Movimiento tremendo del Asvel: el equipo que preside y que va a entrenar la próxima temporada Tony Parker se ha hecho con los servicios de Patty Mills. El base, que mañana cumplirá 38 años, jugó la pasada campaña para el Tenerife en la Liga Endesa. Esta decisión se tomó porque el jugador se encontraba sin equipo tras jugar en Los Angeles Clippers. El internacional australiano ganó el anillo de 2014 con San Antonio Spurs, dentro de una plantilla en la que se encontraban, atención, Tim Duncan, Manu Ginóbili y un Tony Parker que ahora le dirigirá desde el banquillo. Un grupo heterogéneo que lideraba de forma tímida Kawhi Leonard (MVP de las Finales) y en la que se encontraban jugadores como el francés Boris Diaw y el italiano Marco Bellinelli. Todo a la vera de Gregg Popovich, uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos.
Mills jugó durante dos temporadas con los Gaels del Saint Mary’s College, en las que promedió 16,4 puntos, 2,2 rebotes y 3,7 asistencias por partido. En su primera temporada batió el récord de anotación de un novato en su equipo, al conseguir 472 tantos. De origen australiano, sus buenas actuaciones le permitieron ser elegido en el puesto 55 de la segunda ronda del draft por Portland Trail Blazers, con los que pasó dos campañas antes de fichar por los Spurs, con los que pasó un total de 10 años. Toda una década en la que fue compañero y testigo de los últimos coletazos de la dinastía, anillo incluido, y luego de la propia extinción del añorado y recordado como uno de los mejores equipos de todos los tiempos.
Tras ello, Mills fue dando tumbos, pero permaneció ligado a la NBA. Estuvo dos temporadas en los Nets antes de convertirse en carne de traspaso. La 2023-24 se la pasó repartido entre Hawks y Heat, mientras que el curso siguiente pasó por Jazz y Clippers, con los que finalizó el año antes de quedarse sin equipo. Como uno de los muchos veteranos (Dwight Howard, DeMarcus Cousins…) que parece no tener más sitio en la competición norteamericana, el base ha querido seguir en activo y se ha negado a retirarse a pesar de ir camino a los 38 años. Como veterano de lujo y experto lanzador exterior (promedia un 38,5% en triples en 16 campañas en la mejor liga del mundo), todavía puede aportar mucho en pista y ha encontrado hueco en Europa.
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Tras un curso en Tenerife al lado de Marcelinho Huertas y Giorgi Shermadini, uno en el que participó en la eliminación del Real Madrid en cuartos de final del playoff de la ACB, Mills se mantiene en el Viejo Continente, como han hecho muchos jugadores que se han quedado sin sitio en la NBA. Y llega al Asvel, un equipo que tiene muchos problemas: un desplome inesperado en el presupuesto ha dejado al club de Tony Parker con una plantilla que debe reinventarse a contrarreloj. Y lo está haciendo con la llegada de un base que promedió más de 18 puntos por noche en el club isleño y que se mueve de una forma muy cómoda en el baloncesto europeo. La entidad francesa quiere emerger y para ello se fortalece con un hombre que, a pesar de su avanzada edad, sigue estando en una forma física extraordinaria y continúa siendo un seguro de vida desde el triple. Fichaje bomba.
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