Héctor Álvarez (19 años) es un proyecto de rara avis en el ciclismo español. Potencial inmenso de clasicómano en un país de vueltómanos y escaladores. Y con un 2026 increíble que le ha catapultado a los grandes titulares. Plata en ruta Sub-23 en el Mundial de Canadá, bronce en contrarreloj en la misma cita planetaria, oro en la prueba en línea del Europeo Sub-23, convocado por España para participar en el Mundial en pista (14-18 de octubre en Shanghái) con idea de soñar con metales por equipos en las pruebas de Puntuación y de Persecución… y uno de los grandes favoritos al oro contra el reloj en el continental de Eslovenia (hoy, 12:35, Eurosport). “No veo nada descabellado el doblete de oros”, reconoce el ciclista de Benidorm. En esa categoría Sub-23 estará acompañado por Eñaut Urkaregi.
Su prueba será la cuarta del día y la que cerrará las categorías inferiores en el circuito con inicio y final en Sencur, una vuelta de 22 kilómetros para todas las categorías que contará con dos puntos de control y una dura ascensión a Mozjanca (2 kilómetros al 10,2%). Antes de Álvarez, la RFEC estará muy pendiente a los júniors (09:30 la categoría femenina y 10:30 la masculina) porque España sube a la ‘cabra’ a sus dos recientes campeones del mundo: Benjamín Noval (doble oro en Montreal tanto en línea como en crono) y Alejandra Neira (oro en ruta aunque novena contrarreloj). Junto a la gallega de 18 años estará Lluna Jiménez. En Sub-23 de féminas (11:45), Paula Ostiz y Celia Torres querrán seguro también más preseas a la hucha patria.
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La élite pondrá el colofón a un día de continua pelea contra el tiempo. A las 14:30 tomarán la salida las mujeres con Mireia Benito como única representando vistiendo la elástica española tras la caída que le ha impedido estar en Eslovenia a Paula Blasi. La tarraconense de 29 se enfrantará con 17 rivales y la prodigiosa neerlandesa Demi Vollering como rutilante estrella. A las 16:15 será el turno de los hombres. 24 ciclistas, con Iván Romeo cargado de ilusión tras el quinto puesto en línea y la ausencia del belga Remco Evenepoel, el primer corredor en la historia que almacena todos los oros del ciclismo: doblete nacional, europeo, mundial y olímpico. Romeo no lo tendrá fácil porque pese a la ausencia de Remco, Pogacar o Vingegaard sí estarán otros especialistas como Kung, Roglic, Hayter o Soberqvist.
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