(BUENOS AIRES).- «Scaloni puede ser el director técnico de River en enero. Tengo la información que Scaloni habló con dos personas que están en River y les dijo: ‘mirá, quiero saber cómo es esto, cómo se maneja y lo otro… cómo es el día a día’. Por algo está preguntando…», afirmó el periodista Sebastián Srur. La frase retrata el escenario que atraviesa River, que busca entrenador de cara a 2027 tras la salida de Eduardo Coudet, con Leonardo Ponzio como interino y una lista de candidatos que incluye a Hernán Crespo, Pablo Aimar y el propio conductor de la Selección Argentina.
La vacante se abrió después de la eliminación ante Independiente Santa Fe en los octavos de final de la Copa Sudamericana: el partido terminó 1-1 y River perdió 8-7 en los penales. A esa eliminación se sumaron la derrota ante Aldosivi en los 16avos de final de la Copa Argentina y la final perdida frente a Belgrano de Córdoba. Ese combo de malos resultados terminó con el ciclo de Coudet en Núñez.
El interinato quedó en manos de Ponzio, que asumió el domingo 30 de agosto ante Banfield con el acompañamiento de Marcelo Escudero y su equipo, y encadena tres triunfos seguidos. «Hay reunión de comisión directiva en River este jueves. Y se pone en la orden del día la consideración de Leo Ponzio como técnico general de River», reveló el periodista Gustavo Yarroch. La dirigencia que comanda Stefano Di Carlo, con el asesoramiento de Enzo Francescoli, tiene al ídolo como principal candidato para quedarse con el cargo.
«De a poco en River comienzan a considerar la chance de que Ponzio se quede definitivamente. Si la cosa sigue como hasta ahora, la intención es sostener a Ponzio como técnico de River en 2027. Le está tomando el gustito Ponzio a ser DT de River», añadió Yarroch. Y marcó el condicionamiento: «Si los resultados no son positivos, la dirigencia va a buscar otro entrenador para el año que viene. Pero el deseo de la dirigencia es que Ponzio sea el técnico definitivo en lugar de Chacho Coudet».
Si el interinato no rinde, el nombre que más seduce es el de Hernán Crespo, por su identificación con la institución y su paso exitoso por Defensa y Justicia, al que llevó a conquistar la Copa Sudamericana 2020. Crespo dirige a Atlas de México desde julio, con ocho partidos: cinco victorias y tres derrotas. Tiene contrato por dos años y una cláusula de salida en favor de River de entre 7 y 8 millones de dólares, que bajará a 2,5 millones en enero de 2027.
Los otros nombres en carpeta
Eduardo Domínguez es el que más consenso genera dentro de la dirigencia, aunque no salió de las inferiores millonarias. El club lo buscó a comienzos de 2026, cuando Marcelo Gallardo dejó el cargo, y volvió a intentarlo en febrero, pero Atlético Mineiro lo retuvo en ambas oportunidades. Antes de ir a Brasil dirigió 164 partidos en Estudiantes y ganó cinco títulos oficiales. Gabriel Milito, en tanto, tiene contrato vigente con Chivas de Guadalajara hasta mediados de 2027, su principal obstáculo. Consultado sobre la chance de dirigir al Millonario, respondió: «No tengo nada para decir. Ya algo me conocen». Luego agregó: «Tengo un compromiso muy grande con este club y estoy enfocado solamente en eso».
Pablo Aimar también suena con fuerza: tiene pasado en el club y trabaja junto a Lionel Scaloni en la Selección Argentina, aunque su vínculo vigente con la AFA y su falta de experiencia como entrenador principal en Primera complican su llegada. Diego Cocca, sin club desde su salida de Atlas en julio, aparece como una opción más sencilla de negociar, y Ariel Holan también está en la lista: «Ariel Holan se muere por dirigir a River», contó Yarroch. La opción Scaloni, que vence su contrato con la AFA el 30 de diciembre de 2026, quedó golpeada tras la derrota 1-0 ante España en la final del Mundial 2026: «Siento la necesidad de pensar, porque ya no sé si se va a poder hacer algo tan grande como esto», dijo tras esa final. La definición llegará con la evaluación de Ponzio al cierre del año.
