Las ganas, el desparpajo y el gran momento de forma por el que atraviesa no fueron suficientes este martes para Dani Mérida ante Taylor Fritz, uno de los jugadores más estables del circuito que se ha convertido en el ogro de la nueva Armada española. El estadounidense de 28 años y número 9 del mundo, que esta misma temporada ha ganado en dos ocasiones (Delray Beach y Washington) a Rafa Jódar y una vez (Stuttgart) a Martín Landaluce, se deshizo con facilidad del madrileño de 21 años: 6-3 y 6-4 en 83 minutos. También pudo en una ocasión con Carlos Alcaraz, en la Laver Cup de 2025, aunque el murciano de 23 años, que juega en su propia liga, domina el cara a cara por 5-1.
𝐌𝐞́𝐫𝐢𝐝𝐚 𝐧𝐨 𝐩𝐮𝐞𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐧 𝐅𝐫𝐢𝐭𝐳.
🇪🇸 El español cae derrotado en dos sets (6-3/6-4) y dice adiós a #CincyTennis.#LaPistaDelTenis pic.twitter.com/OMdaPixkam
— Movistar Plus Deportes (@MPlusDeportes) August 18, 2026
El miércoles, en octavos, ronda que alcanza en el torneo por cuarta vez en los últimos cinco años, Fritz se enfrentará al australiano Christopher O’Connell, que no tuvo que competir en la tercera ronda porque el brasileño Joao Fonseca renunció a jugar por una lesión abdominal. El californiano falló en Montreal (segunda ronda) y solo había llegado otra vez a la cuarta ronda en un Masters 1.000 esta temporada, en Miami. Con esta, acumula ya 30 victorias en 2026, una cifra que ha superado en siete de las últimas ocho campañas.
Fundamentos
El saque y un tenis ordenado le bastaron para derribar a un Mérida que tuvo opciones de quebrar en ambos sets. No las aprovechó más por mérito de su rival que por demérito suyo, porque con servicios muy bien colocados, Taylor las despejó. Por desgracia para él, la presión del americano al resto fue constante y con ella encontró dos breaks, que podrían haber sido más. Además, el finalista del US Open 2024 falló muy poco (13 errores no forzados) y en el segundo set jugó con 83% de primeros.
“Creo que ha sido un partido un poco raro. He sacado bien; usar los saques cortados ha sido fundamental porque a él le gusta jugar bastante por detrás de la línea de fondo. Especialmente en uno de los lados de la pista, el viento me ha echado una mano y la superficie tenía cierta caída hacia abajo. Sentía que podía jugar muy despacio y corto, y la bola abría muchísimo ángulo fuera de pista. Eso me ha venido fantástico. Más allá de eso, he intentado mantenerme sólido, agresivo y atacar sus segundos servicios. También ha sido clave variar la dirección de mis segundos saques. A él le gusta dar un paso atrás e intentar invertirse de derecha, así que he buscado no darle facilidades para que lo hiciera demasiadas veces”, analizó Fritz, que aspira a todo en Ohio.
Salvo que intente conseguir una invitación para Winston Salem la semana que viene, Dani Mérida empezará a preparar el US Open (30 de agosto al 13 de septiembre), al que no podrá llegar ya como cabeza de serie, porque es, virtualmente, el 39º del mundo.
Resultados Cincinnati
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