La Reina vuelve a vestirse de oro tres años después. La última vez que Alexia Putellas (Mollet del Vallès, 1994) recogió el Balón de Oro lo hizo con la rodilla izquierda recién operada y con la certeza de que no sería la última vez que acariciaría entre sus manos el codiciado galardón. Tres años después, Alexia vuelve a reinar en el fútbol femenino mundial después de ganarlo todo con el Barcelona y la Selección española en un 2026 que le ha cambiado la vida por completo.
En 2022, cuando la centrocampista entonces del Barcelona recogió su segundo Balón de Oro, aseguró: “Para ser sincera, el 5 de julio cuando me rompí la rodilla creía que esto no sería posible”. Porque cuando estaba preparando la Eurocopa con la Selección, la rodilla izquierda dijo basta. Rotura del ligamento cruzado anterior y, como mínimo, un año en el dique seco. Recogió aquel premio después de haberlo ganado todo con el Barcelona y con una meta: poder disfrutar del Mundial de 2023. Llegó a la cita, pero no siendo Alexia. Incluso perdió la titularidad y cuajó un campeonato lejos de su mejor nivel.
Los problemas se acumulaban para la brillante futbolista porque, con la nueva temporada, llegaron más contratiempos. En diciembre de 2023, después de ganar el Mundial sin ser la estrella de la Selección, tuvo que someterse a una artroscopia de revisión en la rodilla izquierda para limpiarla. Porque aún le estaba dando problemas. Antes había vuelto a los entrenamientos el anterior mes de abril e incluso había jugado la final de la Champions League de 2023, que el Barça ganó al Wolfsburgo. Pero Alexia seguía sin sentirse Alexia. Aquel curso 2023-24 tampoco logró jugar todo lo que le hubiera gustado. Fueron 27 partidos entre todas las competiciones y once goles, el más mítico el de la final de la Champions League de Bilbao ante el Olympique de Lyon, en la que se quitó la camiseta en una imagen ya icónica que la catapultó de nuevo hacia su mejor versión.
Porque, a pesar de no estar en su mejor momento, la temporada 2024-25 la llevó a ser la cuarta clasificada en el Balón de Oro del pasado año. Con la confianza de Pere Romeu, disputó 39 partidos con el Barcelona entre todas las competiciones, firmando 22 goles y 16 asistencias, pero se quedó sin el premio de la Champions League, tras caer ante el Arsenal en la final, y sin la Eurocopa, que se escapó en los penaltis frente a Inglaterra. Sin embargo, la centrocampista ya había recuperado su mejor versión y volvía a liderar al Barcelona, siendo la capitana y la pieza más importante del centro del campo en un curso en el que las azulgranas sufrieron bajas importantes en esa zona.
Patri Guijarro estuvo tres meses fuera; Aitana Bonmatí, seis. Alexia lideró a su equipo en una temporada perfecta. Lo ganó todo: Copa de la Reina, Supercopa de España, Liga F Moeve y Champions League. Y lo hizo con grandes números: 20 goles y 13 asistencias en 40 partidos. Con España ganó la Nations League y terminó con seis goles y dos asistencias en doce encuentros. A esto hay que sumar los premios individuales. Mejor jugadora de la Champions League tras marcar siete goles y repartir siete asistencias en once partidos, además de consolidar un legado que ya la sitúa entre las futbolistas más importantes de la historia de la selección.
Todo ello en un verano agitado que le ha cambiado la vida. Porque Alexia, tras ganarlo todo con el Barça, superar los 500 partidos como azulgrana y alcanzar los 232 goles, decidió abandonar el club de sus amores. A sus 32 años, y después de volver a ser la Alexia de siempre, quería un nuevo reto que encontró en el London City Lionesses. El club de la empresaria Michele Kang la convenció con un proyecto destinado a hacer más grande el fútbol femenino y a demostrar que este deporte es rentable por sí mismo. Y Alexia es una pieza angular, la jugadora llamada a hacer grande a una entidad casi sin tradición, historia ni títulos. Su desembarco fue uno de los grandes acontecimientos del verano, con una multitudinaria presentación en Nueva York y provocando que el club agotara todos sus abonos de temporada nada más llegar.
Alexia ya es una de las mejores futbolistas de todos los tiempos. Una jugadora que ha cambiado el paradigma del fútbol femenino internacional. Es la Reina. Y la Reina vuelve a ser de oro.
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