Elena Buenavida ya tiene fecha para irse al baloncesto estadounidense. La tinerfeña (22 años y 1,74 metros), una de las exteriores jóvenes más prometedoras del panorama español, ha firmado un contrato de desarrollo con las Minnesota Lynx para el verano de 2027, tal y como ha puntualizado Valencia Basket en su comunicado oficial. El club taronja ha querido recalcar el año de incorporación después de que la franquicia estadounidense difundiera un gráfico en el que aparecía “2026”, un detalle que ha generado cierta confusión y que, por ahora, Minnesota no ha aclarado públicamente.
𝐄𝐥𝐞𝐧𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐮𝐞 𝐜𝐫𝐞𝐜𝐢𝐞𝐧𝐝𝐨 🧡
Valencia Basket quiere felicitar a su jugadora, Elena Buenavida, que acaba de firmar un contrato de desarrollo con el potente equipo de las @minnesotalynx de la @WNBA para el verano de la próxima temporada, es decir, para el verano de… pic.twitter.com/I3dqwhDJnC
— Valencia Basket Club (@valenciabasket) August 12, 2026
WELCOME TO MINNESOTA, ELENA! pic.twitter.com/RfCvqIXWdl
— Minnesota Lynx (@minnesotalynx) August 12, 2026
Buenavida llega a la WNBA tras promediar 7,7 puntos, 3,2 rebotes, 1,8 asistencias y 1,5 robos en 34 partidos con el Valencia Basket en la Liga femenina, además de firmar una actuación sobresaliente ante el Zaragoza el 14 de mayo, con 19 tantos, cuatro capturas y tres pases de canasta. Tuvo un papel importante en la Selección, con la que está ahora concentrada, tanto en el torneo clasificatorio del Mundial como en el Eurobasket 2025, donde contribuyó a la medalla de plata.
La llegada de Buenavida a la WNBA abre un escenario histórico. Si llega a disputar un partido oficial, se convertirá en la primera jugadora tinerfeña en debutar en la liga estadounidense. Un logro que encaja con la trayectoria ascendente que ha mostrado desde muy joven. De los 17 a los 18 años fue la máxima anotadora y jugadora más valorada de su equipo en la Liga Femenina 2 con el Segle, una señal temprana de que su techo estaba lejos de ser convencional.
Su camino hacia este punto también incluye decisiones valientes. Buenavida tuvo la opción de marcharse a UCLA, una de las universidades más prestigiosas del baloncesto NCAA, pero eligió la oferta del Valencia Basket porque para ella era irrechazable. Optó por quedarse en España, crecer en un entorno competitivo y apostar por un proyecto que la ha llevado a conquistar la Liga Femenina Endesa y la Copa de la Reina antes de cumplir los 23 años.
Ahora, el foco se desplaza a Minnesota. Ha firmado un contrato de desarrollo con un año de antelación, algo inusual en la WNBA y que deja en el aire si el error del gráfico es simplemente un fallo de diseño o hay un fallo de comunicación entre clubes. Sea como fuere, el movimiento confirma que las Lynx llevan tiempo siguiendo a Buenavida y que ven en ella un potencial que merece ser trabajado desde ya.
El núcleo español en la WNBA
Su llegada también la situaría dentro de una generación española que ha encontrado espacio en la WNBA como nunca antes. Esta temporada han competido Awa Fam con Seattle Storm, Raquel Carrera con New York Liberty, María Conde con Toronto Tempo, Marta Suárez con Phoenix Mercury, Alicia Flórez con Washington Mystics y Megan Gustafson con Portland Fire. Todas ellas han aprovechado el nuevo escenario de contratos de desarrollo y la expansión de la liga para abrirse camino en un entorno históricamente complicado para las jugadoras europeas. Buenavida podría unirse a ese grupo que ya forma parte de la mayor presencia española de la historia de la competición.
A su vez, dos nombres se quedaron a las puertas de aumentar esa lista. Maite Cazorla, cortada por Atlanta Dream, no pudo repetir su experiencia de 2019, mientras que Helena Pueyo vio cómo Phoenix Mercury descartaba finalmente su incorporación. Ambas representan el otro lado de una liga que sigue siendo extremadamente exigente, incluso en un momento de crecimiento.
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