No son las derrotas, si no como llegan. El Madrid de la Supercopa, ese que inspiraba por su ritmo pese a las perdidas y los errores, se ha evaporado. Se evaporó en el Golfo Pérsico tras nueve días de concentración forzada allí a 40 grados a la sombra. El bloque sin chispa que hemos visto a continuación suma tres tropiezos seguidos fuera de casa. Contra grandes rivales, eso sí, tras topar con un calendario de inicio difícil de que encontrarlo repetido otras temporadas. Lo que le salva del mal balance de este jueves, con un primera parte nefasta (63-43) y un último cuarto malo en defensa, es un tercer acto fantástico, en el que se vio el vértigo y la electricidad que busca Pedro Martínez en el baloncesto de sus equipos. Un tramo en el que remontó una desventaja de 22 puntos (del 67-45 al 74-75 en apenas siete minutos) con un Maledon fantástico, impecable (el mejor toda la tarde: 26 tantos en 25:39 con solo tres lanzamientos errados, 5 rebotes, 7 asistencias y 6 faltas forzadas para 40 de valoración y +9 con él en pista. Luwawu-Cabarrot (21) lo secundó entonces, Tavares fue igualmente importante en la reacción (14+13 rebotes) y Nick Smith Jr también participó, con anotación (12), y muchos despistes en los cambios defensivos y dudas en la elección de cómo ubicarse y decidir en ataque. Lógico, un recién llegado de allende los mares con 22 años. Micic, Elijah Bryant, LeDay y Caboclo se combinaron para martirizar la defensa merengue.
Después de caer in extremis en Dubái y de empeorar su imagen el martes en Estambul con el Anadolu Efes, el Madrid aterrizó en Sofía, en un pabellón desangelado, donde son pocos los que apoyan al Hapoel y hay más simpatía por el equipo blanco, con propósito de enmienda, de atrapar su primera victoria y evitar el peor inicio en la máxima competición continental. Así que se esperaba un equipo concentrado, aguerrido, con empuje… Que tratara de imponer su estilo. Quizá salió con esa intención, pero el Hapoel lo borró del mapa a partir de la primera rotación, del minuto cuatro (7-7), cuando Feliz, Smith Jr, Deck, Pradilla y Jones sustituyeron a Campazzo, Maledon, TLC, Jantunen y Tavares. LeDay cargó contra Pradilla y le castigó con un 2+1 y dos triples en dos minutos. El Hapoel abrió muy bien el campo porque al ala-pívot estadounidense se le unió el brasileño Caboclo: cuatro de cuatro en triples… y no siguió castigando porque sumó cuatro personales.
Tavares no podía cerrar la zona, Sarr está fuera de las convocatorias y Jones da relevos puntuales. Desde el perímetro hasta debajo del aro se abrió una autopista que finalizaba en mates, 2+1, bandejas… Satoransky, Bryant y, sobre todo, Micic, con parte de la velocidad perdida en los últimos años recuperada. Entraba como en cuchillo en mantequilla hasta la cocina por piernas ante Feliz, Maledon o quien fuera. Nadie salía a las ayudas y si las había, eran tímidas y el serbio las despachaba con fintas muy efectivas (5 de 5 encarando la canasta). La renta se disparó hasta el +20 al descanso (63-43).
Los números ofensivos merengues no eran malos, había logrado sujetar las pérdidas iniciales (6 al descanso) y mejorar en el rebote, aunque las sensaciones eran de sufrir en estático con el balón, de no poder correr y de forzar demasiado. Los porcentajes eran mejores que lo transmitía su baloncesto. Sin embargo, donde zozobraba con toda la flota era en defensa, ya que encajaba un 68% en tiros de dos, pero también un 64% en triples (9 de 14).
Esa desventaja de 20 tantos en otra época era un KO definitivo, no ahora, no en este baloncesto. En la reanudación, Bryant y LeDay elevaban el +22 (67-45) en el minuto 22. El jaque era casi mate y… cinco minutos después el Madrid empataba a 70 después de un parcial colosal de 0-19 que se estiro hasta 3-25. Una remontada que los blancos culminaron poco después: 74-75 a 30 segundos del cierre del tercer periodo. ¿La clave de la metamorfosis? Maledon. Primero le sacó dos personales de ataque a Micic, lo que puso la nube de la duda en la cabeza del Hapoel, y luego siguió liderando con el balón con eficacia máxima. Sus compañeros siguieron su estela y dieron una gran zancada atrás. A Tavares ahora sí le encontraban por dentro y hacía mucho daño. Luwawu-Cabarrot era parte fundamental de la crecida con cuatro triples en ese tramo. Esta vez no había rotación a los tres o cuatro minutos, algo había hecho clic y no había que tocar nada. Pedro Martínez estiró el quinteto: Maledon, Nick Smith, TLC, Jantunen y Tavares. El del 12-32 en el tercer cuarto.
El tramo heroico estaba completado, ahora quedaba ganar el partido. No iba a ser fácil. De hecho, no lo logro. Campazzo y Feliz no pudieron acercarse al nivel de Maledon y el Hapoel volvió a abrir una pequeña brecha. Ni Deck ni nadie pudieron frenar el Hapoelsistema, es decir, balones a Bryant que empezó a desgranar canastas, faltas forzadas, puntos sin parar, un espectáculo de cómo se controla la escena. Se disparó hasta los 22 tantos (como Micic), pero es que añadió 13 rebotes, 7 asistencias y… 9 personales recibidas para 40 de valoración. El Madrid perdió el último cuarto 27-23 después de haber encajado 29 y 34 en los dos primeros. A ese ritmo atrás, como semejante agujero, imposible hincarle el diente a uno de los potentados de esta Euroliga. Y el Hapoel lo es, como el Dubái y puede que también el Efes. No son ninguno de los dos griegos, pero viajan en el escalón posterior.
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Hapoel Tel Aviv Subaru
| 22Vasilije Micic |
| 3Elijah Bryant |
| 13Tomas Satoransky |
| 16Zach LeDay |
| 51Bruno Caboclo |
| 2Antonio Blakeney |
| 24Ish Wainright |
| 25Daniel Oturu |
| 21Tai Odiase |
| 5Khadeen Carrington |
| 1Eugene German |
| 10Bar Timor |
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 22Vasilije Micic | 33 | 22 | 0 | 0 | 0 | 3 | 3 | 0 | 0 | 4/5 | 6/8 | 2/8 | 7 | 3 | |
| 3Elijah Bryant | 30 | 22 | 13 | 1 | 12 | 7 | 1 | 1 | 0 | 7/9 | 6/9 | 1/6 | 9 | 1 | |
| 13Tomas Satoransky | 25 | 9 | 3 | 1 | 2 | 5 | 2 | 0 | 0 | 1/2 | 1/3 | 2/3 | 1 | 2 | |
| 16Zach LeDay | 16 | 15 | 3 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3/3 | 3/6 | 2/2 | 3 | 2 | |
| 51Bruno Caboclo | 13 | 15 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 0/1 | 5/5 | 1 | 5 | |
| 2Antonio Blakeney | 24 | 12 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 4/6 | 4/5 | 0/4 | 4 | 1 | |
| 24Ish Wainright | 22 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 3 | |
| 25Daniel Oturu | 16 | 7 | 4 | 1 | 3 | 0 | 2 | 0 | 1 | 1/1 | 3/6 | 0/0 | 1 | 4 | |
| 21Tai Odiase | 10 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 2 | |
| 5Khadeen Carrington | 5 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 1 | 0 | |
| 1Eugene German | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | |
| 10Bar Timor | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | |
Real Madrid
| 22Edy Tavares |
| 3Timothe Luwawu-Cabarrot |
| 12Theo Maledon |
| 20Mikael Jantunen |
| 7Facundo Campazzo |
| 1Nick Smith |
| 8Chuma Okeke |
| 14Gabriel Deck |
| 24Andrés Feliz |
| 30Damian Jones |
| 6Alberto Abalde |
| 4Jaime Pradilla |
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 22Edy Tavares | 27 | 14 | 13 | 3 | 10 | 0 | 3 | 0 | 1 | 6/7 | 4/4 | 0/0 | 6 | 3 | |
| 3Timothe Luwawu-Cabarrot | 27 | 21 | 2 | 1 | 1 | 2 | 2 | 2 | 0 | 2/2 | 2/6 | 5/10 | 1 | 5 | |
| 12Theo Maledon | 25 | 26 | 5 | 2 | 3 | 7 | 1 | 0 | 1 | 7/7 | 8/10 | 1/2 | 6 | 1 | |
| 20Mikael Jantunen | 22 | 7 | 4 | 2 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 2/3 | 1/1 | 1/3 | 3 | 3 | |
| 7Facundo Campazzo | 18 | 3 | 2 | 1 | 1 | 7 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/2 | 1/4 | 5 | 3 | |
| 1Nick Smith | 20 | 12 | 2 | 0 | 2 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 3/6 | 2/3 | 0 | 4 | |
| 8Chuma Okeke | 13 | 8 | 2 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1/2 | 2/4 | 1/4 | 1 | 0 | |
| 14Gabriel Deck | 12 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1/2 | 0/0 | 0/1 | 1 | 3 | |
| 24Andrés Feliz | 12 | 2 | 1 | 0 | 1 | 3 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 1/2 | 0/3 | 0 | 3 | |
| 30Damian Jones | 8 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 1 | |
| 6Alberto Abalde | 7 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 1 | |
| 4Jaime Pradilla | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/1 | 0 | 1 | |
