Cuenta las horas la Selección española para debutar en la presente edición de la Copa Davis. Exentos de la primera ronda por ser los vigentes subcampeones, España se estrenará este sábado (y hasta el domingo) en Santiago de Chile, donde necesitará tres de los cinco puntos en juego para avanzar a la Final a 8 de la copa del mundo de tenis. El curso pasado, para ello fue clave Pedro Martínez (Alzira, 29 años), que ganó el dobles y después salvó bolas de eliminatoria para vencer a Holger Rune y brindarle a la Armada una remontada épica. Un año después, el valenciano repite en el equipo de David Ferrer, aunque llega en una situación distinta, en medio de una temporada complicada (es número 132 del mundo) pero con fe en remontar el vuelo. Desde Chile, Martínez, que el domingo disputará el dobles junto con Jaume Munar, habla con AS.
Aterrizó más tarde en Santiago porque jugó la final en Génova. ¿Qué tal la llegada?
Todo muy fácil. Yo ya conozco la ciudad y es una ciudad muy bonita. El club está a unos 20-30 minutos del hotel y las pistas están bien. Ya he podido entrenar con mis compañeros. Los he visto a todos y todo en orden.
Allí ganó en 2022 su único título ATP, y también tiene un perro que cogió allí, así que será un lugar especial para usted.
Tengo un cariño especial por esta ciudad. Hace siete u ocho años me traje un perro que vi en la calle y vive en mi casa ahora. Y gané en 2022, así que sí que tengo cariño por esa parte.
Como usted conoce bien el lugar, y de hecho en 2022 jugó contra el local Tabilo, ¿qué ambiente espera durante la eliminatoria? ¿Y sobre las condiciones?
Yo jugué contra Tabilo en 2022 aquí en Chile y fue, la verdad, que parecía Copa Davis. No creo que sea muy diferente a lo que vamos a vivir. Creo que le acabó pasando más factura a él que a mí ese día, porque la cosa se lía tanto a veces que, bueno, sálvese quien pueda, y tampoco al que tiene el público a favor a veces le beneficia tanto. Son muy apasionados. A veces rozan el pasarse y es lo que nos vamos a encontrar. No hay que ocultarlo. Pero ya contamos con ello y así también es la Copa Davis. En cuanto a las condiciones, es un poco parecido a Madrid en términos generales. Es un clima más seco, hay 500, 600 metros de altura o así. Es bastante parecido a lo que te puedes encontrar en Madrid.
En los últimos años es un fijo en las convocatorias españolas para un torneo que imagino que será especial para usted.
Sí, la verdad que desde 2021, creo, no he estado solo en una convocatoria. Así que contento por seguir estando aquí. Es una competición que es muy especial y muy bonita y algo diferente también.
Y usted, personalmente, ¿cómo llega a Chile en medio de este año complicado?
Bueno, pasando un año personalmente muy complicado, con una situación personal muy difícil. Y bueno, afecta un poco también a mi tenis y al poder competir bien. Pero bueno, yo creo que ya estoy un poco mejor. Cambié la raqueta estas últimas semanas. He hecho un par de finales en dos Challengers y ahora estoy con un poquito más de confianza y ritmo. Y eso creo que siempre es bueno también.
En 2023 ya anduvo fuera del top-100 y volvió, y ahora ha llegado a un par de finales de Challenger.
Sí, al final estoy por el 130, ya no tengo puntos a defender. El objetivo es volver al top-100, obviamente, y hay que jugar este tipo de torneos. Así que nada, con paciencia y humildad también para saber lo que te ocurra en cada momento. Ya me demostré a mí mismo que puedo volver y no solo a estar top-100, sino a estar más arriba.
Hablaba de la humildad. ¿Es lo fundamental cuando, tras acostumbrarse a jugar ATP, le toca bajar a Challenger?
Sí, la humildad y las ganas también, porque no es que tú bajes a jugar Challenger y estés regalado. Hay que trabajar igual y muchas veces la gente que juega bien en los Challenger al poco tiempo está ganando partidos en ATP. Hay gente que no le va bien en ATP y baja a jugar los Challenger y, al final, algún partido hay gente con mucho nivel también jugando Challenger que ahora, por algún tema, por lesión o por una mala dinámica o algún problema, pues no están con buen ranking y juegan esos torneos.
¿Está trabajando con Albert Ramos integrado en su equipo?
Este año, sobre todo a principio de año, me estuvo ayudando bastante. Los dos vivimos en Andorra y a veces me ha echado un cable. Hay una relación muy buena entre los dos, es un buen compañero, amigo mío y, nada, yo le tengo mucho cariño. Y si me puede echar un cable, me lo echa.
¿Qué tal ve al equipo, que es muy joven, de cara a esta eliminatoria?
Vienen haciendo las cosas muy bien este año. Sobre todo, Rafa (Jódar) ha tenido un ascenso que ha sido sorprendente para todos. El nivel suyo ha sido muy alto y nada, espero que consigan dar ese nivel en esta competición también, que nunca es fácil. Y son jóvenes, pero han demostrado que pueden jugar a muy buen nivel todos y así lo llevan haciendo este año.
Usted en la Davis tiene la fortaleza de que, además de poder rendir en individuales, se ha convertido en un seguro de vida en el dobles, que es muy importante.
Sí, bueno, al final ahora son cinco puntos. El doble no es tan relevante como puede ser en las finales, que son tres puntos. Pero sí, yo considero que tengo buenas cualidades para poder jugar el doble y, tanto con Jaume (Munar) como con Marcel (Granollers), cuando he jugado, hemos dado siempre un buen nivel. Y creo que también para el capitán poder tener a alguien que puede jugar tanto individual como en doble siempre es algo positivo. No solo por mí, sino por cualquiera que te pueda marcar dos puntos, es algo de valor.
Hace un año de su épico triunfo en Marbella sobre Rune, también en Copa Davis. ¿Qué recuerda? ¿Fue de los momentos más especiales de su carrera?
Sí, yo te diría que como partido es el más especial, más por todo lo que se vivió. El sábado estábamos 2-0 abajo (en la eliminatoria) y 6-1 abajo en el doble en 20 minutos, y le dimos la vuelta al doble y en media hora salté a la pista contra Rune, sin saber quién jugaba, que no estaba claro. Y nada, el capitán apostó por mí y a los 30 minutos volví a jugar e iba ganando, 6-3, 4-3. No me acuerdo bien, creo que set y break. Me ganó el segundo, break abajo en el tercero, bolas de partido, le acabo dando la vuelta y luego gano 7-6 y Pablo gana también, fue espectacular.
Ha aparecido en canales de youtubers, tiene muy buena relación con Fede Coria que también se prodiga en la plataforma, tiene usted un novedoso acuerdo con OnlyFans… Es un tenista muy digital.
La verdad es que en Andorra me llevo bien con algunos youtubers, que los veo bastante, y Coria también, no solo por eso, pero hace muchos años que comparto con él el circuito. Y respecto a lo otro (OnlyFans), tengo un acuerdo con la marca para tener una cuenta allí y compartir algo un poco más diferente a lo que uno suele ver en las redes. Contenido más personal: qué hago en los torneos, qué comes, dónde viajas, cómo vas… Todo con un pensamiento deportivo. Las cosas están evolucionando mucho y hay que adaptarse también a los nuevos tiempos.
En momentos complicados, como los que ha vivido este año, ¿qué usa como vía de escape?
Intento pasar el máximo tiempo que puedo con mi hijo. Tiene casi tres años y es lo mejor que tengo y, obviamente, con mi mujer y mi familia. Y ahora eso está siendo un poco mi pasatiempo. Cuando era un poco más joven, había más tiempo para hacer otras cosas, para quedar con amigos. Ahora, con tanto viaje, cuando estoy en casa, hay que aprovechar y estar el máximo tiempo con él. También tengo a mis perros (tiene seis), que paso mucho tiempo con ellos, y nada, me gusta salir a comer y a cenar bien y estar tiempo con mi familia.
En el pasado dijo que le motivaba que su hijo le viese jugar al tenis. ¿Ya sabe quién es su papá y qué hace?
Sí, sí. Ya empieza a entender un poco todo. Casi tiene tres años y ahora está en una etapa muy bonita. Y bueno, seguro que con un par de años más ya entiende todo a la perfección.
¿Le aconsejará que juegue al tenis?
Bueno, que haga lo que él quiera. Al final, si ve a su padre y quiere hacer lo mismo, yo feliz. Que haga lo que le guste y sin ningún tipo de obligación. Si quiere el tenis, el tenis. El fútbol, lo que él quiera. Pero bueno, algún deporte tendrá que hacerlo.
Acabo preguntándole por las metas deportivas que tiene hasta final de esta temporada.
Creo que estoy en la posición que es el 130 ahora, más o menos. No tengo ya puntos a defender. El objetivo es jugar Challengers e intentar volver al top-100. Esa es la principal meta.
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