Evenepoel hereda los galones de Vingegaard

Una desgraciada caída rompió este domingo una tradición del Tour de Francia de cinco años. Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard ya no ocuparán las dos primeras plazas de la general. Tres veces había ocurrido con el esloveno en cabeza. Dos, con el danés de amarillo. No habrá sexta. Vingegaard se fue al suelo a 24 kilómetros de la meta y tuvo que abandonar la carrera. El pelotón le esperó, pero ni siquiera hizo amago de coger la bicicleta. Se tocó el hombro derecho, dolorido. Fractura de clavícula. El Tour 2026 ha terminado para él cuando ocupaba la segunda posición, a 4:30 minutos del inamovible Pogacar.

La retirada de Vingegaard abre nuevas perspectivas en el Tour. Y no solo porque la carrera pierde al único ciclista que ha sido capaz de inquietar a Pogacar, algo que este año no estaba ocurriendo, sino porque la lucha por el podio queda todavía más abierta. Con el Visma fuera de la pelea, el resto de aspirantes no tienen excusa. Sin respuesta de ninguno de ellos, fue el propio Pogacar quien movió pieza en esa otra pelea. Se llevó a su compañero Del Toro en busca de la victoria de etapa y del cajón. No consiguió lo primero, pero sí lo segundo. La etapa fue para Remco Evenepoel, el único que aguantó el embate, que ya empieza a ejercer de segundo en ausencia de Vingegaard. Y más con la contrarreloj en perspectiva. Del Toro sí cumplió el segundo objetivo: ya está en el tercer escalón del podio.

La fuga del día, una vez más, se evaporó por el camino. Decía Ion Izagirre en la salida de Champagnole, que las escapadas del Tour han cambiado mucho. A sus 37 años, en la última de sus 18 temporadas profesionales, y con un palmarés que luce etapas en las tres grandes vueltas, dos de ellas en la Grande Boucle, el vasco del Cofidis es una voz autorizada. En otra época, según cuenta, los gallos seleccionaban alguna prestigiosa etapa de montaña para pelear el triunfo, pero en el resto dejaban una fuga con mucha ventaja para que los aventureros buscarán su premio. Ya no es así. Ahora, las escapadas se mantienen a una distancia nunca mayor de tres minutos. Hay que tener muy buenas piernas para rematarla. Y la amenaza de que el líder o algún candidato al podio atrape a los fugados siempre está al acecho.

Izagirre, cazador habitual, se metió en la primera fuga del día, que no fue la definitiva. Porque esa es otra. Para entrar en el grupo de elegidos hay que trabajárselo mucho. El guipuzcoano se coló en una selección de diez junto a otros dos españoles, Raúl García Pierna y Mikel Azparren, que no gustó nada a los perseguidores. O bien por la presencia de Tobias Johannessen, 14º de la general, o bien por la ausencia de equipos clásicos en estas batallas, como el Education First, el pelotón echó abajo la iniciativa sin que el UAE Team diera una pedalada.

La etapa volvió a empezar. Por segunda vez. Y esta fue la buena. El nuevo grupo de 24 ciclistas contentó a todos. Y eso que Tom Pidcock, noveno a 7:59 minutos, se había infiltrado por tercer día consecutivo en la escapada. Curiosamente, el sábado había considerado “un error” meterse en la fuga. Lo suyo es vicio. Pidcock fue una animador de la etapa a partir del Col de la Croisette, el puerto de primera que seleccionó la carrera a 48 kilómetros de la meta. Ahí formó un grupo con Quinn Simmons, que coronó el puerto el solitario, Adam Yates, Mauro Schmid… A la caza de la etapa y, de paso, remontando posiciones que no consolidó. Llegó a ser cuarto en la general, pero sigue noveno. La caída de Vingegaard, con el consecuente parón del pelotón, abrió alguna esperanza para los aventureros. Y más con la presencia de Yates, que podía frenar el ansía de Pogacar.

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Con esa incógnita se afrontó la subida al inédito Plateau de Solaison, ya en los Alpes, una exigente ascensión de categoría especial de 11,3 kilómetros al 9%. Pogacar pidió información sobre las opciones de Yates. Negativo, le dijeron. La punta de carrera era Simmons. Y decidió apretar personalmente el ritmo en cabeza. Pogacar quería la victoria de Del Toro. O la suya propia, si el mexicano fallaba. No contaba con un nuevo oponente. En el adiós de Vingegaard, el rival es Evenepoel. Los galones han cambiado. El Tour nunca para.

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Clasificación GeneralEtapaGeneral

Ver clasificación completa Etapas

• 13

  Dole – Belfort Mauro SchmidJAY

  205 Km Vie 17-Julio

• 14

  Mulhouse – Le Markstein Fellering Tadej PogacarUAD

  155 Km Sáb 18-Julio

• 15

  Champagnole – Plateau de Solaison Remco EvenepoelRBH

  183 Km Dom 19-Julio

• 16

  Évian-Les-Bains – Thonon Les-Bains

  26 Km Mar 21-Julio

• 17

  Chambery – Voiron

  174 Km Mié 22-Julio