En camino de convertirse en el mejor ciclista de la Historia, y eso que todavía tiene mucha carrera por delante, Tadej Pogacar (27 años) regresa a La Vuelta tras una larga ausencia. El esloveno debutó en la ronda española en 2019, una prueba que supuso el trampolín para ser, en parte, el talentoso ciclista que es (y era) en la actualidad. Con cinco Tours de Francia en su palmarés y un Giro de Italia, La Vuelta es la cuenta pendiente en el laureado palmarés de Tadej, y no quiere esperar más para tachar esa X. Parte como el favorito indiscutible.
Como es de esperar, el esloveno del UAE es el más aclamado y el más solicitado. Los micrófonos rodearon toda la larga mesa del Grimaldu Forum, en Mónaco, cerca del famoso túnel del circuito de Fórmula 1, para escuchar durante más de quince minutos sus sensaciones antes de empezar una carrera que arranca, literalmente, en la puerta de su casa ya que reside en Mónaco desde hace varios años. Después de terminar su comparecencia, y estrenando un nuevo corte de pelo (diferente al que tuvo al inicio del Tour el pasado mes de julio en Barcelona), Tadej posó con la portada de AS, medio oficial de La Vuelta, del pasado 4 de agosto.
El motivo no fue otro que la confirmación de su presencia en la carrera por parte de su equipo, el UAE, una idea que ya tenían en mente desde diciembre, como contó AS durante el Tour, y que se terminó de confirmar una vez terminó la ronda francesa al terminar el pentacampeón con buenas sensaciones y con menos fatiga física y mental que en 2025, otro año que estuvo cerca. Los enviados especiales de AS y Luke, jefe de Prensa del UAE, mostraron la portada a un Pogacar que no dudó en coger y observar la citada página de inicios de mes. A buen seguro que no será la última porque sigue rompiendo barreras que van más allá del ciclismo: del deporte en general. De hecho, dicha foto con la portada… fue también la portada de AS de este viernes 21 de agosto.
“Pasó poco tiempo desde el Tour (terminó el 26 de julio) y no tuve mucho tiempo para recuperar, pero está bien que la carrera empiece cerca de mi casa. Tengo buenas piernas, echaba de menos correr La Vuelta y espero dar lo mejor de mí para intentar ganar. ¿Una carrera sencilla? No creo que sea así. Hay una gran competencia y mucho talento en la salida. Es una carrera muy dura y espero que todos mis rivales lleguen en muy buena forma», dijo Pogacar en Mónaco ante los enviados especiales a la ronda española. Más allá de seguir con sus entrenamientos, Tadej también aprovechó para ver a la también ciclista Urska Zigart, su pareja, en el Tour de Francia Femenino que tuvo varias etapas, y desenlace, en Niza, a escasos 30 minutos de Mónaco.
“¿Volver siete años después a La Vuelta? Me habría gustado venir antes, pero cuando planificas la temporada en enero siempre es complicado. En mi mente siempre estuvo correr La Vuelta, pero tampoco puedo saltarme el Tour. Este año era el momento adecuado. Tengo muy buenos recuerdos de mi primera grande y estoy aquí para disfrutar, con muchas ganas de pasar un mes en España, donde siempre hay un gran ambiente. Me encanta correr allí. Estoy muy feliz», sentenció el campeón del mundo con su reluciente maillot arcoíris. La Vuelta y Pogacar estaban ‘condenados’ a entenderse: llegó el momento. Que empiece el espectáculo.
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