(BUENOS AIRES).- «Tapia de recontra calentó por el homenaje de River a Messi.» Paulich pronunció la frase en Picado TV y atribuyó a Claudio Tapia el enojo por la decisión de River, que distinguió a Lionel Messi como socio honorario.
Paulich amplió su explicación: «Tapia de recontra calentó por el homenaje de River a Messi. No había autorización de AFA para hacer esto. River se cortó solo e hizo esta movida». El periodista sostuvo que la AFA no había dado autorización y que el club avanzó por su cuenta.
La entrega se realizó el miércoles 7 de octubre en las oficinas del Monumental, antes del partido ante Benín. Messi compartió aproximadamente 15 minutos con Stefano Di Carlo, presidente de River, en el despacho presidencial; durante el encuentro se mostró sonriente. La reunión coincidió con la última presentación de Messi con la Selección Argentina: mientras los hinchas que habían conseguido entradas se acomodaban en el estadio, otros argentinos seguían la transmisión por televisión. La foto junto a Di Carlo, con una camiseta especial por los 125 años del club, el apellido Messi y el número 10 sobre la banda roja, se viralizó en segundos y generó sorpresa porque podía parecer el anuncio de un refuerzo, aunque se trataba de una distinción honoraria.
El carnet incluyó un detalle pensado para resguardar un dato personal. En lugar del DNI, River imprimió ARG18122022, una secuencia que remite al 18 de diciembre de 2022, fecha de la final de Qatar. La credencial también llevó la foto oficial del Mundial más reciente y mantuvo un diseño similar al que recibe cualquier socio, con la categoría Socio Honorario indicada de manera expresa.
Las publicaciones del club tuvieron una amplia respuesta en redes. El primer anuncio en Instagram superó los 850 mil me gusta. El video posterior, con imágenes de la intimidad del encuentro, reunió 500 mil reacciones, mientras que las fotos de la camiseta, la plaqueta y el carnet llegaron a 630 mil y seguían sumando. El contenido también se compartió en X, Facebook, TikTok y YouTube; entre los comentarios, hinchas de River celebraron la decisión dirigencial y pidieron que Lionel Messi se pusiera la banda durante al menos un semestre.
River ya había otorgado la categoría de socio honorario a 75 excombatientes de Malvinas, distinguidos en 2022. El reconocimiento a Messi se incorporó así a una figura que el club también había usado para homenajear a ese grupo.
La distinción se sumó a la relación institucional de River con Messi, que se mantuvo durante las gestiones de Rodolfo D’Onofrio y Jorge Brito y continúa con Stefano Di Carlo. En marzo de 2023, Marcelo Gallardo le regaló una camiseta del club, meses después del campeonato del mundo. La foto de ambos llegó a 1,3 millones de me gusta en la cuenta de Instagram de River y fue la publicación más popular del club hasta ese momento.
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