Izan Almansa puso este jueves punto final a su segunda etapa en el Real Madrid. Según el comunicado del conjunto blanco, el pívot (21 años y 2,07 m) y el club han llegado a un acuerdo para dar por concluida una vinculación que les unía hasta 2029. El futuro del murciano apunta a la NCAA con Gonzaga Bulldogs.
El interior, que estuvo en la cantera blanca como cadete entre 2019 y 2021, regresó a Madrid el verano pasado tras una aventura de cuatro años fuera de España, de 2021 a 2025, con el objetivo de acceder a la NBA. Una experiencia que le llevó a Estados Unidos con Overtime Elite, YNG Dreamerz y G League Ignite. Sin embargo, la puerta de la Liga norteamericana no se le abrió.
Su último intento fue en Australia, una vía menos conocida para entrar en la NBA, pero muy utilizada por las jóvenes promesas. Pasó una temporada en Perth Wildcats. Tampoco hubo suerte en esta ocasión y Almansa tomó la decisión de regresar a su país y a su segunda casa tras su Murcia natal, Madrid.
Ahora ha decidido dar un nuevo paso en una carrera mareante y apunta a cruzar el Atlántico para jugar en una competición en la que las universidades han hecho saltar la banca gracias a los derechos NIL. Entre un millón y los hasta siete que se han puesto por delante para captar a chicos procedentes de Europa: Saliou Niang, Tarik Biberovic… Cifras muy por encima de las que pueden pagar los clubes profesionales y una tentación difícil de rechazar.
Temporada
Almansa se va del Madrid tras una temporada en la que ha alternado el primer equipo con el filial de la Liga U22. Con los mayores, el murciano dejó buenos destellos, aunque insuficientes para mostrarse como un recurso completamente fiable para enfrentarse a los gigantes del baloncesto europeo. En la Liga Endesa, promedió 5,1 puntos y 2,3 rebotes para 5,8 de valoración en 19 partidos. Su máxima anotación fueron 12 tantos frente al Baxi Manresa y valoración, 17 créditos contra el Girona.
En la Euroliga, solo jugó tres encuentros para un total de casi 10 minutos. Fueron 5:16 contra el Asvel, donde anotó sus primeros y únicos dos puntos en la máxima competición continental; 4:03 frente al Maccabi; y 19 segundos en las semifinales de la Final Four ante el Valencia Basket.
En la U22, el internacional español estuvo presente en 15 partidos para 13 tantos y 6,8 rebotes para 10,2 de valoración media. El Madrid conquistó la primera edición de este torneo tras ganar al Barcelona en una final en la que no estuvo Almansa, muy involucrado entonces con el primer equipo debido a las incesantes bajas en el juego interior (Tavares, Len, Garuba).
El Madrid se queda con tres pívots en plantilla tras su salida a la espera de la oficialidad de Damian Jones: Walter Tavares, Olivier Sarr y Usman Garuba, que se perderá gran parte de la temporada por la rotura en el tendón de Aquiles que sufrió en las semifinales de la Final Four de la Euroliga ante el Valencia.
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