España se enfrenta a Estados Unidos en semifinales (20:00, Tdp y #Vamos), un muro por derribar en Berlín. En los enfrentamientos oficiales, en Mundiales o Juegos Olímpicos, el USA Team lleva un 10-0 a favor, sin incluir el Premundial de Puerto Rico del pasado marzo (70-84). “He vivido partidos en los que nos han ganado por 40 y partidos en los que hemos competido”, recuerda Amaya Valdemoro, presente en la menor derrota ante Estados Unidos en un partido oficial por ahora: un -11 (68-79) en la segunda fase del Mundial de 1998 de Alemania, poco después de un amistoso en Alcobendas que acabó 64-74. “Enfrentarte a ellas es difícil, siempre van un paso por delante. Además tienen ese aura de que nunca pierden”, explica la exalero que apunta dos claves para conseguir algo histórico: “Controlar las pérdidas y las segundas oportunidades”.
Alba Torrens estuvo en la final del Mundial de Turquía, aunque el resultado es engañoso porque, con el partido ya resuelto (50-75), la Selección firmó un parcial final de 14-2 (64-77). “Las estadísticas dicen que ellas son las favoritas, pero en un partido todo puede pasar y nosotras vamos a salir a ganar”, dice.
Tres derrotas apretadas en formación
En formación, en los últimos años, ha habido tres ocasiones en las que se ha estado muy cerca en una final y la mitad de la Selección actual lo ha vivido en primera persona. En 2014, María Conde y Maite Cazorla perdieron ante la Estados Unidos de Sabrina Ionescu por 77-75 en el Mundial Sub-17. “Competimos bien, competimos muy físico y aguantamos hasta el final”, recuerda Conde. “Tuvimos opciones de ganar. Una falta en un triple (Cazorla anotó de tres, pero le pitaron personal a Nogaye Lo) nos sacó del partido. Pero creo que a Estados Unidos se le puede competir”, dice la madrileña.
En 2023, las benjaminas del grupo, Iyana Martín, Awa Fam, Elena Buenavida y Alicia Flórez, acabaron 66-69 en el Mundial Sub-19 de Madrid. “Hasta hace poco no podía ni ver ese partido. Fue un palo bastante grande. Pero ahora me lo tomo como una situación pasada de la que aprender”, recuerda Elena Buenavida. Este verano, la Sub-17 de Isa Hernández rozó la hazaña: 82-73 al final, pero 71-73 a 4:44 de la conclusión. Y el último triunfo fue en el Mundial Sub-19 de 2009, aunque en la primera fase. Con 23 puntos de Leo Rodríguez, la Selección tumbó a EE UU (90-86), que luego se vengaría en la final (87-71).
Queda por ver si España encuentra la grieta para derribar un muro que se ha mantenido en pie los últimos veinte años: 73-0 desde que Rusia lo lograra en las semifinales de 2006. La gran recompensa espera al otro lado en forma de final.
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