(BUENOS AIRES).- “El equipo está bien y preparado”, afirmó Santiago Espíndola después de darle a la Selección Argentina Sub 19 el pase a la final de los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026. Santiago Espíndola marcó el único gol de la semifinal ante Perú y volvió a quedar en el centro de la escena como una de las promesas de River.
La semifinal se disputó el miércoles 23 de septiembre en el Estadio Marcelo Bielsa de Rosario. Espíndola convirtió a los 90 minutos con un potente derechazo desde la medialuna, después de capturar un despeje y sacar un remate rasante que fue imposible de contener para el arquero peruano.
Santiago Espíndola explicó lo que viene para el equipo argentino: “El equipo está bien y preparado. Solo queda recuperar y esperar el ganador, sea quien sea vamos a entrenar y a dar el máximo siempre”. La final por la medalla de oro será el viernes 25 de septiembre contra Paraguay, que venció a Chile en la otra semifinal.
El recorrido de Espíndola en River
Diego Placente dirige a la Selección Argentina Sub 19 y ya conoce el aporte de Espíndola, quien ganó el Torneo de L’Alcudia el año pasado bajo su conducción. El volante puede desempeñarse como enganche, cinco o mediocampista tradicional, una versatilidad que le permite ocupar distintas funciones dentro del equipo.
Espíndola se definió como un futbolista de “buen control de pelota, primer pase seguro, inteligente en la toma de decisiones y con capacidad para manejar ambos perfiles”. El juvenil nació en Rojas, Provincia de Buenos Aires, y pertenece a la categoría 2008 de River, donde se destacó durante un largo período en las inferiores antes de llegar a las selecciones juveniles.
El crecimiento de Espíndola también lo acercó al plantel profesional. En febrero de 2026 entrenó con la Primera de River después de ser ascendido por Marcelo Gallardo, mientras que en abril extendió su contrato con el club hasta diciembre de 2030. El nuevo vínculo incluye una cláusula de salida de cien millones de dólares y reemplazó al acuerdo anterior, que llegaba hasta fines de 2027.
La Reserva de River fue otro espacio central en su desarrollo durante este año. Espíndola hizo su primera pretemporada con esa categoría y acumula 20 partidos y cuatro goles. Además, fue subcampeón del Torneo Apertura y marcó el gol de su equipo en la derrota 2-1 ante Racing en la final.
El paso por los Juegos Suramericanos también mostró una evolución dentro del certamen. Espíndola había jugado 31 minutos en la derrota contra Paraguay y 81 en el empate frente a Venezuela, antes de completar ante Perú su primer partido entero. Su gol llegó en un contexto adverso, con cánticos de desaprobación desde las tribunas de la cancha de Newell’s que terminaron en una ovación.
Felipe Esquivel e Ian Subiabre también forman parte de la presencia de River en la Selección Argentina Sub 19. Esquivel sumó minutos desde el banco ante Perú y tiene una cláusula de cien millones de dólares, mientras que Subiabre fue titular frente al conjunto peruano y continúa perteneciendo al club pese a estar a préstamo en Tigre. La información verificada sobre Espíndola no confirma un ascenso a Primera en 2027 ni identifica a un referente personal como espejo; el próximo desafío concreto será la final contra Paraguay por la medalla de oro.
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