El Real Madrid ha vuelto a perder fuera de casa en la Euroliga. El partido ante el Efes no dejó buenas sensaciones en absoluto, con un equipo poco conjuntado, despistado en muchas jugadas y con demasiadas pérdidas que acabaron por hacer imposible el triunfo en Estambul. La notica, antes de comenzar el partido, era el debut de Nick Smith Jr., el último fichaje blanco. El jugador estadounidense llega para cubrir una vieja necesidad de la plantilla, la del escolta anotador. Sus primeros minutos con la camiseta del Madrid dejaron un buen sabor de boca, a pesar de dar la sensación de no conocer muy bien todavía el sistema de juego del equipo. Algo comprensible si tenemos en cuenta que lleva entrenado con sus compañeros menos de dos semanas.
Smith sumó 10 puntos, con un 1/1 en tiros de dos, un 1/2 en triples y un 5/6 en tiros libres. También aportó 2 rebotes, 1 asistencia, 1 robo y 1 tapón. Perdió 2 balones (de los 21 totales del Madrid, un dato horroroso) y cometió 4 faltas personales que le impidieron estar más minutos en pista. Al final fueron 13. Dentro del desconcierto general que mostró el equipo dirigido por Pedro Martínez, él junto a Chuma Okeke fueron de las pocas noticias esperanzadoras del partido. Aún le va a costar un tiempo acostumbrarse al baloncesto FIBA, en el que está jugando por primera vez. Y no hay que olvidar que tiene 22 años, una edad en la que lo normal es estar en pleno crecimiento como jugador.
Como explicó Juan Carlos Sánchez, máximo responsable del baloncesto blanco, su fichaje no fue nada sencillo. “Para su fichaje hemos tenido mucha ayuda. Nos han echado una mano. Luka Doncic habló fenomenal de él porque ambos coincidieron en Los Ángeles Lakers y también se puso en contacto con él. Herreros y Rudy hablaron muchas veces con Nick Smith, también lo hizo Pedro Martínez. Lo convencimos. Y os voy a decir que ha sido el fichaje que más nos ha costado. Hemos estado no menos de veinte días insistiendo a los agentes, a él, a su novia… Al final tomó una decisión que creo que es acertada para nosotros y para él. Vamos a intentar disfrutar de su juego y que pueda desarrollar todo lo que tiene dentro”, explicaba en la televisión oficial del club.
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Lo poco que ha enseñado promete emociones fuertes. Cuando ha estado en pista ha tomado bastante responsabilidad ofensiva y la calidad está claramente en sus manos. Necesita tiempo de adaptación, pero meter 10 puntos en 13 minutos en un partido para el olvido de tu equipo no es para desdeñar. El cambio de ritmo con el balón en las manos y la personalidad son dos de las virtudes que ha demostrado desde el primer momento. En la otra cara de la moneda deberá quitarse ciertas manías defensivas que trae de la NBA. Habrá tiempo para seguir valorando en su justa medida a un jugador del que el Madrid espera mucho.
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