Agosto terminó con la noticia que los hinchas no querían: Lionel Messi ya no jugará en la Selección Argentina.
“Gracias Dios por hacerme argentino”, señala el mensaje que el rosarino publicó en sus redes sociales. Un comunicado que le pone punto final a una historia que tuvo todos los títulos posibles, en todas las categorías que un futbolista puede jugar.
El partido de Grondona
Messi nació en Rosario y con 13 años viajó a Barcelona para avanzar con su tratamiento. De esa manera, se sumó a un club con el que escribiría una historia única dentro del futbol. Con 17 años ya era protagonista en La Masía -la Academia formativa del club catalán-.
Y a ese Messi lo seguía muy de cerca la Selección española.
En ese contexto, Julio Humberto Grondona -presidente de la AFA- no perdió el tiempo y organizó un amistoso Sub 20 contra Paraguay para que se produjera su debut con la Selección argentina y quedara de esa manera “blindado” ante la posible convocatoria de los españoles.
El encuentro fue el 29 de junio de 2004.
El inicio con la Selección mayor se dio un año después, el 17 de agosto de 2005. Poco después, jugó su primer Mundial con la mayor, Alemania 2006, de la mano de José Pekerman.
Sean eternos los laureles
Los títulos con Argentina llegaron en 2005, con Francisco Ferraro como técnico, en el Mundial Sub 20 que se jugó en Países Bajos. En esa Copa el rosarino marcó seis tantos y fue el goleador del torneo.
Tres años después, en los Juegos Olímpicos de Pekín logró la medalla dorada con el equipo de Sergio Batista. Messi le dio el pase gol a (Ángel) Di María para definir el triunfo ante Nigeria en la final.
Con la Selección mayor hubo en total cinco finales que no tuvieron el resultado que el capitán y millones de argentinos querían:
En ese lapso, en 2016 Messi dejó la Albiceleste: “Se terminó para mí”, dijo entonces, tras perder su cuarta final seguida. El pedido de los hinchas por su regreso fue unánime y dos meses el capitán después volvió en Eliminatorias. Ese partido Argentina le ganó 1 a 0 a Uruguay con un gol suyo.
La Scaloneta
Hasta la llegada de Lionel Scaloni, Messi tenía una Copa Sub 20 y una medalla olímpica en su vitrina.
Desde el 2021 el rumbo cambió: con Argentina ganó la Copa América 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. En todos los torneos Messi fue protagonista -y partícipe absolutamente necesario- del torneo.
Ante la decisión de su retiro, la AFA emitió su comunicado con una frase que resume el sentimiento de los argentinos: “Te vamos a amar hasta el final de nuestros días”.
Junto con su carta, Messi también publicó un video con imágenes de su vida junto con la Albiceleste.
La crónica tenía un final anunciado. El terreno estaba allanado -él se había encargado de prepararlo- para que todos supieran que no le quedaba mucho más recorrido por hacer.
Fueron 22 años con algunas frustraciones pero -sobre todo- muchos momentos de orgullo y celebración. Una etapa con un legado invaluable para el fútbol argentino.
