Con mucho esfuerzo y, también, con un poquito de fortuna, Carlos Alcaraz está a dos victorias de revalidar el título en Tokio. El murciano de 23 años pasó a las semifinales por retirada de Denis Shapovalov al principio del segundo set. El canadiense, de 27 años y número 46 del mundo, se hizo daño en la ingle al arrastrar la pierna derecha en un lance del primer juego de esa manga. Y, tras ser atendido fuera de la pista, pudo continuar durante un par de ellos más, pero sin opciones reales de poder competir. Así las cosas, Alcaraz, que lo había pasado muy mal para sacar adelante el primer parcial (su rival tuvo antes una opción al resto para apuntárselo) en el desempate, se hizo con el triunfo por 7-6 (3) y 2-1 en 82 minutos y el lunes (no antes de las 09:00, Movistar+) se enfrentará a Jaume Munar.
El derbi español en la penúltima ronda del torneo japonés asegura la presencia de un tenista de la Armada en la final por segunda temporada consecutiva. Munar, que está a un gran nivel y será un rival duro para Alcaraz, venció de manera contundente (6-4 y 6-2 en 1h40) al francés Kyrian Jacquet (25 años y 86º). Este será el quinto enfrentamiento entre ambos, en un cara a cara que domina Carlos por 3-1.
“Ha sido un poco frustrante, sobre todo con mi saque. No conseguía encontrar la manera adecuada de sacar y tuve problemas prácticamente en todos los juegos con el servicio. Pero estoy contento con la forma en que reaccioné después de cada break. Creo que fue un gran primer set, con grandes puntos y grandes intercambios. Hemos golpeado la pelota muy bien desde el fondo de la pista”, analizó Carlos al hablar de un primer set loco en el que hubo seis breaks, tres por cabeza.
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“Es una pena que él haya tenido que retirarse. Llegar a una semifinal de esta manera no es como quería hacerlo, pero a veces el deporte es duro y hay que aceptarlo. Espero que esté bien, que no sea nada grave y que pueda jugar en Shanghái sano y volver a disfrutar del tenis”, añadió el palmareño, que encadena 19 victorias consecutivas en ATP 500, ocho de ellas en Tokio. La del lunes será su 49ª semifinal en el circuito, quinta de esta temporada y primera desde la que alcanzó en Montecarlo el pasado mes de abril. Es el primer español que llega tan lejos el Japan Open dos veces de manera consecutiva desde Rafa Nadal en 2011. Este es el sexto curso consecutivo en el que alcanza al menos 30 triunfos (30-4).
“Estoy lejos del nivel al que quiero estar”, reconoció Alcaraz, que sigue sufriendo, como dice, con el servicio. “Estoy haciendo grandes cosas fuera de la pista, entrenando bien e intento hacerlo todo bien cuando juego los partidos porque la competición es diferente a los entrenamientos. Hay que encontrar la manera de competir. Pero estoy contento con la forma en que estoy jugando, con cómo me siento en la pista y espero que los torneos y los partidos que tengo por delante sean una gran prueba para mí. Obviamente, intentaré aprovecharlos para mejorar y sentirme mejor en la pista”.
Resultados Tokio
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