“Lo que me preocupa es ganar”, resolvía el viernes Manolo González, en la víspera de la visita al Racing de Santander, cuando se le preguntaba por su crítica situación en el banquillo del Espanyol. Apenas 24 horas después, su equipo sufría este sábado la sexta derrota en tan solo diez jornadas de Liga (2-1), alargaba una racha de un punto sobre 15 posibles y se metía por primera vez esta temporada en la temida zona de descenso, recibiendo por tercera jornada consecutiva un gol decisivo en los últimos minutos.
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Si se trata de una puntilla para el entrenador, la decisión no debería demorarse en exceso, ya que la plana mayor del club salvo el presidente, Alan Pace, se encontraba presente en El Sardinero, desde el director general deportivo, Ramón Rodríguez Monchi, al CEO, Mao Ye Wu, pasando por Brad Spiby, COO de la entidad, y Fernando Navarro, director de fútbol profesional.
Ni siquiera el resquemor de la afición (y del club) con un Jesús Gil Manzano que dejó sin señalar un penalti o la formidable actuación de Ángel Fortuño en la portería sirven ya de atenuante para un Espanyol que se supo avanzar en el marcador en su único chut a puerta en todo el encuentro pero que se echó descaradamente atrás, aunque fuera por intuición, ya que tanto los jugadores como el propio entrenador lamentan esa actitud, que acabó reportando la remontada del Racing.
Claramente decaído, con un semblante que dejaba intuir ojos llorosos y consciente de la gravedad de la situación, comparecía Manolo en El Sardinero, asumiendo incluso que “lo que quiera hacer el club será comprensible”, por mucho que añadía que se siente con fuerzas para reflotar la dinámica “a muerte” y que sus jugadores, como Omar El Hilali, le defienden a capa y espada públicamente.
El entrenador del Burnley ya ha caído
Curiosamente, este mismo sábado por la tarde era destituido el entrenador del otro club del que Pace es presidente y propietario, el Burnley. Así lo anunciaban los clarets tras la contundente derrota ante el Lincoln City (4-1), que les deja antepenúltimos en la clasificación de la Championship (la segunda inglesa), con ocho puntos (los mismos que el Espanyol) en 12 jornadas. Nicky Hayen había firmado en junio hasta 2029. Manolo tiene contrato solo hasta el próximo junio.
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Lo cierto es que se queda sin argumentos el entrenador perico para defender su cargo, por mucho que se pretenda aislar esta dinámica de todo el año natural, en el que el Espanyol únicamente ha cosechado cuatro victorias en 31 partidos y que afronta otros dos compromisos clave en los próximos días: el martes, el debut en la Copa del Rey ante el Sestao River tras dos temporadas apeados por rivales de inferior categoría, y el viernes, la visita al Villarreal.
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