continuidades con un anuncio previsto para el lunes y precisó que la renovación de Scaloni estaba prácticamente acordada, aunque todavía requería una firma para formalizarse: «El lunes, Lionel Scaloni va a confirmar que sigue como entrenador de la Selección Argentina. Y también que Walter Samuel va a seguir siendo su ayudante de campo en Argentina. Se va a confirmar que Scaloni sigue cuatro año más como entrenador de la Selección«.
El 8 de octubre, después de la última fecha FIFA, Samuel viajó a Italia, donde reside, y fue abordado por la prensa en un aeropuerto. Consultado por su continuidad en el cuerpo técnico, respondió: «No tengo nada que hablar». El escenario previo era que no renovaría en diciembre, cuando vence su contrato y cumplirá ocho años junto a Scaloni, para buscar una oportunidad como entrenador principal en Europa; al 8 de octubre todavía no había comunicado oficialmente esa decisión ni anunciado cuál sería su próximo paso.
Antes de la última fecha FIFA, Scaloni se refirió al vínculo personal y profesional con su ayudante y dijo que respetaría la decisión que tomara sobre su futuro: «Es indudable que, además de ser importantísimo, es mi amigo. Yo quiero lo mejor para él. Si él quiere tomar una decisión, es justo que lo pueda hacer».
Scaloni también recordó que Samuel había recibido una oferta del Inter para trabajar con Cristian Chivu y que se había quedado con el cuerpo técnico hasta el Mundial. Sobre una posible salida, el entrenador dijo: «Tiene las puertas abiertas. No va a haber problema si es así. Sería una pérdida importantísima y veremos qué pasa si después no está».
El técnico también habló de la oportunidad de hacer debutar a los convocados y de aprovechar el momento para desarrollar su potencial: «Creo que para cualquier entrenador, hacer debutar a un jugador es ilusionante, aún más en la Selección, te das cuenta todo lo que les genera. Para nosotros es un orgullo darles la oportunidad, creemos que es el momento ideal para que puedan disfrutar de su convocatoria, sabiendo que antes jugar con esta camiseta no era tan fácil y costaba un poco más. Ahora es un buen momento para explotar su potencial», dijo Scaloni.
Samuel integró el cuerpo técnico que terminó tercero en la Copa América 2019 y siguió junto a Scaloni en las campañas posteriores. Argentina ganó cuatro títulos: la Copa América 2021, disputada en Brasil, la Finalissima ante Italia, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. En el Mundial 2026, el seleccionado fue subcampeón. La proyección hasta 2030 se da en medio de las decisiones para la etapa siguiente y de la despedida de Lionel Messi; si Scaloni completa otro ciclo, será el primer entrenador en conducir a la Selección durante tres procesos mundialistas.
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