La NFL es una liga impredecible en la que año a año suceden hechos improbables. Y como cada temporada, el equipo de The Sporting News realiza sus bold predictions, en las que arriesga en grande. En 2025 hubo pocos aciertos (bien podríamos ser Tennessee Titans o Arizona Cardinals), pero hay revancha en 2026.
Este es el resumen de lo sucedido en 2025. Que no lo miren nuestros jefes…
- Vinnie Iyer, después de un acertado 2024, volvió a quedar en saldo negativo y totaliza 3 de 12 en las últimas cuatro campañas. Vio antes que nadie el buen año de Jacksonville Jaguares, pero… Jayden Daniels se lesionó en su lucha por ser MVP y Green Bay Packers sí llegó a los Playoffs.
- Mauro Mariani registró un único acierto gracias a Carolina Panthers, que regresó a los Playoffs. Dallas Cowboys no fue el peor equipo de la NFC Este y su vatinicio de que Terry McLaurin lideraría la liga en touchdowns puede provocarte algunas carcajadas. El WR terminó con solamente ¡tres! anotaciones, a 11 de Davante Adams.
- Juan Estévez, por segundo año consecutivo, se lleva un gran cero, aunque estuvo cerca de destaparse. Dak Prescott no ganó, pero terminó 3° en yardas por pase, mientras que Will Anderson finalizó segundo en la carrera por el Defensivo del Año. Josh Allen miró el Super Bowl por TV.
- Bill Bender debutó en este artículo en 2025 y lo hizo bien. Bien para aquellos que no tomaron sus consejos porque erró los tres picks. Pittsburgh Steelers no sólo terminó por encima del .500, sino que ganó su división, Omarion Hampton no se llevó ni un voto para Novato Ofensivo del Año y Detroit Lions quedó al mergen de la postemporada.
- Teddy Ricketson se estrenó de gran forma en 2025 al acertar que se rompería la marca del gol de campo más largo de Justin Tucker y también que Carolina Panthers ganaría al menos ocho partidos (justamente fueron ocho). Le falló la NFC Norte al no clasificar a tres equipos a la postemporada.
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Bold predictions de la NFL 2026
Juan Estévez (@JuanEstevez90)
Los Chiefs volverán a perderse los Playoffs
Si bien el regreso de Patrick Mahomes y el fichaje de Kenneth Walker, más una línea defensiva mejorada, pueden generar expectativa de ver a los Chiefs nuevamente entre los mejores de la AFC, mi pronóstico es que volverán a quedar apenas retrasados en la pelea por la postemporada. Kansas City integra una división durísima, junto a Broncos y Chargers -además de Raiders-, mientras que otros equipos como Patriots, Bills, Ravens y Texans tienen rosters más completos. Imagino a unos Chiefs peleando por un wildcard junto a rivales como Bengals, Steelers y Jaguars, y pagando muy caro su falta de opciones confiables en la posición de receptor abierto.
Los Vikings ganarán la NFC Norte
Minnesota abre la fase regular como el equipo con menos probabilidad de ganar la división, de acuerdo a las casas de apuestas. Algo entendible teniendo en cuenta la calidad de sus rivales: Packers, Bears y Lions. Sin embargo, confío en que los Vikings serán una de las revelaciones de esta campaña, impulsados por una notable mejora de su ofensiva aérea con Kyler Murray a la cabeza, más la siempre confiable defensiva que dirige Brian Flores. Eso sí: los cuatro equipos de la NFC Norte podrían terminar con récord ganador, tal como sucedió en 2025.
Jeremiyah Love ganará el Rookie del Año unánime
La NFL solo ha visto tres Rookies Ofensivos del Año de forma unánime y ese 100% de votos no ocurre desde el 2004, cuando Ben Roethlisberger se quedó con el premio. En este caso, imagino al talentoso Jeremiyah Love acaparando todos los primeros puestos de las boletas de los votantes, luego de mostrar su explosividad para unos Arizona Cardinals que se apoyarán en su ofensiva terrestre. El factor extra que debería ayudar a Love: una clase 2026 de novatos bastante floja, que posiblemente no tenga a ningún quarterback titular en el inicio de la temporada. Si Fernando Mendoza le quita rápidamente el puesto a Kirk Cousins en Las Vegas, podría entrar en la discusión, pero aún así creo que Love marcará una diferencia enorme sobre el resto.
Mauro Mariani (@Marianimauro)
New England Patriots no alcanzará los Playoffs
Contra todo pronóstico, New England Patriots jugó el pasado Super Bowl y las casas de apuestas ven al equipo nuevamente en la pelea junto a Baltimore Ravens, Buffalo Bills y Kansas City Chiefs. Sin embargo, una merma en el nivel de Drake Maye parece inevitable y eso les hará ganar menos partidos, incluso dejándolo fuera de la postemporada más allá de su favoritismo. Desde la salida de Tom Brady que no se clasifica a Playoffs en años consecutivos. Y no será esta vez por más de haber mantenido a la base del equipo subcampeón.
Pittsburgh Steelers no ganará más de 6.5 partidos
Ya sin Mike Tomlin pero aún con Aaron Rodgers como QB, Pittsburgh Steelers no será un equipo contendiente. Ni siquiera llegará al .500 de victorias. Incluso no ganará más de 6.5 partidos por más que las casas de apuestas marquen su línea en 8.5. El mariscal de campo el paso del tiempo lo está afectando y DK Metcalf es impredecible. Sí tuvo buenos movimientos en la Agencia Libre: DK Metcalf, Jamel Dean y Jaquan Brisker.
Jared Goff ganará el NFL MVP
El premio MVP en la NFL se ha vuelto un reconocimiento para el mejor QB de la temporada, por lo que elegir a un jugador de otra posición es una derrota casi asegurada. Y luego de un 2025 por fuera de lo esperado, quedándose al margen de los Playoffs, Detroit Lions va por su revancha. Jared Goff será determinante para ello. En 2024 sumó 47 puntos y buscará esta vez el reconocimiento máximo. Tiene una ofensiva potente con buena compañía: Jahmyr Gibbs, Amon-Ra St. Brown, Sam LaPorta y Jameson Williams.
Vinnie Iyer (@Vinnieiyer)
Caleb Williams ganará el NFL MVP
La segunda temporada de Caleb Williams en la ofensiva de Ben Johnson debería ser muy productiva, con grandes números y reconocimientos individuales como recompensa. Tiene el talento y las armas necesarias para convertirse en el pasador más productivo de la liga, logrando lo que Jared Goff no pudo terminar de conseguir con este sistema en Detroit.
Green Bay Packers quedará fuera de la postemporada
La NFC tiene cinco equipos que parecen casi seguros en la postemporada: Rams, Seahawks, Eagles, Bears y 49ers. Además, alguien tendrá que meterse al ganar la débil NFC Sur. Eso deja apenas un lugar disponible para equipos como Dallas, Detroit, Green Bay y New York. El equipo de Matt LaFleur está destinado a sufrir algunos golpes durante la temporada, algo que podría dejar al entrenador en una posición mucho más comprometida.
Los Angeles Chargers no llegará a Playoffs
Los Broncos son una elección popular entre quienes creen que el equipo dará un paso atrás, mientras que se espera que los Chiefs se recuperen con fuerza en la AFC Oeste y vuelvan a quedarse con el título de la división. Sin embargo, los Chargers afrontan más cambios importantes y tienen varios interrogantes, entre ellos las expectativas quizás demasiado elevadas alrededor de Justin Herbert.
Bill Bender (@BillBender92)
Joe Burrow ganará su primer NFL MVP
Joe Burrow debe mantenerse sano, pero ya vimos en 2024 lo que el quarterback estrella puede hacer durante una temporada completa. Burrow promedia 25 touchdowns en las últimas tres temporadas, y eso pese a haberse perdido un total de 16 partidos durante ese período. Esos números deberían volver ante uno de los calendarios más accesibles de la NFL. Su conexión con Ja’Marr Chase y Tee Higgins será clave para ganar una división en la que Baltimore y Pittsburgh tienen nuevos entrenadores y Cleveland ya no cuenta con Myles Garrett.
Los Cowboys ganarán el Este
Dallas tiene que superar a Philadelphia, pero la incorporación del asistente de los Eagles Christian Parker como nuevo coordinador defensivo será un factor decisivo. Los Cowboys permitieron 30,1 puntos por partido la temporada pasada y, aun así, terminaron con récord de 7-9-1. DeMarvion Overshown está sano, Caleb Downs fue una ganga en la primera ronda del Draft y habrá suficiente talento en ese lado del balón para complementar a una ofensiva liderada por Dak Prescott. Todo dependerá en gran medida de los enfrentamientos directos contra Philadelphia.
Los Patriots no clasificarán a la postemporada
¿Es demasiado arriesgado pensar esto? Los Patriots terminaron con récord de 14-3 y ganaron la AFC la temporada pasada bajo el mando del entrenador Mike Vrabel. Drake Maye jugó a nivel de un quarterback candidato al MVP. New England tuvo un récord de 7-3 en partidos definidos por una posesión y contó con una de las cinco mejores defensas de la NFL en puntos permitidos. El calendario correspondiente a un equipo que terminó primero incluye enfrentamientos contra la AFC Oeste y la NFC Norte, lo que significa al menos seis partidos ante equipos con nivel de playoffs. ¿Qué pasa si esta vez la tendencia en los partidos cerrados se revierte?
