Rodrigue Kwizera tenía claro a lo qué iba a Valencia este domingo y cumplió con su cometido. Kwizera es el nuevo plusmarquista español de Medio Maratón. Lo era ya desde septiembre en 10K (27:15, Praga). El atleta, nacionalizado español en mayo, pulverizó el récord que tenía Carlos Mayo desde octubre de 2023 (59:39, también en Valencia). Kwizera paró el reloj en 58:03, la tercera mejor marca del año, logrando además del récord la victoria, la primera de un español desde que el Medio Maratón Valencia se puso a competir con las mejores pruebas del mundo allá por 2006.
Laura Luengo no fue la primera mujer en pasar por meta (el triunfo fue para la keniata Sheila Chepkuri, que hizo un carrerón de principio a fin, 1:03:51, mejor marca del año en la distancia), aunque sí se convirtió en Valencia en la española que más rápido ha corrido en toda la historia la distancia de Medio Maratón. Luengo supo rodearse de atletas que le marcaran un ritmo acorde a ella y fue quemando kilómetro a kilómetro hasta llegar a la recta final con opciones de superar la marca que en marzo hizo Carla Gallardo en Berlín (1:08:30). Y lo logró por dos segundos: 1:08:28.
En Valencia se suele mirar siempre a los ojos al récord del mundo de turno, aunque en esta ocasión fue más bien de refilón. Nunca estuvieron bajo amenaza los tiempos en la distancia de Yomif Kejelcha (56:51, Buenos Aires, 2026) ni menos aún el estratosférico de Letesenbet Gidey (1:02:52, Valencia, 2021). Pero no era ese el objetivo de la organización en esta edición. Lo de pelear por el récord del mundo se lo guarda Valencia para su Maratón del próximo 6 de diciembre. Para ello correrá Yomif Kejelcha.
Valencia, su organización y su recorrido, demostró una vez más que es una bendición para el atletismo mundial. Tres de las cosas que se propuso para esta edición las consiguió. De eso se trata los retos, de ponérselos y pelear por ellos: los récords de España en hombres y mujeres y la mejor marca del año en categoría femenina lo verifican. Lo hizo además con una carrera atractiva, en la que los ganadores tuvieron que pelear por la victoria hasta los últimos metros, porque Ndikumwenayo (58:09, segunda mejor marca española) y Kipruto (58:12) le apretaron hasta el tapete azul. Y más igualado fue el final femenino, con Diana Wanza entrando a meta un segundo por detrás de Chepkuri.
Rodrigue Kwizera celebró su éxito abrazado a su amigo y compañero de equipo en el Playas de Castellón Ndikumwenayo (58:09, a tres segundos del récord de Europa), que fue quien le convenció en 2019 para venirse a España para continuar en Alicante con su carrera profesional. Kwizera, que renunció representar a su país natal (Burindi) en los Juegos Olímpicos de Paris para no retrasar la burocracia de su nacionalización, se quedó en Valencia sin el récord de Europa (58:06 Andreas Almgren) precisamente por ello, por papeleo, porque el atleta todavía no cuenta con el transfer internacional de World Athletics, por lo que solo compite como español en las pruebas nacionales.
Kwizera: “Puedo correr más rápido”
“La carrera me fue muy bien, contento con la marca, con el récord de España; me gusta Valencia. Hemos estado trabajando juntos Ndikumwenayo y yo en Etiopía y estamos muy contentos de los resultados que hemos conseguido. Yo quería bajar de 58. Creo que puedo correr más rápido”.
Luengo: “El final ha sido un poco agónico”
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“Si pensaba que podía correr entorno a 1:08:30… pero estoy preparando el Maratón y no corro mucho en esos tiempos, pero confiaba en que podía estar entorno a esa marca. Quise venir a Valencia sin liebre para verme competitiva a mi misma, que es lo que me iba a dar confianza de cara al Maratón. He ido con Carla y con Irena hasta el kilómetro 13. Luego me quedé bastante sola. En el kilómetro 16 he visto a Merichel, pero no era consciente del ritmo, mi misión era sufrir y empujar hacia delante. Ha sido casi al final cuando me han dicho que iba para récord. El final ha sido un poco agónico”.
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