Diomande ya está aquí y Carlos Espí está siempre

No hay jugador más barato que Carlos Espí, clavo ardiendo cum laude de esta Liga. Volvió a salir en un momento de emergencia extrema para rescatar a un Madrid que se veía en el derbi colgado del abismo cuando ni siquiera ha llegado el otoño. Sucedió tras un nuevo desvanecimiento después de tomar dos goles de ventaja en la primera mitad y de celebrar la primera actuación sobresaliente de Diomande, un regateador y un defensor cuando se le pide, que no son incompatibles martillo y yunque, Le ha instruido bien Mourinho. Vinicius anduvo en el otro extremo, y no solo geográficamente. Ha perdido el ángel en el desborde y en el remate. Se le fueron demasiadas ocasiones.

El Elche, ejemplo de fe y de vergüenza torera, remó contra corriente hasta ganarse el empate con el sudor de su frente, pero al Madrid volvió a funcionarle su lucidez histórica en situaciones desesperadas. Carlos Espí, este sí, ha nacido para jugar en este equipo.

No ha acabado el verano, pero ya es primavera para Mourinho. Ahora tiene stock en todas las posiciones, algo que no se mantendrá a lo largo del curso, y cree que es el momento de mantener frescos a los probables y activos a los posibles. Así que en el Martínez Valero cambió a cinco de los que jugaron frente al Rayo, en una maniobra preventiva por el derbi del domingo. La remodelación alcanzó a Bellingham, el intocable mejor cubierto tras el estirón de Arda Güler, vitamina el sábado cuando al equipo se le fue el santo al cielo. En el Metropolitano probablemente cabrán los dos, pero contra el Elche, un equipo que no ha ganado aún en esta Liga, el portugués mantuvo a Diomande, necesitado de una puesta a punto que le coloque a la altura de su precio. Se atreve y defiende, virtudes que pueden hacerle muy popular en el Bernabéu.

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Elche-Real Madrid: Espí, héroe en la victoria madridista, todo en imágenes

Los de Mourinho se dejan remontar un 0-2 y ganan el partido, 2-3, con un gol del delantero valenciano en el minuto 90. Güler, Mbappé, Osorio y Niño, los otros goleadores.

De los de atrás solo quedó Konaté. Vinicius y Mbappé, en cambio, repitieron. No ve Mourinho jugadores de su altura en la plantilla y con un Barça a la velocidad de la luz un recorte por ahí le parece arriesgado. Y en el ambiente flota el Balón de Oro, ese intruso que se ha colado en la Liga y en los sueños de Mbappé.

Un Vinicius sin olfato

Martín Anselmi cambió menos, pero le dio, por primera vez, la titularidad a Osorio, que solo había tenido 56 minutos en lo que va de temporada. Fue una magnífica punta del iceberg ilicitano, un equipo con pretensiones, que emplea la pelota como escudo protector, que se aplica en la presión, que se resiste al encierro. Un segundo volumen de lo que quiso ser con Eder Sarabia, pese a las notables pérdidas del verano: Febas, Affengruber, André Silva, Álvaro Rodríguez… Aceptó el pulso con un Madrid que se dejó dos puntos en este estadio el curso anterior, pero las intenciones fueron por un lado y la capacidad del equipo por otra. En cualquier caso, creyó hasta el final.

Pese a la presunta igualdad, el equipo de Mourinho frecuentó pronto el área ilicitana, con Trent como lanzador y Vinicius enredando en su banda con la falta de finura habitual en los últimos tiempos. El Madrid no documentaba excesivamente su dominio, más allá de dos remates fallidos del brasileño, el segundo en posición envidiable, y un cabezazo de Huijsen a los guantes de Dituro, y el Elche no rehuía la réplica. Dos medias vueltas, de Tete Morente y Osorio, tuvieron verdadero peligro.

La precisión turca

Un pie de seda, el izquierdo de Arda Güler, rompió el aparente equilibrio. El talento es el mayor enemigo de la organización. Desde fuera del área, en su perfil, lanzó un golpe franco con más precisión que fuerza que tocó en un palo y se coló junto al otro después de darse, caprichosamente, un paseo por la línea de gol. Definitivamente ha mutado de peso pluma a peso pesado en el equipo. Hasta el tanto fue uno más de ese Madrid de mando espumoso. Después, se convirtió en la luz natural del equipo, con un ojo de águila para los desmarques de los de arriba y una jerarquía indiscutible en todas las zonas del campo. Merece una titularidad sostenida en un equipo en el que la nota de corte es altísima. Donde antes ponía ingenio, ahora, además, pone orden.

Al son del turco el Madrid fue volviéndose más invasivo y sumó jugadores a la causa. Dos de ellos, Valverde y Diomande, prepararon el segundo gol, sincronizando pase (del uruguayo) y desmarque (del costamarfileño). Al final del camino estaba Mbappé para rematar el trabajo y añadir goles a su candidatura a hombre del año. De paso, Diomande ya tenía una asistencia de la que presumir. Su fichaje necesita cifras.

El milagro final

Tras el descanso, como ante el Rayo, el Madrid se tomó un peligroso asueto. Esta vez no estaba el público del Bernabéu para recriminárselo. El Elche se resistió a entregarse y pronto se vio un par de veces en el área de Courtois, pero el gol se le hacía bola. Se lo dice la clasificación.

La pérdida de presencia en el choque de Arda Güler tuvo bastante que ver con esa caída de tensión en el Madrid. El Elche lo advirtió y comenzó a encadenar ocasiones. Dos, de Cepeda y Tete Morente, resultaron avisos serios. Mourinho justifica los desmayos en la falta de piernas y pide tres meses de gracia que ni el Bernabéu ni el Barça le van a conceder.

Tampoco el Elche, que encontró recompensa a su persistencia. Entró en el partido con gran cabezazo de Osorio en internada de Cepeda que dejó muy atrás a Trent en su arrancada para meter un centro con luces. Un golazo.

Mourinho había aplicado oxígeno con Bellingham y Brahim y le había retirado la licencia a Vinicius, que se marchó sin un gesto de desaprobación. No está para eso. Diomande se marchó a la izquierda. Y entonces llegó el castigo merecido, una media vuelta de Fer Niño que le quitaba dos puntos al Madrid de carácter grave. Solo faltaba ese doble mortal que el equipo blanco se guarda para los descuentos. Espí estaba allí para empujar un centro de Mbappé y ampliar su leyenda de Balón de Oro del último minuto en un equipo que debe pasar una nueva revisión.

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Elche

• 1 Matías Dituro
• 2 Buba Sangaré (67′)
• 3 Roy Revivo
• 5 Federico Redondo
• 23 Victor Chust
• 8 Marc Aguado (57′)
• 16 Martim Carvalho Neto (67′)–
• 11 Germán Valera (57′)
• 12 Gonzalo Villar
• 20 Tete Morente (79′)
• 24 Abiel Osorio
• Banquillo
• 17 Josan (79′)SC
• 6 Bigas
• 13 Alejandro Iturbe
• 14 Fernando Niño (67′)
• 19 Grady Diangana
• 10 Facundo Buonanotte
• 22 Rubén Sánchez (67′)
• 21 Lucas Cepeda (57′)
• 9 Ezequiel Ponce
• 26 Matia Barzic
• 18 Lemar (57′)
• 47 Javier Morcillo

Real Madrid

• 1 Courtois
• 12 Trent Alexander-Arnold (86′)
• 17 Cucurella
• 16 Ibrahima Konate
• 4 Huijsen
• 25 Diomande (91′)
• 14 Tchouameni (85′)
• 8 Valverde
• 7 Vinicius Junior (67′)–
• 15 Güler (67′)
• 10 Mbappé
• Banquillo
• 13 Lunin
• 27 Thiago
• 19 Carlos Espí (86′)
• 9 Endrick (85′)SC
• 2 Asencio
• 18 Carreras
• 6 Camavinga
• 5 Bellingham (67′)
• 21 Brahim (67′)
• 24 Denzel Dumfries (91′)SC
• 20 Bernardo Silva
• 22 Rüdiger

Cambios

Lucas Cepeda (57′, Marc Aguado), Thomas Lemar (57′, Germán Valera), Rubén Sánchez (67′, Buba Sangaré), Fer Niño (67′, Martim Neto), Brahim Díaz (67′, Vinícius Júnior), Jude Bellingham (67′, Arda Güler), Josan (79′, Tete Morente), Endrick (85′, Aurélien Tchouaméni), Carlos Espí (86′, Trent Alexander-Arnold), Denzel Dumfries (91′, Yan Diomande)

Goles

0-1, 24′: Matías Dituro, 0-2, 32′: Mbappé, 1-2, 70′: Abiel Osorio, 2-2, 82′: Fernando Niño, 2-3, 90′: Carlos Espí

Tarjetas

Arbitro: Jesús Gil Manzano
Arbitro VAR: Raúl Martínez, Guillermo Cuadra Fernández
Diomande (3′,Amarilla), Marc Aguado (30′,Amarilla), Ibrahima Konate (72′,Amarilla), Lucas Cepeda (77′,Amarilla), Josan (92′,Amarilla), Gonzalo Villar (93′,Amarilla)

Clasificación