(BUENOS AIRES).- «No, es un error», dijo Martín Demichelis al recordar que aconsejó a River no igualar la cláusula de Franco Mastantuono con el valor que los dirigentes evaluaban después de una venta anterior. El exentrenador contó esa recomendación en una conferencia virtual del 19 de octubre.
Demichelis era entonces entrenador del RB Leipzig y habló antes del partido contra el Real Madrid por la tercera fecha de la fase de liga de la Liga de Campeones, en el Santiago Bernabéu. Al repasar el debut de Mastantuono en la primera de River, cuando tenía 16 años, explicó que decidió promoverlo por su rendimiento en la pretemporada. «Franco debutó no por arte de magia ni por regalo. En la pretemporada era uno de los mejores a nivel físico y en capacidad de recuperación, sumado a su personalidad para afrontar la exigencia de un club como River», dijo.
Martín Demichelis también reconstruyó las conversaciones previas al debut con Mastantuono, los dirigentes de River y los padres del futbolista. «Hablé con él, con los dirigentes de River y con sus papás para saber si estaban preparados para saber lo que se venía y, también, por saber su situación contractual», recordó. Además, contó: «Creo que Xabi Alonso (en el Real Madrid) destacó su personalidad cuando lo conoció.»
La discusión sobre la cláusula llegó después de la venta de Claudio Echeverri al Manchester City, cuando los dirigentes de River analizaron subir la de Mastantuono al mismo valor. Demichelis recordó su consejo y el trabajo que hizo el club con el representante: «Los dirigentes tomaron nota de su situación. En ese momento, habíamos vendido a Claudio Echeverri al Manchester City y pensaron en aumentarle la cláusula de venta por el mismo valor. Y yo dije no, Franco iba a ser un jugador para el Real Madrid. Ahí, la institución llevó a cabo una gran labor con su representante, pusieron una cláusula ilógica para el fútbol argentino, fue la venta máxima a nivel país».
Mastantuono pasó una temporada en el Real Madrid y luego salió a préstamo a la Fiorentina para sumar rodaje. En el equipo italiano llevaba tres goles en nueve partidos, incluido un triplete en el triunfo ante Venezia. En la última fecha FIFA, Lionel Scaloni volvió a convocarlo para la Selección Argentina: el mediocampista jugó los tres amistosos y marcó ante Burkina Faso en el Monumental.
Demichelis sostuvo que Mastantuono necesita tiempo para adaptarse al fútbol europeo y recordó los casos de Santiago Solari y Gonzalo Higuaín. «Necesita tiempo. Hay que repasar la cantidad de jugadores sudamericanos que han llegado a grandes clubes de Europa y han tenido resultado. Santiago Solari o Gonzalo Higuaín necesitaron su tiempo para adaptarse a una de las instituciones más grandes del mundo, si no es la más. Sobre todo cuando eres tan joven», señaló.
Demichelis también resumió su mirada sobre el presente del volante y sus condiciones para jugar en el Real Madrid: «No dudo de sus capacidades y de su personalidad. El Real Madrid no espera a nadie. Ahora decidió salir a jugar (a Italia), pero no tengo dudas de que es un jugador para la institución, por personalidad y por capacidad física y técnica», dijo.
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