(BUENOS AIRES).- «Nos asombra ver futbolistas con el desequilibrio de Leo Flores», dijo Roberto Ayala. En una entrevista exclusiva con DSports Radio, el Ratón elogió la irrupción de Leonel Flores en la Selección Argentina.
El respaldo fue más allá de esa evaluación individual: «Estamos muy contentos con él. Esa clase de futbolistas siempre son bienvenidos para nosotros«, agregó Ayala en nombre del cuerpo técnico de Lionel Scaloni. Flores debutó en Boca el 16 de julio y apenas dos meses después ya había jugado con el seleccionado. Para entonces, el delantero también era titular indiscutido en el equipo xeneize.
Leonel Flores tuvo minutos en los tres amistosos que la Selección disputó durante la fecha FIFA ante Bolivia, Burkina Faso y Benín. Frente a Bolivia entró sobre el final y contra Burkina Faso jugó todo el segundo tiempo. En 21 partidos con Boca acumulaba cinco goles y tres asistencias, y seguía generando peligro con sus gambetas.
Ayala también habló de las advertencias que recibió el juvenil al convertirse en futbolista de selección. «Tanto el Vasco como Leo (Scaloni) le han dicho que ahora es un futbolista de selección y que tiene que estar atento a muchas cuestiones de su vida», contó. La referencia a su vida fuera de la cancha coincidió con el episodio de un video polémico por el que Flores ya había pedido disculpas públicamente.
El asistente describió la exigencia diaria de la Selección y la dificultad de llegar al plantel. «En la selección no hay mucho tiempo y hay que rendir siempre, no es algo sencillo», aseguró Ayala, y agregó: «Todos soñamos con estar en la Selección Argentina y es difícil llegar ahí». Sobre la nueva camada y la continuidad competitiva, sostuvo: «Sabemos que hay material para seguir compitiendo y estando a la altura. Para nosotros, es un gran desafío poder reemplazar a Leo y seguir haciendo competitiva a la Selección Argentina».
El amistoso ante Benín dejó a Flores cerca de su primer gol con la Selección. Ingresó en el segundo tiempo y disputó 12 minutos; recibió un pase de Lionel Messi, pero se tomó un tiempo para definir, el arquero tapó el remate y la jugada terminó en un tiro de esquina. En la zona mixta, el delantero contó qué le dijo el capitán: «Cuando me dio el pase me dijo que haga el gol, había controlado y podría haber hecho el gol, todo lo que venga de él, hay que tomarlo».
Después del partido que marcó la despedida de Messi, Flores publicó una historia de Instagram con una imagen en la que aparecían abrazados. En el mensaje escribió: «Fue un privilegio estar en tu despedida, gracias por todo lo que hiciste por este deporte y por todo lo que hiciste por este país». También contó que le pidió una firma, aunque no se animó a pedirle una foto: «No me animé a pedirle una foto, le pedí que me firme una camiseta, pero no me animé a la foto». Flores elogió al capitán como «Es muy distinto, impone mucho, es el mejor de la historia, de todos los tiempos y además es muy buena persona».
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