Oriol Cardona (31 años, Banyoles) ya ha superado el vacío de queda tras alcanzar la cima: campeón olímpico de esquí de montaña y bronce en el relevo mixto junto a Ana Alonso en Milán-Cortina 2026. Éxitos que le han permitido convertirse en embajador de Huawei Watch GT 7 Series. Desde Múnich, donde presentó este reloj con funcionalidades para nieve, responde a AS.
Han pasado ya seis meses de su éxito. ¿Se acostumbra a que se refieran a usted como ‘campeón olímpico’?
La verdad es que el tiempo ha pasado muy rápido. Sigo sintiéndolo un poco extraño. Creo que aún no he terminado de asimilar la magnitud de lo que logramos ni la dificultad que tuvo conseguirlo. Supongo que, con el tiempo, aprenderé a valorarlo todavía más. Ahora mismo, sin embargo, ya estoy centrado en el siguiente objetivo, en la próxima carrera y en todo lo que viene por delante.
¿Qué ha cambiado en su vida?
Después de conseguir algo por lo que había trabajado y me había esforzado tanto, sí que aparece una pregunta: una vez cumples un sueño, ¿qué viene después? Durante los meses posteriores a los Juegos quizá me costó un poco más recuperar la motivación y volver a entrenar como antes. He tenido que hacer el esfuerzo de centrarme, descubrir qué me motiva ahora y marcarme nuevos objetivos. Creo que es algo normal después de vivir una experiencia tan bonita y tan intensa. En el día a día, mi vida ha cambiado poco. Sigo entrenando y preparándome para competir y para los próximos Juegos. Lo que sí ha cambiado es la repercusión del esquí de montaña, que ha dado varios pasos hacia delante. Me hace muy feliz que ahora mucha más gente conozca nuestro deporte y creo que, en ese sentido, los Juegos han tenido un impacto muy positivo.
¿Tanto se ha notado?
Sí. Siempre ha sido un deporte muy particular y, hasta hace poco, bastante desconocido. Los Juegos nos dieron un altavoz enorme. Aunque todavía no lo practiquen, creo que ahora muchas más personas saben quiénes somos y se interesan por nuestra disciplina. Confío en que esto sea solo el principio.
¿Qué hace un esquiador de montaña en verano?
Trabajamos, sobre todo, para construir una buena base de cara al invierno. Son muchas horas de entrenamiento, especialmente sobre la bicicleta, pero también corriendo y en el gimnasio. La idea es no parar, seguir acumulando horas y llegar lo mejor preparado posible a la temporada.
Hemos visto que ha vuelto a correr en carreras de Trail. Una vuelta a los orígenes. ¿Cómo le ha ido?
¡No ha ido tan bien como esperaba! Llevaba unos cuatro años sin correr de forma habitual. Mi principal objetivo era disputar la ETC del UTMB Mont Blanc, una carrera de 15 kilómetros que me hacía mucha ilusión porque suponía regresar al circuito internacional y comprobar cómo estaba respecto a corredores con los que hacía tiempo que no competía… Sin embargo, me torcí el tobillo y no pude terminarla. Me queda esa espina clavada y espero poder intentarlo en 2027. Y buscaré alguna carrera más.
Estuvo visitando hace poco la sede del Comité Olímpico Internacional y fue recibido por su presidenta, Kristy Coventry… ¿Cómo fue la experiencia?
Muy bonita y enriquecedora. También pude conocer a muchas de las personas que trabajan allí, entre ellas al equipo de Solidaridad Olímpica, que me ha apoyado durante todo este camino hacia los Juegos. Fui acompañado por Pere Miró y me recibieron realmente bien. Fue muy especial poder visitar la cuna del olimpismo y conocer desde dentro cómo se trabaja y cómo se gestiona la organización de unos Juegos.
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¿Ha podido estar con Kilian Jornet? ¿Va a seguir colaborando con él para los entrenamientos?
Sí, coincidimos después de los Juegos en Chamonix, durante el Ultra-Trail Mont-Blanc. Vamos a continuar trabajando juntos, tanto con Kilian como con Víctor (López) y Andrés (Arroyo). Seguiremos colaborando y preparando mis próximas carreras con el mismo equipo, así que estoy muy contento de poder dar continuidad a este trabajo.
El COI ha confirmado al esquí de montaña para Los Alpes 2030. ¿Tenían alguna duda al respecto? ¿Qué sintió cuando lo supo?
Después de ver los datos y la repercusión que tuvo el esquí de montaña en los Juegos, teníamos muchas esperanzas de continuar en el programa olímpico. La principal duda estaba en la prueba individual, porque parecía más complicado conseguir que se incluyera. Finalmente, no solo se ha confirmado la presencia del esquí de montaña, sino también la incorporación de esta modalidad más larga. Muy positivo.
¿Cree que podrá correr también la prueba larga además de las de esprint y el relevo mixto?
En los últimos años me he centrado muchísimo en el esprint y en el relevo, así que todavía tengo dudas sobre hasta dónde puedo llegar en la prueba individual. Aun así, creo que, por edad y experiencia, puedo hacerlo muy bien si me preparo específicamente para ello. Uno de mis objetivos durante los próximos años será centrarme un poco más en esta modalidad para intentar ser competitivo en las tres disciplinas. Como deportista, mi intención es prepararme lo mejor posible e intentar luchar por las tres.
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¿Cómo va a afrontar el próximo ciclo olímpico?
Con más experiencia. Será mi segunda preparación para unos Juegos y todo lo vivido en Milán-Cortina me permitirá gestionar mejor el proceso. También lo afronto con muchas ganas. La experiencia fue increíblemente bonita, aunque tanto la preparación previa como los meses posteriores también fueron duros. Eso sí, siempre con los pies en el suelo y avanzando poco a poco.
Había dudas de si, después del éxito, en España se invertiría en su deporte y se mantendría la estructura federativa con Toti Martín al frente. ¿Cómo está este tema?
Sí, existían algunas dudas, pero finalmente Toti continúa al frente del equipo y liderando el proyecto. Es positivo. El Consejo Superior de Deportes está confiando tanto en el equipo como en Toti para seguir desarrollando este proyecto. Nos están apoyando mucho y se están portando muy bien con nosotros, algo que agradecemos enormemente. De cara a los próximos años, lo ideal sería continuar mejorando y disponer de más recursos para poder preparar en las mejores condiciones los próximos Juegos. También espero que desde la Federación se siga apostando por nosotros y se nos proporcione el apoyo necesario.
¿Va a seguir compitiendo con Ana Alonso en Copa del Mundo?
Sí, Ana Alonso está muy motivada para continuar, al menos, otros cuatro años. Seguiremos entrenando y preparándonos juntos para competir en aquello que más nos gusta.
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