(BUENOS AIRES).- «Es un jugador muy interesante», dijo Lionel Scaloni sobre Tomás Aranda, a quien sigue de cerca y contempla entre los juveniles para el recambio de la Selección Argentina. El volante fue incluido en la gira por Estados Unidos previa al Mundial, aunque esa convocatoria no garantizaba que fuera a jugar la Copa del Mundo.
El 26 de marzo, antes de los amistosos ante Mauritania y Zambia, Scaloni habló de Aranda en una conferencia en La Bombonera. El entrenador explicó por qué el cuerpo técnico lo había llevado a entrenarse con el plantel mayor: «Lo hemos traído a entrenar porque vemos lo que ven ustedes. Es una linda aparición. Es muy joven. Imaginate el futuro que tiene por delante. Tiene ganas, desparpajo, uno contra uno. Es un jugador muy interesante«, dijo.
Scaloni pidió «paciencia» por la edad de Aranda y señaló que el cuerpo técnico le daría contención. «A mí me basta con que él entienda su situación. De nosotros saldrá toda la contención. Su carrera recién empieza y tiene que ir ascendente», sostuvo. También defendió que los juveniles compartan entrenamientos con sus referentes: «Está bueno que la Selección juvenil tenga ese tipo de jugadores y le demos la posibilidad de entrenar con sus ídolos y vean que son de carne y hueso». Sobre el volante, agregó: «Estamos muy contentos. Juega en Boca, uno de los clubes más exigentes del mundo».
Diego Placente convocó por primera vez a Aranda al seleccionado juvenil para el amistoso contra Estados Unidos en el predio de Ezeiza. La citación llegó un día antes de su primer gol con Boca, anotado ante Instituto en su décimo partido como profesional. Fue a los cinco minutos del segundo tiempo, cuando el partido estaba 0-0. Aranda dejó atrás a Gonzalo Abregú con un quiebre de cintura y definió junto al palo izquierdo de Manuel Roffo; después saludó a sus compañeros y cayó de rodillas ante la ovación de la Bombonera.
Aranda había debutado en Primera el 28 de enero, cuando ingresó unos minutos ante Estudiantes. Para el 26 de mayo, con 19 años recién cumplidos, sumaba 20 partidos con Boca y un gol, el que había convertido ante Instituto. En ese momento ya era el complemento de un mediocampo integrado por Leandro Paredes, Milton Delgado y Santiago Ascacibar.
La gira de la Selección
La nómina para viajar a Estados Unidos incluía a Aranda y a otros cinco futbolistas: Joaquín Freitas, Santiago Beltrán, Ignacio Ovando, Simón Escobar y Nicolás Capaldo. La agenda prevista contemplaba amistosos ante Honduras, el 6 de junio, e Islandia, el 9. Los seis integraban una lista complementaria de jugadores que podían intentar ganarse un lugar entre los 26 del plantel mundialista.
En Boca Predio, Blas Giunta y Diego Soñora también elogiaron el nivel del juvenil: «Aranda es muy parecido a Román». Al 30 de octubre, el volante atravesaba una lesión de tobillo, mientras seguía en la consideración de Lionel Scaloni para el recambio de la Selección.
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