La NFL prácticamente se ha adueñado de un día de la semana. El dominio de la liga sobre los domingos no ha cambiado, aunque eso no ha impedido que también haya fútbol americano en otros momentos de la semana.
Los partidos en jueves y lunes se han vuelto más habituales en los últimos años, mientras que la liga se ha instalado definitivamente en Navidad, sin importar en qué día de la semana caiga la festividad. A eso se le suma uqe los encuentros de los sábados ya son algo habitual durante diciembre y enero. La liga incluso disputa anualmente un partido de Black Friday desde 2024.
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Sin embargo, cuando los Patriots y los Seahawks disputen el primer partido de la temporada 2026 el miércoles por la noche, pasarán a formar parte de una corta lista de equipos que jugaron justo a mitad de semana.
The Sporting News hace un repaso por la historia de los partidos de la NFL disputados en miércoles.
Historia de los partidos de la NFL en miércoles
Antes de 1940 era un poco más habitual encontrar partidos disputados en días diferentes al domingo. Desde 1940, sin embargo, la lista de encuentros de la NFL jugados en miércoles es muy reducida.
22 de septiembre de 1948: Lions vs. Rams
En 1948, la temporada comenzó con un duelo a mitad de semana entre los Lions y los Rams. El motivo exacto por el que se programó para el miércoles no está del todo claro, pero los Rams corrieron para 216 yardas y tres touchdowns en una contundente victoria por 44-7 sobre Detroit.
Ese sería el último partido de la NFL disputado en miércoles durante 64 años, hasta que los encuentros a mitad de semana comenzaron a aparecer con algo más de frecuencia. Aunque tampoco tanta…
5 de septiembre de 2012: Cowboys vs. Giants
Con el objetivo de evitar una coincidencia con el discurso del presidente de Estados Unidos Barack Obama durante la Convención Nacional Demócrata, la NFL programó el partido inaugural de la temporada 2012 entre los Cowboys y los Giants, vigentes campeones, para el miércoles 5 de septiembre.
Quizá nunca sepamos qué opinión tuvo sobre esa decisión el expresidente Bill Clinton, quien fue una de las principales figuras de la convención durante el miércoles, pero la NFL buscó maximizar su audiencia evitando la noche en la que tanto Obama como el entonces vicepresidente Joe Biden pronunciaron sus discursos en Charlotte.
En East Rutherford, los Cowboys arruinaron la celebración de los Giants con una victoria por 24-17 para comenzar una temporada en la que ninguno de los dos equipos consiguió clasificarse a los Playoffs.
2 de diciembre de 2020: Ravens vs. Steelers
Originalmente programado para la noche de Thanksgiving, un brote de COVID-19 dentro del vestuario de los Ravens -que incluyó un positivo de Lamar Jackson- provocó que el duelo de la AFC Norte entre Ravens y Steelers fuera aplazado en tres oportunidades. Primero pasó al domingo, después al martes y finalmente al miércoles 2 de diciembre.
Los Steelers derrotaron a unos Ravens que no pudieron contar con Jackson y mejoraron su récord a 11-0, aunque solamente conseguirían una victoria más durante el resto de aquella temporada.
25 de diciembre de 2024: Chiefs vs. Steelers + Ravens vs. Texans
La NFL había tenido motivos concretos para colocar los dos partidos anteriores en miércoles, pero para 2024 la liga ya había dejado claro que quería competir directamente con la NBA durante el día de Navidad. Y, en términos de audiencia, prácticamente no hubo competencia.
Incluso con dos partidos que terminaron siendo poco igualados, el fútbol americano dominó la jornada: los Chiefs derrotaron a los Steelers y los Ravens vencieron ampliamente a los Texans.
Al programar dos partidos para un miércoles, la NFL también dejó en claro su intención de disputar encuentros en Navidad todos los años, independientemente del día de la semana en el que caiga el 25 de diciembre.
9 de septiembre de 2026: Patriots vs. Seahawks
La NFL organizó su primer partido de la historia en Australia entre los Rams y los 49ers para la Semana 1, pero eso generó un problema de calendario: la liga necesitaba dejar suficiente tiempo para que ambos equipos pudieran regresar a Estados Unidos, volver a adaptarse al horario y completar una semana entera de entrenamientos antes de la Semana 2. Por ese motivo, resultaba complicado disputar ese encuentro más tarde del jueves por la noche, que sería viernes por la mañana en Melbourne.
Al mismo tiempo, la NFL mantiene la tradición de inaugurar la temporada con un partido protagonizado por el vigente campeón del Super Bowl, con algunas excepciones recientes, como el encuentro por el 100° aniversario de la liga entre Bears y Packers en 2019.
Por eso, la NFL decidió colocar el Seahawks vs. Patriots para el miércoles por la noche y el Rams vs. 49ers para el jueves, después de haber programado en cada una de las dos temporadas anteriores el partido inaugural para el jueves y un encuentro internacional para el viernes.
