Un año después de que la NBA iniciara su investigación sobre la violación de las reglas del límite salarial por parte de LA Clippers, la liga finalmente anunció su veredicto. Las sanciones para la franquicia fueron severas.
Los Clippers perderán cinco selecciones de primera ronda del Draft y recibirán una multa de 30 millones de dólares como parte del castigo. Además, varios empleados de la organización serán suspendidos, incluido el propietario Steve Ballmer. Kawhi Leonard tendrá que pagar 700 mil dólares en concepto de restitución, mientras que a su tío, Dennis Robertson, la NBA le prohibirá realizar cualquier tipo de negocio en la liga.
Los Clippers son los claros perdedores de todo este fiasco. A continuación, las demás partes más afectadas y cómo terminó su situación.
Ganadores y perdedores del castigo de la NBA a LA Clippers y Kawhi Leonard
Ganador: Pablo Torre
Torre fue quien sacó a la luz inicialmente los detalles de la elusión del límite salarial por parte de Leonard en su podcast, Pablo Torre Finds Out. Los Clippers negaron categóricamente cualquier irregularidad. Personalidades como Mark Cuban y Shams Charania salieron al principio en defensa del propietario Steve Ballmer.
Cuban advirtió tempranamente que la cobertura de Torre sobre Ballmer «terminaría jugándole en contra». Sin embargo, tuvo que reconocer la derrota tras las novedades de este miércoles.
Congrats Pablo. https://t.co/fOUfnbIlVw
— Mark Cuban (@mcuban) September 2, 2026
Cuban no fue de ninguna manera el único en tener que tragarse sus palabras. Quienes cuestionaron a Torre lucen igual de mal parados hoy.
pic.twitter.com/qsp31o1FGl
— Freezing Cold Takes (@OldTakesExposed) September 2, 2026
El trabajo periodístico de Torre demostró ser sólido e irrefutable. Su premio Pulitzer de 2026 estuvo, sin dudas, más que merecido.
Ganador: Los equipos NBA de mercados pequeños
Existía una posibilidad muy real de que los Clippers salieran relativamente indemnes de la investigación de la liga. En lugar de ello, el comisionado Adam Silver decidió sentar un precedente, dejando caer todo el peso sobre Ballmer y la franquicia.
Muchos fans han mostrado cierta apatía hacia este fiasco por la elusión del límite salarial. Sin embargo, si la liga se hubiera limitado a una simple reprimenda verbal, otros grupos propietarios con billeteras abultadas habrían comenzado a aplicar sus propios métodos para eludir el tope salarial. Los dueños más acaudalados habrían dejado rezagados a los equipos de mercados más pequeños.
El castigo impuesto por Silver envía un mensaje directo de que todos competirán bajo las mismas reglas del juego. Eso es positivo para la liga, para los aficionados y para una paridad que resulta crucial para las franquicias que no pertenecen a los multimillonarios más poderosos.
Ganador: Kawhi Leonard y los Raptors
Leonard debe pagar una multa de 700 mil dólares. Considerando que le habían prometido 66 millones de dólares en acuerdos publicitarios sin contraprestación y que se embolsó una buena parte de esa cifra antes de la quiebra de Aspiration, la sanción representa una gota de agua en el océano.
Se especuló también con que su contrato de 50,3 millones de dólares para esta temporada sería anulado o que su traspaso a Toronto quedaría rescindido. En lugar de eso, conserva ese dinero, permanece en un equipo de los Raptors que promete ser muy competitivo y suma una excusa para no visitar al tío Dennis en este Día de Acción de Gracias.
El sindicato de jugadores iba a pelear con uñas y dientes para asegurar la protección de Leonard. Sin embargo, la liga prefirió apuntar a los Clippers antes que al jugador, quizás buscando evitar un conflicto a futuro. Considerando todos los factores, su castigo resultó bastante laxo.
En cuanto a los Raptors, se encuentran en una posición inmejorable para pelear por el título este año con Leonard entre sus filas.
Perdedor: La era de Kawhi Leonard y Paul George
Ya sabíamos que el traspaso para juntar a Paul George y Kawhi Leonard había sido doloroso. Los Clippers necesitaban a George para tentar a Leonard en la Agencia Libre, y entregaron a Shai Gilgeous-Alexander y cinco selecciones de primera ronda para concretarlo.
Ahora, tras la sanción a Leonard, la decisión de juntar a ambos se ubica en la conversación como uno de los movimientos más perjudiciales en la historia de la NBA.
So like Kawhi cost the Clippers 10 firsts and Shai, am I getting that right?
— Shamit Dua (@FearTheBrown) September 2, 2026
Con el diario del lunes todo es más fácil. En su momento, la decisión fue aplaudida por la mayoría; en retrospectiva, luce catastrófica.
Perdedor: los fans de los Clippers
Los mayores perdedores al final del día son quienes menos lo merecen. Los fanáticos de los Clippers no le pidieron a Ballmer que eludiera el límite salarial, ni tampoco exigieron que se traspasara a Shai. Han soportado gestiones dirigenciales nefastas, y esa tendencia se mantendrá si estas sanciones se confirman.
Estos castigos significan en la práctica una pena de muerte deportiva para una franquicia que necesitaba el Draft para iniciar la reconstrucción hacia su siguiente era. Keaton Wagler y Darius Garland conforman una dupla perimetral interesante, mientras que Ty Lue y Jeff Van Gundy son entrenadores de élite.
El equipo debería competir con dignidad este año junto a Brandon Ingram y un grupo de veteranos; sin embargo, tiene un techo muy bajo al estar tan comprometido en futuros traspasos y sin opciones de draftear a una superestrella generacional. En esta liga vendes victorias o vendes ilusión; los Clippers hoy no pueden ofrecer ninguna de las dos.
Es posible que los Clippers recuperen parte de esas selecciones más adelante. Los Timberwolves perdieron cinco primeras rondas durante un incidente similar de elusión de límite salarial con Joe Smith en el año 2000, y la liga terminó devolviéndoles dos de ellas por buena conducta y cooperación.
Aun así, resulta profundamente injusto que los más perjudicados sean los verdaderos fanáticos que ya han soportado más de lo que a cualquiera le correspondería. Será un gran día cuando esa afición sea finalmente recompensada por sus décadas de sufrimiento.
