El Madrid lleva desde el pasado miércoles en los Emiratos Árabes Unidos, donde ha aprovechado el tiempo para ganar en Abu Dabi la primera Supercopa de la Euroliga tras derrotar al Dubái Basketball y al Olympiacos, apurar su puesta a punto tres días más y enfrentarse este jueves en el Coca-Cola Arena de Dubái al equipo local (18:00, Movistar Plus+). Un duelo con el que se alza el telón de la Euroliga, el primero en echar el balón al aire junto con el Hapoel-Bayern que comienza a la misma hora en Sofía.
Tanto el Madrid como el nuevo Dubái de Xavi Pascual entran en todas las quinielas como candidatos al título y favoritos para lograr una de las seis plazas directas para el playoff en una carrera en la que quedan por delante 38 jornadas. El pasado viernes los blancos vencieron… en la prórroga (95-98) después de remontar una desventaja de 16 puntos. Entre Luwawu-Cabarrot (muy acertado en la segunda parte en la que forzó el tiempo extra con un triplazo) y Tavares (MVP del torneo) sumaron 40 puntos, 20 por barba. En los locales, Elie Okobo y Dwayne Bacon fueron una pesadilla para su rival en ausencia de Dzanan Musa, que arrastra una lesión desde el final de la temporada pasada.
Siete fichajes a seis
Los blancos han hecho siete fichajes para este curso (Shulga, Nick Smith Jr, Luwawu-Cabarrot, Pradilla, Jantunen, Sarr y Damian Jones) y el Dubái, uno menos, seis, pero de gran calidad: Walkup (traspasado desde el Olympiacos), Okobo, Mintz, Blossomgame, Shengelia y Diakite. De ahí se puede extraer un quinteto entero de gran potencial para reforzar a los McKinley Wright, Bacon, Petrusev y Kabengele, que ya estaban.
El Madrid llega con trofeo al estreno, pero todavía sin su último fichaje. Un Nick Smith Jr que ha estado con el equipo en los Emiratos conociendo los engranajes y poniéndose en forma, pero que aún no debutará porque no ha sido inscrito para esta jornada.
Pedro Martínez tiene claro que empiezan de cero, “sin pensar en lo anterior”, y explica: “Con 38 jornadas por delante es muy difícil mantener un nivel muy alto para todos y hay que estar mentalmente muy preparado”. El técnico alaba el potencial del Dubái: “Un equipo muy táctico. Seguro que habrán analizado el partido anterior, así que esperamos ajustes. El otro día perdimos muchos balones porque su defensa estaba en la línea de pase. Debemos intentar minimizarlo”.
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