Tesfatsion se llevó el Circuito de Getxo-Memorial Hermanos Otxoa con un poderío asombroso, En la durísima rampa final de Arkotxa arrancó Pau Miquel, pero el eritreo le aguantó y tomó la iniciativa en los metros finales. Aranburu estaba al acecho, se veía con piernas para alzar los brazos en una prueba que año a año va ganando prestigio por ir a continuación de la Clásica de San Sebastián. El de Movistar no soltó la cabeza hasta cruzar la meta. Le viene de cine el triunfo al club telefónico, porque las carreras importantes las ganan casi siempre los mismos equipos y los puntos son ricos, desde el puesto 12 hacia abajo hay muchas penurias en la clasificación mundial.
Llevan 12 triunfos, empezaron pronto en Valencia con García Pierna. Para Tesfatsion es el segundo este curso, tras una de las etapas de los Cuatro Días de Dunkerque, séptimo en su carrera. Levantó los brazos con enorme rabia, exhausto pero rabiosamente feliz. Fue una llegada espectacular, muy abierta entre tres ciclistas, que entraron en un pañuelo. Tras ellos hubo más hueco. Extrañó ver a Ciccone, sexto, fuera de esa pelea, tras el gran esfuerzo de Héctor Álvarez por llevarle al pulso definitivo.
“Tenía las piernas, empecé a 200 metros de meta, lo di todo y pude ganar”, concluyó un Tesfatsion exultante. Conoce muy bien Getxo, se quedó en la subida dura pero pudo volver con otros corredores y confesó que le sorprendió llevarse la victoria. Natnael sucede a Del Toro en el palmarés de la carrera vizcaína e inscribe por primera vez su nombre junto al de otros ilustres como Jon Barrenetxea, Juan Ayuso, Alexey Lutsenko, Giacomo Nizzolo, Damiano Caruso, Alex Aranburu y Carlos Barbero. Culminó una carrera de 172,2 kilómetros con salida en Bilbao marcada por la dureza de los dos pasos finales por Pike Bidea. La prueba estuvo protagonizada por una numerosa escapada que llegó a contar con doce corredores, entre ellos Lastra, Mintegi, Álex Díaz, Rodrigo Álvarez, Bais y Ourselin.
El grupo abrió hueco en los primeros compases, sobre tres minutos, mientras UAE Emirates-XRG y Lidl-Trek asumían la responsabilidad de controlar el pelotón. La carrera comenzó a romperse en el primer paso por el el esperado Pike Bidea. Pavel Sivakov probó fortuna desde el pelotón, mientras la escapada perdía unidades hasta que Bais quedó en solitario al frente. Pero no le iban a dejar en esa aventura así como así, el italiano cedió ante el gobierno de los equipos favoritos y fue neutralizado antes del último circuito.
Todo quedaba para la ascensión definitiva a Pike. Ciccone quería la txapela lanzó un ataque al que respondió Camprubí, aunque ambos fueron alcanzados posteriormente cuando un grupo de unos 25 corredores volvió a reunirse a menos de ocho kilómetros de la llegada. Los movimientos no cesaban. Vermaerke intentó acaparar su momento de gloria, mientras Bahrain-Victorious y Cofidis endurecieron el ritmo con Pello Bilbao, homenajeado por su retirada, y Ion Izagirre al frente del grupo en los kilómetros finales.
Como suele pasar en esta prueba ya legendaria, una de las más antiguas del mundo, con más de un siglo de tradición, la resolución quedó reservada para la exigente subida final de Arkotxa. Vader abrió las hostilidades a 700 metros de meta, pero fue neutralizado antes de que Tesfatsion rematara el trabajo del Movistar Team. Aunque parecía que la victoria se le podría escapar en las pedaladas finales, el último golpe de riñón para lanzar la bicicleta acabó siendo definitivo.
Clasificación individual:
1. Natnael Tesfatsion (ERI/Movistar) – 3:58:49
2. Pau Miquel (ESP/Bahrain-Victorious) – m.t.
3. Alex Aranburu (ESP/Cofidis) – m.t.
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4. Marcel Camprubí (ESP/Pinarello-Q36.5) – m.t.
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