(BUENOS AIRES).- «Quiero darle la cinta de capitán», dijo Edwin Cardona antes de entregarle el brazalete a Franco Armani en Atlético Nacional. El gesto ocurrió en la previa del partido del sábado, que el equipo de Medellín ganó.
Cardona había jugado en Boca y Franco Armani tuvo una etapa extensa e histórica en River; se enfrentaron en distintas oportunidades antes de que el arquero dejara el club de Núñez y ambos coincidieran en Colombia. El encuentro, que Atlético Nacional jugó como visitante ante Boyacá Chico, se disputó en el estadio La Independencia, en Tunja, a unos 400 kilómetros de Medellín. Franco Armani había cumplido 40 años el viernes anterior y tenía autorización de la dirigencia para quedarse en la ciudad con su familia, pero eligió viajar con sus compañeros. En Atlético Nacional, donde es ídolo, atraviesa la etapa final de su carrera con buenos rendimientos y el respeto de sus compañeros y de los hinchas.
Antes del partido, Cardona, enganche colombiano y capitán habitual del equipo, reunió a sus compañeros en el vestuario de Boyacá Chico, pidió un agradecimiento para Armani, lo felicitó por su cumpleaños y anunció que le cedería la cinta. «Para nosotros, es una alegría. En vez de estar con su familia, está acá con nosotros. Quiero darle la cinta de capitán«, dijo el futbolista, antes de abrazar al arquero entre los aplausos del grupo.
Armani recibió el brazalete, se ubicó en el centro del vestuario y tomó la palabra, como ya había hecho en otras ocasiones. «Desde el primer minuto vamos a jugar al cien, no al cincuenta ni al setenta. No. Al cien. Muchachos, estos son los partidos más difíciles, los partidos más difíciles. Ustedes saben también que estos equipos se preparan para jugar contra nosotros, para ganarnos», dijo. La arenga también incluyó un pedido de máxima concentración y de no subestimar a un rival de menor categoría.
El equipo respondió en la cancha con una victoria por 4-1 ante Boyacá Chico, y Cardona marcó uno de los goles. Armani y Milton Casco, también exjugador de River, fueron titulares. Atlético Nacional llegaba al encuentro con optimismo tras imponerse por 3-2 a Deportivo Independiente Medellín en el clásico anterior.
El campeonato colombiano tenía a Atlético Nacional en el segundo puesto, con 26 puntos, dos menos que el líder América de Cali, que sumaba 28 y había disputado dos partidos más. En el plantel también juega James Rodríguez. René Higuita, figura del fútbol colombiano, integra el cuerpo técnico liderado por Lucas González como líder institucional.
Para la noche del martes 20 de octubre, Atlético Nacional tenía previsto visitar a Cúcuta, ubicado en el 11.º puesto del torneo. Una victoria en ese partido lo llevaría a la punta del campeonato.
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