Carlos Alcaraz anduvo cerca de despedirse este jueves a las primeras de cambio en Tokio, pero entre que él es condenadamente bueno y que su rival, Alex Michelsen, le perdonó la vida en el primer set, el murciano de 23 años pudo iniciar la defensa del título con un triunfo por 7-6 (1), 4-6 y 6-1 en 2h31. El sábado se enfrentará en octavos al italiano Matteo Arnaldi, por una parte del cuadro que ha perdido a tres cabezas de serie: Fritz (3), finalista en 2025, Ruud (6) y Paul (7).
Alcaraz, que no ha perdido ningún partido de primera ronda esta temporada (8-0) y sigue invicto en la capital japonesa (6-0), levantó un 2-4 en la primera manga antes de salvar tres puntos de set con 5-4 a favor de Michelsen, que se adelantó pronto en el segundo parcial. El estadounidense de 22 años y 34º del mundo tuvo un punto de doble break antes de perder cuatro juegos seguidos. Pero aguantó el tirón del español, que volvió a desconectarse y cedió la igualdad en el marcador. Por suerte para él, en el tercer set se ordenó de nuevo y pasó por encima de su rival con dos de los 11 breaks que se vieron en un partido atípico.
Contento con las sensaciones
“No pude entrenarme al aire libre hasta el calentamiento de esta mañana. Había entrenado en pista cubierta, pero las sensaciones eran distintas. La pelota se hace más grande aquí. Creo que la pista es bastante más lenta que la indoor, sin duda. Así que fue complicado adaptarme y ajustar mi juego a estas condiciones. Estaba un poco frustrado por no poder jugar como quería, con mi estilo, siendo agresivo, porque la pelota no me lo permitía”, analizó el palmareño, que intenta ser el primer tenista capaz de repetir título en Tokio desde Pete Sampras en 1994.
“Fue bastante difícil, pero estoy muy, muy contento de haberlo aceptado y de haber entendido cómo tenía que jugar. Y, obviamente, de haber conseguido la victoria al final, porque era muy, muy importante tener estas sensaciones de cara a la siguiente ronda y saber qué tenía que hacer en los próximos partidos”, añadió Carlos tras imponerse a un Michelsen que no ha podido ganar nunca a un top-5 (0-5) y que este año tenía un récord sólido en las primeras rondas de torneos en pista dura (10-2 ahora). El talento de Alcaraz le impidió mejorarlo.
Resultados Tokio
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