Hugo Sánchez (CDMX, 1958) es el futbolista mexicano más destacado de la historia del fútbol español. Y, sin duda, el mejor futbolista mexicano de todos los tiempos. Llegó al Atlético de Madrid en 1981, donde demostró su capacidad goleadora y conquistó la Copa del Rey en 1985. Ese mismo año fichó por el Real Madrid, equipo con el que alcanzó la cima de su carrera. Con los blancos ganó cinco ligas consecutivas y deslumbró por su extraordinaria capacidad para marcar goles, especialmente mediante remates acrobáticos.
Además, conquistó cuatro trofeos Pichichi como madridista, de los cinco que obtuvo a lo largo de su carrera. Su trayectoria dejó una huella imborrable en el fútbol español. En charla con AS, a 50 años de su debut profesional, recordó las dificultades de sus primeros meses en España, la importancia de la preparación psicológica en su carrera, su experiencia con la Bota de Oro y reclamo por no haber optado al Balón de Oro a finales de los 80. “Pensé en devolver el trofeo”.
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– Hugo, un placer hablar contigo, ¿cómo fue te consolidaste en España?
Sabía de lo que era capaz y, como bien dices, mi llegada a España fue difícil. José Luis García Traid fue el entrenador que me contrató, pero, cuando llegué, tuvo un enfrentamiento con Dirceu, el brasileño que también había jugado en el América. A raíz de aquello, destituyeron al técnico y llegó Luis Cid ‘Carriega’, cuyo nombre todavía recuerdo, en paz descanse. Él no me daba oportunidades para jugar.
Me sentía desesperado, como antes de mi debut, porque no podía demostrar mi calidad en el Atlético de Madrid. Fueron los tres meses más difíciles de mi vida en el ámbito deportivo. Sentía mucha impotencia y tuve que alojarme en casa de un directivo del Atlético, que me abrió las puertas. Cuando jugaba fuera del Vicente Calderón, la gente me silbaba y me insultaba. En casa siempre tuve respaldo y apoyo, pero, como visitante, escuchaba gritos como ‘¡Indio cabrón, irás al paredón!’, o ‘¡Queremos ver futbolistas, no mariachis!’.
Lo que hice fue apoyarme en la energía y transformar la negativa en positiva. Cuando me gritaban esas cosas, pensaba que toda esa gente se estaba fijando en mí y no en los demás. Por algo sería. Así que aquellos insultos terminaban dándome energía.
Esa mentalidad se la debo a Octavio Rivas, el psicólogo que tuvimos en Pumas. Por eso siempre digo que Pumas es el equipo más grande de México y uno de los más grandes del mundo: no sólo te da la oportunidad y la preparación para el deporte, sino también herramientas para formarte académicamente, obtener una licenciatura y defenderte dondequiera que vayas.
La psicología fue muy importante para mí. En aquella época, era muy poco habitual que los deportistas profesionales recurrieran a ella. En cambio, en Pumas nos daban clases dos veces por semana. Los miércoles teníamos una charla antes del entrenamiento y, durante las concentraciones en los hoteles, otra antes de cenar.
Esa preparación mental me ayudó mucho. Sirve para relajarte cuando estás demasiado excitado y para motivarte cuando estás demasiado relajado. También te proporciona herramientas como la visualización, que utilizo mucho, no sólo en el fútbol, sino en todos los ámbitos de mi vida.
Escuchaba gritos como ‘¡Indio cabrón, irás al paredón!’, o ‘¡Queremos ver futbolistas, no mariachis!’.
Hugo Sánchez, en entrevista con AS
Aquella preparación psicológica me acompañó durante los cinco años que estuve allí. Me gustaba ponerla a prueba y comprobar que funcionaba. Entonces me proponía alcanzar una meta a corto plazo y me esforzaba por cumplirla. Cuando lo conseguía, me fijaba otra, a corto, mediano o largo plazo.
A medida que vas cumpliendo las metas y los objetivos que te marcas, adquieres más confianza. Si te propones ganar títulos, trofeos o Pichichis, esa mentalidad es fundamental. No se trata simplemente de decir ‘échale ganas’. Hay que prepararse y capacitarse, pero también creer en uno mismo y no dudar de que puedes conseguirlo.
Siempre creí en mí y en que iba a alcanzar mis objetivos. Los triunfos y los éxitos llegan cuando trabajas con esa mentalidad, sin dejar de prepararte. Cuando consigues grandes objetivos año tras año, llega un momento en que te acostumbras. Con el tiempo, esa forma de trabajar se convierte en un hábito.
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– Brillaste en 1990, cuando ganaste la Bota de Oro. ¿Qué recuerdas de esa noche?
Creo que las reclamaciones que hicimos en su momento tuvieron mucho que ver. Mi esposa me acompañó a Bonn, Alemania, donde se celebró la entrega de la Bota de Oro y el Balón de Oro.
Le dije: “¿Sabes qué? Estoy pensando en armar un pequeño escándalo a nivel mundial. Cuando me entreguen la Bota de Oro, voy a decirles ‘tengan su Bota de Oro, porque me discriminan en la votación del Balón de Oro. Es una discriminación y no es justo». Cuando le comenté que estaba pensando en devolver el trofeo, me respondió: “Oye, Hugo, piénsalo bien, porque después no te gustaría ver el espacio vacío en tu vitrina de casa”.
Me tocó la fibra. Pensé que tenía mucha razón. Era mejor recibir la Bota de Oro, llevármela a casa y después presentar la reclamación. Al día siguiente empecé a protestar ante la FIFA y los organismos correspondientes por aquella discriminación.
Afortunadamente, con el tiempo la situación se fue olvidando. El primero que ganó el Balón de Oro sin ser europeo fue George Weah. Son experiencias que forman parte de la historia del fútbol. También están figuras como Diego Maradona, que ya no está con nosotros, en paz descanse, y Alfredo Di Stéfano, y Pelé, grandes referentes del continente americano que llegaron a Europa y fueron considerados entre los mejores del mundo.
Cuando me entreguen la Bota de Oro, voy a decirles ‘tengan su Bota de Oro, porque me discriminan en la votación del Balón de Oro. Es una discriminación y no es justo»
Hugo Sánchez, en entrevista con AS
– ¿Qué opinas del fútbol actual?
Quienes vivimos aquella época contribuimos a que el fútbol actual sea un deporte diferente. Las reglas están cambiando mucho y, aunque no es por nada, a mí me gusta especialmente la calidad y el talento.
El fútbol de ahora se basa mucho en la fuerza, la garra y los agarrones. Se está robotizando, todo el mundo corre de manera desesperada y busca el choque. En los córneres, por ejemplo, hay agarrones por todas partes y, a veces, parece que los jugadores están más pendientes de sujetar al rival que de mirar la pelota.
Eso no me gusta, porque le quita belleza al fútbol y al espectáculo. Cada época tiene sus características, pero, cuando recuerdo a Diego (Maradona), a (Marco) Van Basten, a (Rudd) Gullit, y a tantos otros grandes jugadores, siento que antes había más calidad y talento. Ahora abundan la fuerza, la garra, la velocidad, la resistencia y la intensidad. Da la impresión de que la calidad y el talento se están olvidando.
– ¿Consideras que ganar la Bota de Oro fue tu mejor momento?
Cuando me iban a entregar la Bota de Oro, estábamos hablando de cómo discriminaban a los jugadores que no éramos europeos. Diego Maradona y yo, que jugábamos en Europa; él, en el Barcelona; yo, primero en el Atlético de Madrid, no entrábamos en la votación del Balón de Oro.
¡Qué injusticia! Estábamos jugando en Europa y nos discriminaban. Eso sí era una discriminación absoluta. En su momento también les pasó a Pelé y a Alfredo Di Stéfano, a quienes no se les reconoció como correspondía en aquella distinción, pese a que eran considerados entre los mejores jugadores del mundo. Después me pasó a mí y también a Diego Maradona. Los dos habíamos dejado el continente americano para jugar en Europa y, aun así, nos encontrábamos con esa situación.
Más adelante llegó otra etapa, con Cristiano Ronaldo y Messi. Ahora, ¿a quién le tocará? ¿A quién van a elegir? A Mbappé. Y, bueno, Mbappé también entra en esa conversación por el Balón de Oro. Al final, la cuestión es la competencia y la meritocracia para determinar quién merece ganarlo.
Los números de Hugo Sánchez en el Real Madrid
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282
partidos oficiales con el Real Madrid
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208
goles marcados con el Real Madrid
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5
Pichichis en LaLiga (4 con el Real Madrid y 1 con el Atlético de Madrid)
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38
goles al primer toque en la temporada 89-90.
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