(BUENOS AIRES).- River perfila a Lautaro Pereyra para reemplazar a Thiago Almada ante Estudiantes de Río Cuarto este sábado. El juvenil de 18 años aparece como el candidato con más chances bajo el interinato de Leonardo Ponzio, aunque Juan Cruz Meza también está entre las alternativas.
El partido se jugará en el Monumental el sábado 10 de octubre a las 21.30, por la fecha 12 del Torneo Clausura. River llega tras caer 1-2 ante Huracán, su último partido oficial, y fuera de la zona de playoffs. También está lejos de los puestos de la tabla anual que dan acceso a la Copa Libertadores 2027.
Almada se recupera de un desgarro grado 1 en el cuádriceps izquierdo y todavía no recibió el alta médica. La lesión lo dejó afuera de la convocatoria de la Selección Argentina y lo obligó a regresar a Núñez para continuar con la recuperación. El volante apunta a volver el miércoles 14 de octubre, durante la visita a Sarmiento, aunque aún no está habilitado para jugar.
El puesto vacante es el del último volante, con funciones de enganche, el rol que suele identificarse con el número 10. Pereyra es el único reemplazante natural de Almada que tiene River en el plantel y puede jugar como enganche o moverse desde el perfil cambiado. Ponzio también evalúa a Meza y una variante de doble nueve, que tuvo un rendimiento flojo en la derrota ante Huracán.
La carrera de Lautaro Pereyra en el club empezó en las inferiores: nació en Florida en 2008 y siempre estuvo en River. En 2022 convirtió un gol olímpico ante Godoy Cruz en Novena y, dos años después, marcó ante Platense en Séptima un tanto destacado entre los mejores de 2024. En 2025 pasó de Quinta a Cuarta y en agosto concentró por primera vez con la Reserva. Un mes después viajó a España para disputar el Mundial de Clubes Sub 18, en el que marcó dos goles y llegó a cuartos de final, instancia en la que su equipo perdió ante Real Madrid.
Del juvenil a Primera
Pereyra firmó su primer contrato profesional en enero de 2026, con vigencia hasta diciembre de 2028 y una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. A fines de marzo, Coudet lo sumó a trabajos especiales en Cardales; el 5 de abril lo hizo debutar en Primera, con seis minutos en el triunfo 3-0 ante Belgrano por el Apertura. El entonces entrenador de River valoró sus condiciones y señaló aspectos por corregir: “Lo vi en la Reserva jugando como atacante. Me llamó la atención técnicamente y por las resoluciones rápidas que tiene. Si a eso le podemos agregar que sea un jugador físico… Hay que marcarle algunas cosas de posicionamiento. Lo ha hecho muy bien y le ha tocado participar”, dijo Coudet.
Pereyra acumula 12 partidos en Primera, con un gol ante Bragantino, una asistencia y 265 minutos. Las señales de los últimos entrenamientos y del ensayo informal ante Atlético Escobar lo ubicaron por delante de Meza, aunque Ponzio todavía debe resolver la formación. Si juega desde el inicio ante Estudiantes, sumará su tercera titularidad en River.
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