Vuelve la ACB y el Barcelona con ella. El equipo azulgrana ya ha disputado tres partidos oficiales esta temporada: ganó al Valencia en las semifinales de la Supercopa (86-87), cayó ante el Joventut en la final del mismo torneo (101-87) y se estrenó con victoria ante el Efes (89-82) en la Euroliga. Ahora, regresa al campeonato doméstico, ese que conquistó por última vez en 2023, con Sarunas Jasikevicius de entrenador y Nikola Mirotic de estrella. Fue el último título de la entidad, que lleva tres temporadas sin títulos y si continúa así en la presente estará viviendo la mayor crisis de su historia. De momento y en los encuentros disputados, además del invicto de pretemporada y la victoria en La Lliga Catalana, sensaciones dispares, aunque con destellos positivos que dejan entrever que esta plantilla, completamente nueva (11 fichajes este verano) puede hacerlo estupendamente.
Desde que se hicieran con el primer puesto de la fase regular en ese ya lejano 2023, el Barça no ha vuelto a clasificarse entre los dos primeros en ninguno de los tres años anteriores. Fue tercer en la 2023-24, año en el que el Unicaja de por entonces Ibón Navarro se hizo con el liderado. En los dos últimos años ha quedado en quinta posición, ambos con el Real Madrid mirando a todos desde lo más alto. En las tres campañas, los azulgranas han apilado derrotas en forma de dobles dígitos: el balance hace tres años fue de 23-11, el de hace dos de 21-13 y el del curso pasado de 24-10, el mejor por obra y gracia de un Xavi Pascual que dio un buen arreón al equipo en su retorno, aunque sin premio al final. El equipo tiene que compatibilizar, al igual que Real Madrid, Baskonia y Valencia, su labor en la ACB con el que tienen en la Euroliga. Es decir: un calendario extenuante.
Después de conquistar el título de 2023, las eliminatorias por el título no han sido especialmente fructíferas para el Barça: en 2024, tras una dura derrota en el quinto partido de la Euroliga ante el Mónaco, fueron eliminados por el Madrid en semifinales (3-0). En 2025 la cosa fue todavía peor, al caer en cuartos frente al Unicaja (2-1). El año pasado llegaron a la final y ganaron un histórico encuentro inicial, pero cayeron en los tres partidos siguientes (3-1). Cada eliminación ha contado con un entrenador distinto, algo inherente a la crisis estrucural que viven los azulgranas: Roger Grimau primero, Joan Peñarroya después y el mencionado Xavi Pascual hace unos meses. Ahora, con una plantilla totalmente nueva, llega el momento de la reconquista, de volver a lo más alto, de desafiar el régimen establecido. Esa es la misión de Aleksander Sekulic y la intención del Barcelona.
El Coruña, un recién ascendido
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El Barça se estrena hoy en el Palau (21:00) en la Liga Endesa. Y lo hará contra el Leyma Coruña, recién ascendido tras vencer al Movistar Estudiantes en la que fue una dramática derrota para los madrileños. El entrenador Carles Marco cuenta con un bloque continuista al que se han sumado seis incorporaciones (Alonzo Verge Jr., Lukas Uleckas, Tomas Dimsa, Karlis Silins, Dmytro Skapintsev y George Conditt IV) para construir una plantilla más física, algo necesario para competir en ACB. El primer rival en el retorno de los gallegos a la máxima categoría será de altura, pero ya saben lo que es ganar a los grandes. Al Real Madrid lo hicieron el 29 de septiembre de 2024, precisamente en la jornada inicial. Al equipo azulgrana, el 8 de mayo de 2025. Eso no les sirvió para conseguir la permanencia, pero la espera ha sido corta y han vuelto a la máxima categoría. Su objetivo, la permanencia. El del Barça, la reconquista.
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