Con la incertidumbre que rodea desde hace ya un tiempo sus partidos, evidenciada con gestos y molestias varias, Novak Djokovic se las arregló para alargar su increíble racha de triunfos en el China Open, torneo en el que aún no ha perdido un solo partido y tiene un balance de 30-0, si bien es verdad que no comparecía en Pekín desde 2015. Seis veces campeón, el serbio se sigue poniendo nervioso, pese a sus 39 años y a la vasta experiencia acumulada, cuando inicia su andadura en un evento del circuito. Porque, como él dice, lo que le mueve es “competir, ganar y llegar lo más lejos posible”. De momento, está en octavos después de ganar por 6-3 y 7-6 (2) en 1h50 a Nuno Borges y se enfrentará el viernes a Yunchaokete Bu. El invitado chino, que destacó en el US Open por eliminar claramente en la primera ronda a Rafa Jódar, venció al argentino Juan Manuel Cerúndolo (6-2, 5-7 y 6-4 en 2h19).
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Djokovic hizo un partido práctico, con buen golpeo, muy sólido desde la línea de fondo y certero con el saque… aunque estaba tenso y tuvo problemas por lo que pareció flato, un dolor punzante que suele aparecer en un lado del abdomen durante el ejercicio. De hecho, fue atendido durante el segundo set en un tiempo muerto médico que no le gustó nada a Borges.
🤩 Pasarán los años y no nos cansaremos de verlo…
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El portugués de 29 años y 49º del mundo hizo los deberes para intentar sorprender al balcánico y le puso ese extra de fe que tienen ahora los rivales del ganador de 24 Grand Slams, toda vez que le han visto vulnerable por algunas de las derrotas encajadas, como las de Cincinnati y Nueva York, ante los argentinos Navone y Tirante.
“Mi historial aquí es impecable”
“Creo que el saque fue realmente muy bueno durante la mayor parte del partido. En el segundo set, cuando él empezó a jugar mejor y yo tuve algunas dificultades, sobre todo físicamente, para mantenerme fresco, mis juegos de servicio eran bastante cómodos porque estaba dominando. Eso me ayudó, sinceramente, a meter un porcentaje alto de primeros saques. Así es más fácil, al menos en mis juegos de servicio. Y jugué un gran desempate para cerrar el partido en dos sets, así que estoy muy contento por ello”, dijo Djokovic, que solo ha perdido una vez en la capital china, en las semifinales de los Juegos Olímpicos de 2008, contra Rafa Nadal.
En la enorme ciudad china, Novak es un ídolo. Por eso la pista central del Beijing Olympic Green Tennis Center estaba abarrotada. “No creo que esté relacionado con que haya mostrado o no mi mejor nivel en los últimos meses. Creo que, en primer lugar, tiene que ver con el aprecio, el respeto y el amor que sienten por este deporte y, después, también con lo que he hecho a lo largo de mi carrera. Mi historial aquí es impecable. No había jugado en 11 años, pero hay una razón por la que me encanta jugar en China: la forma en la que me tratan y el apoyo que me dan. Me siento realmente como en casa y, sinceramente, no esperaba que hubiera un lleno en mi primer partido, con 15.000 personas. Pero, a estas alturas de mi carrera y después de tantos partidos, todavía me sorprende, y en este caso para bien. Así que haré todo lo posible por llegar lo más lejos que pueda y devolverles todo el cariño y la pasión que han demostrado por este torneo y por mí”.
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