Mas ejerce de Pogacar

Enric Mas renunció el sábado a enfundarse el maillot en el podio por respeto al líder caído. Un día después, con Tadej Pogacar ya fuera de carrera, el español aceptó la prenda. Y el reto. Mas, vestido de rojo, ejerció de patrón de la Vuelta en la etapa reina de Aitana. Controló a sus rivales en la subida, atacó en varias ocasiones, y remató la jornada con una épica victoria que amplía su ventaja al frente de la general: 1:18 sobre Primoz Roglic y 1:39 sobre Felix Gall. “Ahora entiendo a Pogacar, el maillot da alas”, bromeó tras cruzar la meta. Ya tiene una fotografía para la historia. Quiere más.

¡Mas vence en el Alto de Aitana!

El pelotón no parará hasta Granada, el próximo 13 de septiembre. Y ya solo mira hacia adelante. La expedición de la Vuelta se levantó todavía en shock por la traumática retirada de Pogacar, pero restañó pronto las heridas para afrontar una nueva jornada, y no una cualquiera, sino la considerada etapa reina, en disputa con la penúltima en tierras granadinas. La carrera puso el cuentakilómetros prácticamente a cero para afrontar el día I después de la era Pogacar. Era el comienzo de una nueva Vuelta.

Esta vez sí, después de su simbólica renuncia del sábado, Enric Mas se enfundó el maillot rojo, heredado tras la caída de Pogacar, para encarar su primera jornada al frente de la general de una grande en sus 15 participaciones. Desde que Jesús Herrada lo vistió en 2018, no había ningún líder español en la Vuelta. El Movistar asumía así una función que hace tiempo le era tan afín. Desde el Giro de Richard Carapaz en 2019 no tenía que defender la túnica.

El equipo telefónico no rehusó su responsabilidad y tomó la cabeza del pelotón, pero el Movistar no es el UAE Team, ni Mas es Pogacar, así que dejó hacer por delante a una numerosa escapada que terminó luchando por la etapa. En ella se metió Pavel Sivakov, en busca de una victoria que dedicar al jefe en el día después. Las malas noticias habían continuado para la escuadra árabe con la retirada de Pablo Torres, pero la vida sigue. Y Sivakov se subió a ella. El francés-ruso encontró la oposición de Marcel Camprubí, el campeón de España, después de que se descolgara Alessandro Romele, que quiso celebrar su 23 cumpleaños con una gesta. Sivakov se deshizo de Camprubí a 10 kilómetros de la cima, ya en Aitana, pero en ese momento el peligro ya era otro: el grupo del maillot rojo.

Detrás, el Decathlon de Felix Gall había desplazado al Movistar de la punta del pelotón con un ritmo frenético. Si el equipo francés ya había tenido esta actitud frente al todopoderoso ejército de Pogacar, mucho más lo iba a hacer ahora frente a los escuderos de Mas. El austriaco, que este año ya ha sido segundo en el Giro de Italia, detrás de Jonas Vingegaard, ha visto crecer su candidatura con la ausencia del esloveno. Ahora se siente tan favorito como el que más.

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Gall remató el trabajo de sus compañeros con un ataque a ocho kilómetros de la cumbre, pero no logró hueco, ni tampoco hizo demasiado daño, salvo a Sepp Kuss. El resto de favoritos, y alguno más, formaron un grupo que subió a ataque limpio. Mas no perdió nunca la calma, ni tampoco el control. Su arrancada definitiva llegó a tres kilómetros. Solo Oscar Onley aguantó a su estela, pero iba sufriendo, hacía tras moto. Nunca pudo rebasarle. Tras ellos, Roglic intentó enlazar, pero Enric fue este domingo intratable. No es Pogacar. Pero es un gran líder.

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Clasificación GeneralEtapaGeneral

Ver clasificación completa Etapas

• 7

  Vall d’Alba – Aramón Valdelinares Andreas LeknessundUXM

  149 Km Vie 28-Agosto

• 8

  Puçol – Xeraco Bryan CoquardCOF

  171 Km Sáb 29-Agosto

• 9

  Villajoyosa – Alto de Aitana Enric MasMOV

  187 Km Dom 30-Agosto

• 10

  Alcaraz – Elche de la Sierra

  184 Km Mar 01-Septiembre

• 11

  Cartagena – Lorca

  151 Km Mié 02-Septiembre