Rafa Jódar sigue sumando hitos en su primera temporada como profesional en el mundo del tenis y este martes consiguió alcanzar por primera vez las semifinales de un Masters 1.000 tras superar al francés Arthur Fils en los cuartos de final de Montreal.
En la entrevista posterior al partido Jódar analizó el esfuerzo por recuperar su juego pese a los constantes parones por la lluvia que ha sufrido en los últimos partidos. “Está siendo una semana muy buena, hemos hecho un trabajo muy bueno para preparar el partido hasta que empieza. Ayer no fue fácil porque iba a jugar por la noche y se retrasó por la lluvia pero he descansado bien, he planteado un buen partido hoy pese a que se ha parado por la lluvia en el primer set. He sabido volver bien, he jugado muy bien y esto me da la oportunidad de jugar otro partido contra otro rival durísimo y a prepararse bien para ello”
Un Jódar que no dudó en analizar a su próximo rival, el estadounidense Brandon Nakashima, su último escollo antes de su posible primera final de un Masters 1.000: “Es un gran jugador, viene haciendo grandes resultados la semana pasada y ésta, y entonces tendré que jugar muy bien si quiero ganarle y ahora es momento para recuperarme y prepararme para ese partido que será muy duro e intentar hacer mi juego y disfrutar sobre todo.
Posteriormente Jódar atendió a los medios en la rueda de prensa posterior al partido:
Primeras semifinales en Canadá: “Estoy muy feliz por cómo va el torneo y cómo crece mi nivel. Estoy muy feliz por alcanzar mi primera semifinal en el Masters 1.000 de Canadá”.
Increíble progresión en un año: “Eso significa que estoy haciendo las cosas bien junto a mi padre y mi entorno, y sólo estoy intentando seguir mi propio camino. Creo que esa es la clave y una de las cosas más importantes, seguir empujando y seguir mejorando, porque aún hay muchas cosas que tengo que aprender dentro y fuera de la pista. Intento no mirar mucho lo que pasa fuera del torneo y estar concentrado en mí mismo”.
Sus objetivos a principios de año: “Mi objetivo es el mismo: mejorar, descubrir todos los torneos en mi primer año en el circuito y jugar muchos partidos, si es posible con los resultados. No intento subir en el ranking, creo que eso es secundario, y es algo que no debería ser prioritario o un objetivo. Mi objetivo es disfrutar en la pista y todos los torneos que son nuevos para mí”.
La importancia del resto en pista dura: “Creo que todos los golpes son importantes, pero especialmente en pista dura el resto es muy importante. Así que es algo en lo que hemos estado trabajando más que en otra cosa. Creo que en este tipo de partidos en unos cuartos de final de un Masters 1.00, tienes que dar lo mejor, hacer tu juego. Creo que hice un gran trabajo hoy, en especial en los momentos importantes y en los momentos de presión en el partido. Creo que tienes que desplegar tu juego y estar relajado, incluso cuando las cosas están tan reñidas en el set, como ha pasado hoy, y lo he podido ver durante mi juego”.
Nakashima, su próximo rival: “Es un jugador muy duro. Si está en semifinales es por algo, porque ha ganado muchos partidos y la semana pasada también. Está jugando un gran tenis, sí que tendré que estar preparado para ese partido y tener mi cuerpo preparado también, porque será otro partido duro, como cualquiera en un Masters 1.000, donde todos juegan muy bien y a un nivel muy alto”.
Los parones por la lluvia: “Son parte del juego, es algo con lo que tienes que lidiar, pero no sólo yo, también mi rival. No pudimos jugar a causa de la lluvia y entonces, cuando íbamos a terminar el primer set, vimos que lluvía. Así que es parte del juego. Tienes que aceptar la situación, intentar ser positivo y admitir que será un partido largo a causa del tiempo. Y eso fue lo que pasó. Si ocurre en el futuro, este partido y esta lección me ayudará para futuros casos”.
¿Esta siendo más fácil de lo que pensaba? “No, yo creo que es muy duro. Que lo esté haciendo bien no quiere decir que sea fácil, es súper difícil. Desde que empezamos en primera ronda henos visto en Montreal que mi primer partido fue muy duro. No es tan fácil como parece fuera del torneo, es muy duro”.
Más reconocido por las calles: “Creo que en los torneos es diferente, porque vas del hotel al torneo y viceversa, no necesito salir del hotel. Pero sí, en las semanas libres o en las que no tienes que jugar torneos, depende de dónde estés. Pero intento tratar con respeto a la gente, es una prioridad para mí. Si alguien quiere una firma, un autógrafo o una foto, me parece bien si me tratan con respeto. Me siento bien con ello y lo seguiré haciendo si les hace felices, porque es especial ver a la gente feliz con una foto o lo que sea con cualquier deportista”.
Cambio en sus días libres para llegar bien al US Open: “Intento cuidar cada detalle y creo que es importante tomar ventaja en los días de descanso, aunque en este caso no hemos tenido días libres por la lluvia de ayer. Es lo que hay, lo acepto y vuelvo a jugar un partido mañana, y tienes que cuidar tu cuerpo para evitar lesiones o algo que le pueda pasar a tu cuerpo. He jugado muchos partidos pero eso significa que lo estoy haciendo bien y estoy feliz por era parte. Voy a los partidos sin presión y disfrutando todos los torneos”.
Nakashima jugó en la Universidad de Virginia, como él: “Tenemos una buena relación y ha ido a Virginia la escuela en la que estuve el año pasado, varias veces y tiene una gran conexión con la universidad. Jugamos en dobles la semana pasada y fue una experiencia divertida porque no solemos jugar dobles. Estuvo bien, pero no sé si eso me ayudará mañana. Es otro partido, en individuales, completamente distinto. Intentaré hacerlo mejor en el partido para tener más oportunidades de ganar”.
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