(BUENOS AIRES).- «Es una de las noches más especiales de mi vida, no solo para mí, sino también para el club y los hinchas», dijo Nicolás Paz tras ser elegido figura del partido. El mediocampista argentino marcó dos goles y dio una asistencia en el triunfo 4-1 del Como ante el Manchester United, el 21 de octubre, por la tercera fecha de la Champions League.
El primer gol llegó a los dos minutos del primer tiempo, con un zurdazo de Paz que abrió el marcador. A los 49, el argentino filtró un pase para que Anastasios Douvikas estirara la ventaja; ocho minutos después volvió a convertir y firmó el 3-0. Ese tanto, anotado a los 57 minutos, dejó al Como con tres goles de ventaja cuando todavía faltaba más de media hora. Jacobo Ramón hizo el cuarto de cabeza a los 76, tras un centro de Kaiki, y Joshua Zirkzee descontó a los 91 después de una asistencia de Amad Diallo.
El entrenador Cesc Fábregas elogió la actuación de Nicolás Paz y destacó tanto su producción como su lectura del juego. «Estuvo absolutamente sensacional. Dos goles y una asistencia hablan por sí solos, pero su creatividad, gambeta e inteligencia futbolística estuvieron en otro nivel. Hizo sentir incómodos a los defensores, creó ocasiones peligrosas y mostró una compostura increíble con la pelota. A su edad, ofrecer un rendimiento así contra el Manchester United es especial. Tiene la visión, la técnica y la mentalidad para convertirse en un jugador excepcional. El chico es verdaderamente especial», dijo.
Fábregas asumió en el Como en julio de 2024 y, un mes más tarde, aprobó la llegada de Paz desde el Real Madrid, con una opción de compra por 66 millones de euros que ya se hizo efectiva. El argentino había jugado ocho partidos con el primer equipo y debutado allí a los 19 años, en la Champions League. Los encargados de La Fábrica del club lo describían así: «A Nico Paz lo han promocionado antes que a ninguno porque estructuralmente es muy fuerte. Tiene buena altura y musculatura, y un tren superior muy potente. Es ágil y ofrece buena visión de juego. En el inicio del juego pasa más inadvertido, pero en el último tercio se asocia bien, es creativo y llega al área. Tiene último y penúltimo pase».
A los 22 años, Nicolás Paz también fue elegido figura del partido por la UEFA. El domingo anterior había marcado en el triunfo 3-1 ante Fiorentina y, en sus últimos 11 encuentros entre el Como y la Selección, sumó siete goles y seis asistencias. Después de la goleada, describió el partido como una noche especial: «Es una de las noches más especiales de mi vida, no solo para mí, sino también para el club y los hinchas. Jugamos contra uno de los mejores clubes de la historia. Me sentí muy bien, disfruté el partido y mis compañeros me permitieron hacer este partido. Tenemos que disfrutar porque es la primera vez que jugamos la Champions».
La camiseta de la Selección
La camiseta número 10 de la Selección argentina todavía no tenía dueño definido, aunque Paz ya usa ese dorsal en el Como y hasta entonces había llevado la 18 con el equipo nacional. Lionel Scaloni dijo: «la idea es que la N° 10 se la quede uno, con todo lo lindo que es llevarla, pero todavía no lo hemos decidido».
Paz suma 14 partidos y cuatro goles con la Selección, y estuvo en el último Mundial. En los amistosos recientes anotó ante Bolivia, Burkina Faso y Benín, además de dar una asistencia. Los próximos compromisos previstos para noviembre son ante Uruguay y Costa Rica.
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