Probablemente suene manido o así será en varios momentos de la temporada, pero la realidad es que el Barça ha pedido una cita con el sufrimiento y ha acudido a ella para mimarla, arrullarla y, claro, también padecerla. Y si el otro día era un triple de Nikola Mirotic el que no entraba para forzar la prórroga frente al Valencia, hoy ha sido uno de Iffe Lundberg el que se ha quedado en tierra de nadie y ha permitido a los azulgranas prevalecer (90-87). Este equipo sigue así su curso y se apunta una importantísima victoria, porque en la Euroliga todas lo son: 3-2 ahora en la máxima competición continental, de nuevo en positivo y una excelente recuperación de la derrota ante el Zalgiris. Dos victorias seguidas, una en cada sitio pero ante dos rivales poderosísimos en el Viejo Continente, cada uno a su nivel. Y una sonrisa, la que puso Justin Robinson al Palau Blaugrana al descerrajar un triple espectacular que inclinaba la balanza a favor de su equipo. Y, por cierto, mucho crédito para Aleksander Sekulic, más cómodo en las rotaciones ahora que ha recuperado a Josh Nebo y Tosan Evbuomwan. Y también para el Barça, mes que un club, una plantilla más que heterogénea que aprovecha al máximo sus virtudes y empequeñece cada vez más sus defectos. Un equipo que progresa adecuadamente. Por decirlo suavemente.
La primera canasta llegó desde el exterior, con un triple de Iffe Lundberg, pero Justin Robinson y Kevin Punter daban rápidamente la primera ventaja del partido al Barça (4-3). Los azulgranas volaron hasta el 11-6 antes de que el Maccabi volviera a descerrajar desde lejos, contando todas sus anotaciones por triples. Para la primera de dos hubo que esperar a una preciosa suspensión de Jimmy Clark III y a partir de ahí se instaló la tónica perenne al equipo de Sekulic: alternancias contantes, igualdad permanente: 14-14 pasado el ecuador, merced a otro lanzamiento exterior, esta vez de Daniel Theis, que anotaba luego en la media distancia. Josh Nebo ponía las tablas, Bonzie Colson respondía y Tosan Evbuomwan hacía lo propio. Una caprichosa falta de Stanley Umude dio tres tiros libres a Colson, que daban ventaja a los israelíes, 18-21. Triplazo desde la esquina de Tyrese Martin, a lo Stephen Curry. Keaton Wallace, con paso atrás; Punter, con su tiro de toda la vida. 23-24, final de los 10 primeros minutos. 3 de 5 en triples pazra el Barça, 5 de 10 para su rival. Punter, con 7 puntos, era el máximo anotador. Lo peor, que los locales ya habían permitido 4 rebotes ofensivos, mala cosa.
Y eso que el juego interior del Barça, casi del todo recuperado de las lesiones, tenía cada vez más argumentos. Olivier Nkamhoua, el tercero en discordia en la rotación con el retorno de Nebo, lo demostraba con un extraordinario 2+1 al empezar el segundo periodo. De todas formas, la tónica de igualdad era la misma: con 26-27, buen tiempo muerto de Sekulic y triplazo de Punter, viva la pizarra, 10 puntos y 2 asistencias para él a esas alturas. Pero suya fue la falta que permitió un excelso 3+1 de Oshae Brissett. La tónica se mantenía: pasado el ecuador, 33 iguales. A 2:22 para el descanso, 36-36. Un minuto después, 38-38. Un triple de Colson daba al Maccabi un 40-42 de ventaja y los jugadores ponían rumbo al túnel de vestuarios. Los azulgranas decaían en el triple: 4 de 14, mientras que sus rivales se disparaban a un 9 de 18, el 50%. Punter se mantenía en la estadística mencionada y Colson sumaba 8 puntos. Los locales, que ya habían recibido 7 rebotes ofensivos, esperaban a Darío Brizuela, que no andaba fino: 0 de 3 desde el exterior. Por el resto, a sacar el marcapasos, que todo estaba por decidir en tierras catalanas. Otro partido aparentemente abocado al infarto.
El Barça salió volando del descanso: 8-0 de parcial en menos de 2 minutos, con tres tiros libres de Punter, dos de Justin Robinson y un triple esquinero de Joel Parra. Pero el propio Robinson cometía dos faltas muy rápidas, sumaba cuatro en total y se tenía que ir al banquillo para dar paso Umoja Gibson y su acalorado corazón. Del 48-42, al 50-52 en un abrir y cerrar de ojos. Eso sí, los azulgranas resistieron el envite y la igualdad volvió a hacer acto de presencia, si es que alguna vez se había ido. Con algo más de 3 minutos, triple del carismático Gibson, capaz de lo mejor y de lo peor: 60-56. Parcial de 0-6 del Maccabi, que no se diga que esto iba a ser fácil. Respondió Umoja, otra vez descerrajando desde fuera: 63-62. Tiros libres sin fallo para Agustín Ubal, que se consolida en la rotación. Yam Madar asomaba con fuerza y con una suspensión magnífica, 16 puntos para él a esas alturas. El partido llevaba 18 cambios de liderato en el marcador. Una canasta de Joel Parra a pasar de Punter cerraba el tercer cuarto con 67-64. Colson y Madar se combinaban para 28 tantos entre los dos, mientras Umude era el único jugador local sin anotación. Punter, con 13 y 3 asistencias, era el líder.
Con Gibson reventado de correr y Robinson con demasiadas faltas, Sekulic introdujo al mismo tiempo a Punter y a Brizuela mucho antes de lo que lo suele hacer, y probablemente de lo que le hubiese gustado. Un triple del propio Punter daba al Barça 6 de ventaja (74-68) con todavía más de 7 minutos para el final. Un mundo. Gibson llegaba a los 10 tantos y daba la máxima del partido a los locales poco después (77-70), una alegría efímera que Theis se encargaba de disipar con un triple. Gibson daba alivio y paz cuando más apretaba el Maccabi: 80-75. Parra, desde la esquina, ampliaba el asunto a un +8. Oded Kattash pedía tiempo muerto y Madar se suspendía con acierto. Luego anotaba en transición: 83-79. Sekulic lo paraba, había que amarrar con 4 minutos para el final. Theis, rebote ofensivo (otro), dos tiros libres, metió uno. Robinson, que había salido con sus 4 faltas para cerrar el choque, convertía sobre la bocina y luego robaba el balón. Revisión de esas que eternizan la cosa y balón para el Maccabi. Falta de Punter sobre Madar, que no fallaba: 85-82, 1:38, tensión máxima. Falla Robinson el intento de tres y hace lo mismo Punter, dos jugadas demasiado individuales, con exceso de bote. Lundberg no fallaba desde la personal, 85-84. Adiós a Clark III, que cometía la quinta sobre Punter, al que tampoco le templaba el pulso en los tiros libres y cambios de Sekulic para defender.
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No salió la cosa como se esperaba, pero salió: Parra se comía a Lundberg cuando este intentaba un triple. Falta justa, tres tiros lbres y empate a 87 con 19 segundos para el final. El tiempo muerto de Sekulic era obligado: a Robinson le costó pasar del centro del campo, pero lo hizo con cierta ayuda. Balcerowski ponía un bloqueo para liberar a Punter, pero el Maccabi lo defendió bien y fue el propio Robinson el que se jugó el triple, con acierto. Estallido en el Palau Blaugrana, 1,6 segundos para el final. Los azulgranas defendieron bien el saque de banda, pero no tanto después, cuando Colson quedó liberado. Su tiro salió cruz y hubo un segundo estallido en una pista que fue entonces el corazón de Barcelona. Colson finalizó con 12, pero no acertó con el último intento. Madar se fue a 22, Theis tuvo poca influencia para ser quien es (11+5) y Lundberg finalizó con 13. En el Barça, 11 de Robinson, los mismos que Parra; y 13 de un totémico Gibson, cuya locura esta vez fue en positivo. Punter, con 19, fue el mejor de su equipo y el MVP del partido. Los azulgranas ganaron, esta vez sí, la lucha por el rebote (31-26) y suplieron sus 16 pérdidas repartiendo 18 asistencias. Otro partido sufrido, taquicárdico. Y otra victoria balsámica, triple mediante. El Barça reina en la locura.
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Barça
| 44Joel Parra |
| 0Kevin Punter |
| 2Tyrese Martin |
| 22Olek Balcerowski |
| 3Stanley Umude |
| 1Umoja Gibson |
| 8Darío Brizuela |
| 5Justin Robinson |
| 10Agustín Ubal |
| 32Josh Nebo |
| 20Tosan Evbuomwan |
| 13Olivier Nkamhoua |
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 44Joel Parra | 25 | 11 | 2 | 0 | 2 | 2 | 3 | 1 | 0 | 0/0 | 1/2 | 3/4 | 0 | 2 | |
| 0Kevin Punter | 23 | 19 | 2 | 0 | 2 | 3 | 0 | 1 | 0 | 6/6 | 2/4 | 3/7 | 4 | 2 | |
| 2Tyrese Martin | 21 | 7 | 7 | 3 | 4 | 2 | 3 | 1 | 0 | 0/0 | 2/2 | 1/4 | 0 | 2 | |
| 22Olek Balcerowski | 17 | 6 | 4 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2/2 | 2/2 | 0/0 | 1 | 3 | |
| 3Stanley Umude | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 2 | |
| 1Umoja Gibson | 20 | 13 | 1 | 0 | 1 | 2 | 4 | 0 | 0 | 0/0 | 2/2 | 3/4 | 1 | 3 | |
| 8Darío Brizuela | 19 | 1 | 3 | 2 | 1 | 4 | 0 | 0 | 0 | 1/1 | 0/1 | 0/5 | 0 | 2 | |
| 5Justin Robinson | 15 | 11 | 1 | 0 | 1 | 3 | 1 | 1 | 0 | 2/2 | 3/5 | 1/2 | 3 | 4 | |
| 10Agustín Ubal | 13 | 6 | 3 | 1 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 4/4 | 1/1 | 0/0 | 3 | 0 | |
| 32Josh Nebo | 13 | 5 | 3 | 2 | 1 | 0 | 2 | 0 | 0 | 1/2 | 2/4 | 0/0 | 2 | 3 | |
| 20Tosan Evbuomwan | 12 | 6 | 5 | 1 | 4 | 0 | 1 | 0 | 1 | 2/2 | 2/4 | 0/1 | 1 | 1 | |
| 13Olivier Nkamhoua | 7 | 5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 | 0 | 1/3 | 2/2 | 0/0 | 2 | 1 | |
Maccabi
| 2Jimmy Clark III |
| 10Oshae Brissett |
| 1Jaylen Hoard |
| 0Iffe Lundberg |
| 9Roman Sorkin |
| 26Yam Madar |
| 23Daniel Theis |
| 50Bonzie Colson |
| 17Keaton Wallace |
| 22TJ Leaf |
| 5Armando Bacot |
| 11William Rayman |
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2Jimmy Clark III | 29 | 9 | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 3/5 | 1/3 | 1 | 5 | |
| 10Oshae Brissett | 25 | 7 | 4 | 0 | 4 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1/1 | 0/0 | 2/4 | 3 | 2 | |
| 1Jaylen Hoard | 23 | 4 | 2 | 0 | 2 | 0 | 3 | 2 | 0 | 0/0 | 2/4 | 0/0 | 0 | 1 | |
| 0Iffe Lundberg | 20 | 13 | 1 | 1 | 0 | 3 | 3 | 2 | 0 | 7/7 | 0/1 | 2/4 | 5 | 1 | |
| 9Roman Sorkin | 14 | 2 | 3 | 1 | 2 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0/0 | 1/3 | 0/2 | 3 | 0 | |
| 26Yam Madar | 25 | 22 | 3 | 1 | 2 | 4 | 1 | 0 | 0 | 3/4 | 5/6 | 3/5 | 8 | 1 | |
| 23Daniel Theis | 22 | 11 | 5 | 2 | 3 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1/2 | 2/4 | 2/3 | 3 | 3 | |
| 50Bonzie Colson | 20 | 12 | 4 | 3 | 1 | 1 | 2 | 4 | 0 | 3/3 | 3/5 | 1/3 | 2 | 1 | |
| 17Keaton Wallace | 12 | 5 | 2 | 0 | 2 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/3 | 1/2 | 0 | 0 | |
| 22TJ Leaf | 8 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 1/2 | 0/0 | 0 | 1 | |
| 5Armando Bacot | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/1 | 0/1 | 0 | 2 | |
| 11William Rayman | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | |
