(BUENOS AIRES).- Thiago Almada no tiene el alta médica y aparece como posible baja de River Plate para el partido del sábado 10 de octubre ante Estudiantes de Río Cuarto. Su ausencia deja al equipo ante una decisión entre dos juveniles de perfiles distintos.
El desgarro afectó el cuádriceps izquierdo y se produjo a los cinco minutos del partido contra Huracán, el 19 de septiembre. Almada todavía no recibió el alta médica y la intención en River es no arriesgarlo mientras completa la recuperación. Leonardo Ponzio debe resolver el reemplazo para ese encuentro sin alterar más piezas de las necesarias. El mediocampista, de 25 años, llegó desde Atlético de Madrid en el último mercado de pases a cambio de 20 millones de euros.
La disputa enfrenta a Lautaro Pereyra y Juan Cruz Meza, pero no es solo una elección de nombres: cada uno llevaría a un funcionamiento distinto. Pereyra ofrece un perfil más parecido al de Thiago Almada y puede moverse cerca del área rival, con desequilibrio y presencia ofensiva. Meza, en cambio, aporta más dinámica y recorrido entre ambas áreas; su inclusión modificaría algunos comportamientos del equipo.
Pereyra tiene 18 años y acumula 12 partidos en Primera con River, con un gol y una asistencia. Debutó el 5 de abril ante Belgrano, en el Monumental, por el Torneo Apertura. Todavía no sumó minutos bajo la conducción de Ponzio, por lo que sería su primera oportunidad con el entrenador. Su gol fue ante RB Bragantino, por la Copa Sudamericana; la asistencia llegó en la derrota frente a Aldosivi, cuando un remate suyo se desvió en Rafael Santos Borré antes del descuento.
El parate de 21 días sin competencia oficial le dio al cuerpo técnico margen para probar variantes en amistosos. Ante Vélez, Ponzio retrasó a Ángel Correa para ubicar juntos a Sebastián Driussi y Rafael Santos Borré en ataque; frente a Atlético Escobar, utilizó a Pereyra con Correa y un delantero como referencias ofensivas. Meza también fue titular en los ensayos en lugar de Tobías Andrada. River volverá a competir después de la derrota ante Huracán, que interrumpió una racha de tres triunfos consecutivos.
Andrada recibió el alta médica tras un traumatismo en un muslo y está disponible para el partido. Aníbal Moreno, en cambio, atraviesa la etapa final de recuperación de una discopatía lumbar y acumula cuatro encuentros de ausencia; ya trabaja a la par del plantel, aunque su presencia no está asegurada y podría ir al banco como alternativa de Fausto Vera. El cuerpo técnico espera que Santiago Beltrán regrese sin inconvenientes de su convocatoria con la Selección Argentina. El probable equipo incluye a Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Nicolás Otamendi y Marcos Acuña en defensa; Andrada, Vera y Tomás Galván en el medio, más Pereyra o Meza, Correa y Driussi en ataque.
El regreso de Almada se proyecta, según cómo avance su recuperación, para el partido ante Sarmiento del miércoles 14 de octubre o, a más tardar, frente a Belgrano el domingo 18. Esas son las fechas de referencia para su vuelta, que dependerá de su evolución y del alta médica. Mientras tanto, Ponzio deberá elegir cuál de los dos juveniles ocupará su lugar ante Estudiantes.
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