Los Lakers están de nuevo en la conversación del baloncesto a nivel planetario. Su más brillante estrella, un europeo llamado Luka Doncic, intenta de una vez por todas hacerse con el campeonato más preciado de este deporte. Toma tres en Los Ángeles, donde por fin será el indiscutible número uno de la plantilla. Por esa razón organizó aquel campus en Eslovenia para congeniar con sus compañeros. Ahora es el líder y quiere ser ejemplo. En el Crypto Arena se da inicio a una nueva temporada, una nueva ilusión, que de momento trae grandes noticias.
Abusando de un contrario en el que las bajas eran las protagonistas de la escena, los Lakers se dieron un festín. 127-105 y con veinte minutos que sobraron. Luka vuelve por sus fueros: 28 puntos, con 7/18 en tiros de campo, más 8 rebotes y 7 asistencias (y seis pérdidas, el lunar de hoy).
El pobre Kerr tuvo un estreno sin pólvora. En la enfermería andan Moody, Podziemski, Bassey y un Porzingis que preocupa a varios niveles, además de un Jimmy Butler al que no se le espera hasta finales de año. Demasiado como para luchar de tú a tú ante unos Lakers en los que la conversación se centra en si los cambios han sido a mejor a peor si se comparan esta plantilla con la del año pasado. Se ha hecho a la medida de Doncic, de eso hay poca duda, el tema está en que funcione.
Para ir disipando ese tipo de dudas llegan noticias de las buenas. La apuesta más importante de la gerencia y del propio Luka era un pívot que cumpliera con sus mínimos y casase con el juego que el esloveno de Liubliana desarrolla en la NBA. Walker Kessler, desde Utah Jazz, fue el elegido. Y son 130 millones invertidos en cuatro años, hay que hacer valer la puja. Allá que fue el internacional estadounidense. Qué puñetazo en la mesa. Sin fallo en tiros de campo, 12/12, para 26 puntos en el casillero. Cogió nueve rechaces, rozando el doble-doble. Luka, aquí hay pívot.
El resto de las incorporaciones no han tenido semejante carta de presentación, más por lo rimbombante de los números que otra cosa, pero todos han conformado un inicio de bandera. Falta el lesionado Collin Sexton, al que además el mencionado Kessler conoce de los Jazz. Redick colocó en la titularidad, junto al interior más Doncic y Reaves, a Matisse Thybulle y Ziaire Williams; cada uno, en su papel. Quentin Grimes, con buena mano si está motivado, iluminó la segunda unidad.
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Desde luego que el cuarto inicial no daba para predecir tanta diferencia en el marcador. Porque, superadas las molestias de los últimos días, Stephen Curry es Stephen Curry ayer, hoy, mañana y siempre. Es lo que tienen los grandes como él, y que saben cuidarse, que debes contar con ellos en cualquier circunstancia. El base tuvo un susto en un entrenamiento a finales de la pasada semana, y lejos queda vista la calidad que desplegó en el pabellón angelino. La primera manga la cerró con 16 puntos. Siete aciertos en nueve intentos. Terminaría con 23. La gestión de Kerr, extraña porque le sentaba en los momentos de ebullición. Pero no era la jornada para arriesgar, es sólo la primera y Steph se está acercando a los cuarenta años. Poca broma. Los Warriors ofrecían una resistencia numantina gracias al mejor jugador de su historia. La diferencia de tantos al llegar al segundo acto era de uno solo. Faltaba que Doncic carburara los motores y echara a volar.
Antes del descanso, cuando se empezaban a separar los Lakers de su rival, tuvo lugar un pique medianamente serio entre el esloveno y Yaxel Lendeborg, novato pero experto, jugón a tener muy en cuenta. Recordó a aquella Nochevieja en el gran año de Luka en el Real Madrid, en un derbi contra Movistar Estudiantes en el que Sylven Landesberg quiso llevarle al límite. Al final gana él. El latinoamericano de los Warriors le defendió sin espacio, ofreciendo su aliento de cerca, y activó el lado quejoso de Doncic. Se apuntaban con el dedo. A Yaxel le pitaron una técnica. Y al descanso se fue de la peor forma: recibiendo en la cara un triple del ‘77′ desde medio campo sobre la bocina. Era el día de los Lakers. Y es que todo fue sobre ruedas a partir de ahí, con los ánimos menos enrarecidos. 21-7 para abrir el tercero, al que se daría carpetazo con un voluminoso 102-68. Quedaba rezar para que no hubiera percances físicos. Y a ir pensando en lo siguiente del almanaque.
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Los Angeles Lakers
| 4Matisse Thybulle |
| 11Ziaire Williams |
| 14Walker Kessler |
| 77Luka Dončić |
| 15Austin Reaves |
| 5Quentin Grimes |
| 7Jaden Hardy |
| 9Bronny James |
| 12Jake LaRavia |
| 55Kevon Looney |
| 54Sandro Mamukelashvili |
| 30Chris Mañon |
| 2Jarred Vanderbilt |
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 4Matisse Thybulle | 23 | 3 | 3 | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 1 | 0/0 | 0/2 | 1/2 | 0 | 3 | |
| 11Ziaire Williams | 24 | 9 | 3 | 1 | 2 | 4 | 2 | 1 | 0 | 0/0 | 3/5 | 1/2 | 0 | 4 | |
| 14Walker Kessler | 29 | 26 | 9 | 2 | 7 | 1 | 2 | 0 | 2 | 2/4 | 12/12 | 0/0 | 0 | 1 | |
| 77Luka Dončić | 29 | 28 | 8 | 0 | 8 | 7 | 6 | 3 | 0 | 9/9 | 2/6 | 5/12 | 0 | 1 | |
| 15Austin Reaves | 31 | 23 | 4 | 1 | 3 | 6 | 4 | 2 | 1 | 10/10 | 5/8 | 1/3 | 0 | 2 | |
| 5Quentin Grimes | 27 | 10 | 2 | 0 | 2 | 4 | 0 | 1 | 1 | 2/2 | 4/5 | 0/2 | 0 | 2 | |
| 7Jaden Hardy | 6 | 3 | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/1 | 1/2 | 0 | 1 | |
| 9Bronny James | 6 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 2 | |
| 12Jake LaRavia | 17 | 10 | 2 | 0 | 2 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 2/2 | 2/3 | 0 | 3 | |
| 55Kevon Looney | 14 | 6 | 5 | 2 | 3 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 3/5 | 0/0 | 0 | 2 | |
| 54Sandro Mamukelashvili | 22 | 5 | 4 | 2 | 2 | 2 | 0 | 2 | 0 | 1/2 | 2/4 | 0/1 | 0 | 3 | |
| 30Chris Mañon | 5 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/2 | 0/1 | 0 | 1 | |
| 2Jarred Vanderbilt | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | |
Golden State Warriors
| 1Yaxel Lendeborg |
| 15Gui Santos |
| 23Draymond Green |
| 30Stephen Curry |
| 8De’Anthony Melton |
| 18LJ Cryer |
| 20Al Horford |
| 45Graham Ike |
| 33Malevy Leons |
| 32Georges Niang |
| 0Gary Payton II |
| 3Will Richard |
| 12Brandon Williams |
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1Yaxel Lendeborg | 28 | 12 | 3 | 2 | 1 | 2 | 0 | 1 | 0 | 1/3 | 4/7 | 1/4 | 0 | 4 | |
| 15Gui Santos | 24 | 12 | 5 | 2 | 3 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1/2 | 4/7 | 1/3 | 0 | 1 | |
| 23Draymond Green | 21 | 2 | 4 | 0 | 4 | 8 | 4 | 1 | 1 | 0/0 | 1/3 | 0/1 | 0 | 3 | |
| 30Stephen Curry | 21 | 23 | 2 | 1 | 1 | 1 | 2 | 2 | 0 | 7/7 | 5/8 | 2/7 | 0 | 2 | |
| 8De’Anthony Melton | 20 | 0 | 2 | 1 | 1 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/2 | 0 | 1 | |
| 18LJ Cryer | 8 | 9 | 1 | 0 | 1 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1/2 | 1/2 | 2/4 | 0 | 0 | |
| 20Al Horford | 17 | 0 | 4 | 1 | 3 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/3 | 0 | 0 | |
| 45Graham Ike | 12 | 8 | 2 | 1 | 1 | 1 | 0 | 1 | 1 | 3/4 | 1/2 | 1/1 | 0 | 2 | |
| 33Malevy Leons | 8 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 0/3 | 0/1 | 0 | 0 | |
| 32Georges Niang | 19 | 7 | 2 | 0 | 2 | 2 | 2 | 2 | 0 | 1/1 | 3/4 | 0/4 | 0 | 0 | |
| 0Gary Payton II | 18 | 10 | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 5/6 | 0/3 | 0 | 1 | |
| 3Will Richard | 20 | 8 | 5 | 4 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0/1 | 4/5 | 0/0 | 0 | 4 | |
| 12Brandon Williams | 17 | 14 | 4 | 2 | 2 | 3 | 2 | 3 | 0 | 7/7 | 2/9 | 1/3 | 0 | 1 | |
