El 154º British Open cayó en manos del neozelandés Ryan Fox, que con un birdie en el último hoyo evitó un playoff frente al estadounidense Cameron Young y capturó el primer grande de una carrera estajanovista. 68 golpes, -2 para para -10, pusieron la Jarra de Clarete en manos de un jugador de esas latitudes por primera vez desde que Bob Charles se la adjudicara en 1963.
Royal Birkdale fue un animal distinto al de días anteriores. Arreció el viento y los greenes, abandonados a su suerte por la R&A el fin de semana, eran ya casi innegociables a última hora de la tarde. El mismo campo que el viernes y el sábado arrojaba el menor registro en la historia de los grandes, 62 impactos, por partida triple, se acabó defendiendo con mucha dignidad. Se ganó en la horquilla entre el -8 y el -10, la más habitual en las 11 ediciones disputadas sobre el diseño de Southport.
Una de esas tarjetas fue obra de Fox, el hijo de uno de los míticos All Blacks, Grant Fox, que alzó la primera Copa del Mundo allá por 1987. Un tipo que encaja como un guante en el ‘cliché’ tan manido del jornalero. Ocho victorias antes de esta le contemplaban a lo largo y ancho del globo, en una trayectoria que ha ido del tour de Australasia al gran decorado del PGA. Es un jugador see ball, hit ball, que hacen falta como el comer en estos tiempos en los que es casi imposible ver una ronda de menos de cinco horas en un grande. De hecho su partido, el estelar, llegó a la casa club antes lo previsto.
Huge par putt by Sam Burns on the 13th hole to stay at -8 and just one back. pic.twitter.com/UAAsMgfP5Y
— The Open (@TheOpen) July 19, 2026
Salía en él con Sam Burns, el único capaz de rebasarle el sábado en el que disparó ese 62 primoroso. Con -10 el estadounidense, le sacaba dos golpes. Como todo en la carrera de Fox, que ha conseguido sus dos victorias en el circuito estadounidense mediante playoff y dos de las cuatro en el europeo por un golpe, iba a ser difícil. Burns además iba con el cuchillo entre los dientes. Jugó dos buenos hoyos iniciales, birdie en el segundo.
Pero se quebró con tres bogeys consecutivos del 4 al 6 y se le echaron encima. Primero Cameron Young, que salía pronto y tiró un 64, -6 para -9, que le dejaba líder virtual. Pasaría horas en la ‘silla caliente’, manteniendo el swing en su sitio en el campo de prácticas y consultando el marcador en el móvil a ratos, al final para nada. Después Si Woo Kim, que llegó a coliderar con dos birdies por los seis primeros antes de desplomarse con bogeys al 11 y al 12. Aberg, +1 para -5, y DeChambeau, +2 para -4, no amenazaron en ningún momento. La esperanza local, Tommy Fleetwood, se quedó corto en -2 para -7. Por momentos, concretamente cuando llegó al 13 en -4, pareció que Scottie Scheffler iba a tener uno de esos días. Sus bogeys al 13 y el 15 despejaban la posibilidad de un segundo triunfo consecutivo del tejano.
Ryan Fox. Nerves of steel.
That is how you win The 154th Open. pic.twitter.com/M6YxCYEuXA— The Open (@TheOpen) July 19, 2026
Los últimos hoyos fueron un Fox contra sí mismo. Burns no volvió a asomar la cabeza y todo se resumía en si el oceánico sería capaz de dar caza o no a Young. Le puso mucho suspense. Un golpe pobre en el nuevo par 3 del 15, que ha dado mucho juego, le dejaba a uno golpe con tres por jugar. Se acercó gracias a un buen hierro en el 16 y en el 17 rozó la tragedia. Se topó con el bunker de la calle cuando había salido con hierro, a asegurar la calle. Rascó el par con aplomo, pero se le había escurrido el último par 5 y le restaba el monstruo del 18, que se jugaba en 0,4 golpes por encima del par. Fue a por el trapo valiente y lo encontró. Algo más de tres metros se interponían entre él y la gloria. Leyó, toco, embocó, y sus brazos se alzaron hacia el atardecer de Birkdale con la energía del que no contaba con vivir algo así. La misma espontaneidad que presidió sus palabras después: “No sé ni que pensar. No sé cómo he sido capaz de meter ese putt. Es un sueño hecho realidad. Mira ese trofeo, nunca lo he visto tan de cerca. Esto es increíble”. Fue un final perfecto.
Clasificación completa del British Open
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