Sonrisas en el Q36.5 tras las últimas jornadas. Es cierto que se resiste la victoria, tan cara en este Tour de Francia, por algo es la carrera más importante del mundo, pero la intentona de Pidcock camino de Belfort trajo, de la mano, un importante ascenso en la clasificación general. El británico es ahora cuarto, y no hay que olvidar que fue podio en la pasada Vuelta tras Vingegaard y Almeida. A su lado, compartiendo equipo, está Xabier Mikel Azparren.
A sus 27 años, el vasco está debutando en el Tour de Francia. Viene de ser subcampeón de España de crono hace unas semanas, lo que le permitió “recuperar confianza”. “Está siendo un año muy positivo, dando pasos adelante, encontrando mi sitio en el equipo y en el pelotón y cumpliendo un sueño de estar en el Tour de Francia”, añade el ex del Euskaltel, que vivió un día especial en la jornada del Tourmalet, posiblemente el puerto más icónico del mundo.
“El público en esta carrera es una locura. En el Tourmalet fue increíble ver a toda la gente que vino del País Vasco. Mi pareja y mi padre acudieron y me paré a darles un abrazo y un beso. Me tocó la fibra y en el último kilómetro iba que casi se me saltaban las lágrimas. Solía ir mucho al Tourmalet con mi abuelo. Es uno de los puertos más duros que hay, pero se me hizo fácil por toda la gente que me arropó”, desgrana Xabi.
“Sabemos que las fugas aquí son muy limitadas, pero seguiré buscándolas y, además, ayudando a Pidcock en todo lo que necesite. Sabemos que la base es adelantarnos, dar guerra, no correr a la defensiva”, añade el del Q36.5, plasmando a la perfección lo vivido ayer, con la fuga de Tom, cerca de los Vosgos. “Conmigo mismo soy mi peor juez. Me exijo mucho, pero cuando paro y miro para atrás, echo la vista a mi vida hace seis o siete años y a dónde estoy ahora… la verdad es que me sorprende. Se trata de seguir con esta dinámica de trabajo, escalón a escalón, y nunca rendirse. En este deporte nadie te va a regalar nada y tienes que conseguir las cosas por uno mismo. Por eso la filosofía del equipo es muy acorde a la mía”.
Además de Azparren, el equipo cuenta con más corredores nacionales como David de la Cruz, David González y el flamante campeón de España, Marcel Camprubí. Tras su victoria en Sabiñánigo a finales de junio, el equipo reveló a AS que Marcel era el primer reserva del Tour. Finalmente no cambiaron los planes, pese a que el Tour salía de Barcelona, lo que hacía una especial ilusión al catalán, pero tendrá su merecido premio en La Vuelta, carrera en la que lucirá su maillot diferencial de campeón español. Por si fuera poco, a su lado tendrá a su buen amigo Azparren, que hará su segunda gran vuelta de la temporada con la ronda española desde el 22 de agosto: “Hubiera sido bonito tener a Marcel aquí. Le he visto crecer cada año y fue difícil el ocho final, pero estaremos juntos en La Vuelta”.
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